一、《黄河怨》在《黄河大合唱》中的地位
《黄河大合唱》这部作品虽然没有像歌剧那样，有一个完整的故事情节，但却有一个严密的戏剧性构思，给人一种强烈的矛盾冲突。这个矛盾冲突在开始时体现为人与自然的冲突船夫与险滩、急浪的搏斗；后半部分是中华民族与日本帝国主义之间的矛盾冲突。二者前后呼应通过人与大自然的搏斗，表现出中国人民的英勇顽强，进而为中国人民战胜日本帝国主义、民族矛盾得以解决作了铺垫。整个作品就在于展示这个矛盾（《黄水谣》）、激化这个矛盾（《黄河怨》）、解决这个矛盾（《保卫黄河》）。这种矛盾的展示、激化、解决正是其戏剧性所在。 从整体上看，《黄河怨》是《黄河大合唱》的第六乐章，它既是一个转折点又，是一个冰点，还是一个火点。在《黄河大合唱》中处于一个极为重要的位置。在《黄河怨》之前是合唱与独唱，重唱和对唱，是音乐发展和情感表达的铺垫；而在《黄河怨》之后则是气势磅礴的合唱，是音乐发展和情感表达的高潮和升华。就此意义而言，《黄河怨》是结构上的一个转折点，在音乐戏剧概念中被称为戏眼。从全曲戏剧结构上看，《黄河怨》又处在《黄河大合唱》这部悲剧性声乐作品中最悲的位置。
二、《黄河怨》的音乐塑造特色
1.女高音在演唱《黄河怨》时的音乐塑造
《黄河怨》表现的是一个绝望妇女的内心独白。这个妇女的丈夫流离失所，不知去向，儿子被日本鬼子杀死了，自己又被鬼子糟蹋了，最后在绝望中跳入黄河而死。作者用这样一个构思，是想通过一个妇女的死来激发全国人民的斗志。本曲在整个《黄河大合唱》中，是戏剧性最强的一段。这首歌中，演唱者用悲惨缠绵的音调唱出了被压迫、被侮辱的沦陷区妇女的痛苦和哀怨。歌曲孕育着强烈的悲剧性，在悲愤中积酿一种奋起反抗精神，从而 具有震撼人心的艺术感染力。作品在结构位置的构思上，蕴含了黄金分割点的逻辑特质，通过歌词的激情演绎，紧密的词曲结合，完整而深刻地体现了作品的悲剧力量。这首歌曲的技巧性非常强，是检验女高音的试金石。
2.不同歌唱家诠释、演唱该曲的风格对比
20 世纪 70 年代中期，听郭淑珍老师演唱《黄河怨》的人无不为之动情。她不是单单在演唱，而是用心在诉说，每个乐句都带有强烈的音乐律动的感染力，使得听众在不知不觉中被艺术所打动。她运用了气声、弱声和颤音技巧，并通过在音色、音量、力度上的细致变化，把歌曲表演得情真意切。在这以后，著名歌唱家王秀芬用美声把《黄河怨》演绎了一番。①大号的嗓音，气势浑厚雄伟，音调悲愤缠绵，用宽厚的嗓音条件很容易把握歌曲的整体。②中大号的嗓音能表现出黄河的那种磅礴气势，更能和狂风、乌云、黄河这些自然景物融为一体，更有力地加重了悲、愤的音乐色彩。在去年的《为了正义与和平》的晚会上，彭丽媛同样用民族唱法演绎《黄河怨》，却呈现出不同的艺术风采。她从 ppp 最弱的声音开始，用均匀而稳步增长的气息、音量和音色的控制，持续在十一个小节中唱出渐强。
3.《黄河怨》的曲式结构的艺术特色
《黄河怨》是一首联曲体结构的歌曲，混合拍子，共有四段，起承转合、连绵不断、浑然一体。音乐主导动机平稳、质朴、不断重复、变形，加上调性和节拍的变化，反复吟唱，时而低泣，时而呼号。全曲运用大小调交替的手法，多变的节奏，很有层次地表达了极为痛苦和悲愤的情感。曲调吸取了陕北民间哭腔的某些特点，委婉悲凉、痛切感人。
第一乐段：风啊，你不要叫喊！云啊，你不要躲闪！慢速。尾部有所扩充，以徐缓的速度、激进为主的旋律，悠长的气息唱出了被压迫、被污辱的声音。音调悲痛、缠绵、感情深厚动人。
第二乐段：狂风啊，你不要叫喊！乌云啊，你不要躲闪！黄河的水啊，你不要呜咽！节奏有所紧缩，五小节相同节奏型的短句，从而使音乐更显得悲愤，紧接着速度转慢，给人以肝胆皆裂的痛楚，描述了为心爱孩子的惨死悲痛欲绝、泣不成声。全区出现最低音1。
第三乐段：狂风啊，你不要叫喊！乌云啊，你不要躲闪！黄河的水啊，你不要呜咽！渐强，变节拍，转回降 B 大调。激动、起伏的音调，伴以低音颤弓，使人不禁感到这样的夜景：风狂、云黑、水冷与痛苦的心情紧紧交织在一起，使悲愤的情感进步加深。
第四乐段：今晚我要投在你的怀中，洗清我的千重仇来万重怨。再变节拍，转回 g 小调。这略带朗诵的旋律，显示了一种以死来抗争的决心。当歌曲将结束时出现本乐章的最高音。这是所有被污辱被压迫的劳动妇女要报仇雪恨的强烈愿望，是一个悲惨的生命最后的呐喊！作者通过强烈的控诉来激发全中国人民奋起战斗的壮志豪情。