三垂岗，位于山西省长治北30里，本非什么名山大川，却因为李克用、李存勖父子而屡次被人提起，当年，李克用征讨孟方立邢州归来，在三垂岗置酒庆功，指着年方五岁的李存勖说“后二十年，其能代我战于此呼！”，李克用死后，李存勖戴孝出征，取得三垂岗战役的胜利，为其后的灭梁之战打下了基础。清代诗人严遂成写《三垂岗》诗，使三垂岗得到关注，毛泽东读史时手书这首诗，表示对李克用、李存勖父子的赞誉，更使三垂岗战役声名大噪。
一、三垂岗战役名声大燥的原因
三垂岗战役是指李克用死后，其子后唐庄宗李存勖戴孝讨伐后梁朱温，在三垂岗大胜梁军的一场战役。但是翻遍五代史，并没有一场战役明确的叫做“三垂岗战役”。后因“长于咏古，人以诗史目之”的清代诗人严遂成写了一首《三垂岗》诗，三垂岗才名声大燥，其诗为：
英雄立马起沙陀，奈此朱梁跋扈何。只手难扶唐社稷，连城犹拥晋山河。
风云帐下奇儿在，鼓角灯前老泪多。萧瑟三垂岗下路，至今人唱百年歌。
清末学者王先谦江阴讲学时，让他的学生以李克用置酒三垂岗为题作赋，并以“此先王置酒处也”七字为韵，其学员刘翰作了《李克用置酒三垂岗赋》，再现了当年李克用置酒的历史场景，收录在王先谦的《清嘉集初编》中，更使三垂岗名声进一步增大。
毛泽东主席酷爱读史，1964年，他在批读《五代史・庄宗本纪》时想起了咏唱三垂岗的诗，但并不知作者是谁，便写了条子让田家英同志去查，知为清代诗人严遂成，毛泽东非常喜欢这首诗，对李克用父子十分赞誉，便手书一遍，成为毛泽东书法作品中的精品。三垂岗战役因此才为后人津津乐道。
二、三垂岗战役的前因后果
三垂岗战役承载着李克用、李存勖父子两代人的业绩。李克用为沙陀族人，咸通十年（869年）其父朱邪赤心因镇压庞勋起义有功，升单于大都护、振武军节度使，被赐名为李国昌，李克用与其父归附唐朝。李克用骁勇善战，“献祖之讨庞勋也，武皇年十五，从征，摧锋陷阵，出诸将之右，军中目为「飞虎子」。”因其“一目微眇”，又号“独眼龙”。因沙陀部崛起，唐王朝采用打压政策，甚至一度迫使李克用父子逃入鞑靼。“乾符五年（878年），黄巢渡江，其势滋蔓，天子乃悟其事，以武皇为大同军节度使、检校工部尚书。”李克用被再度启用，因在镇压黄巢起义中屡立奇功，被唐昭宗授予河东节度使、陇西郡王，后又晋封晋王，此后，李克用便割据一方，与朱温进行了长达多年的混战，晋梁之争便成为唐朝末年、五代之初的时代主题。
上党郡，有“天下之脊”的称号，战略地位极为重要，历来乃兵家必争之地，素有“得上党可望得中原”之说。因此，李克用与朱温为争夺上党，展开了反反复复的斗争，上党之地也数次易手。公元907年，朱温废唐自立，国号“梁”，史称“后梁”。其后，朱温调遣十万大军再攻上党。面对后梁大军，晋军守将李嗣昭采取闭关坚守之策，致使后梁军队久久不能攻克。后梁将领李思安便在上党城郊筑起一道小长城，谓之“夹寨”，“以抗我之援军”，自是，“梁军坚保夹寨”，后唐与后梁的战争进入胶着状态。公元908年，辛卯，李克用“崩于晋阳，年五十三”。年仅二十三岁的李存勖继承父业。据北宋王禹《五代史阙文》记载：
“世传武皇临薨，以三矢付庄宗曰：‘一矢讨刘仁恭，汝不先下幽州，河南未可图也。一矢击契丹，且曰安巴坚与吾把臂而盟，结为兄弟，誓复唐家社稷，今背约附贼，汝必伐之。一矢灭朱温，汝能成吾志，死无憾矣！’庄宗藏三矢于武皇庙庭。”
这三件事，讨刘仁恭、击契丹、灭朱全忠，每一年事情从当时的情况来看都十分困难，但李存勖为完成父亲遗志，戴孝出师，他对众将说：“梁人幸我大丧，谓我少而新立，无能为也，宜乘其怠击之。”于是丧期之中的李存勖亲率大军，疾驰六日，途径三垂冈下，追忆当年，李存勖感叹道：“此先王置酒处也！”李克用置酒之处，据《新五代史・唐本纪》载，890年，李克用征伐邢州归来，回军上党，在三垂岗校猎，并置酒庆功，让伶人奏《百年歌》助酒。李克用聆听此曲，百感交集，时李存勖在侧，李克用慨然捋须，指着李存勖笑言道：“吾行老矣，此奇儿也，后二十年，其能代我战于此乎！”其时，李存勖年方五岁，已被李克用寄予如此厚望。历史是如此的巧合，果然多年以后，李存勖追忆往事，发愤实现其父遗志，遂令全军隐蔽待命，而梁军竟毫无察觉。次日凌晨，大雾弥漫，正是偷袭的绝佳时机。李存勖利用浓雾的掩护，挥师前行，直捣梁军驻守的“夹寨”。尚在梦中的梁军，不能抵挡有备而来的晋王军队，因此惨败，最终仅百余骑得以逃生，李存勖因此“凯旋告庙”。身在开封的梁太祖朱温闻听此事后，惊叹道：“生子当如是。李氏不忘矣！吾家诸子乃豚犬尔！”
这便是以少胜多的三垂岗之战。三垂岗之战，也称“夹寨之战”，此次战役，使李存勖最终占据上党，为其问鼎中原奠定了基础。此后，李存勖势力逐渐强大，于923年称帝，改元同光，国号为唐，史称“后唐”。
三、三垂岗战役反映出的李存勖的军事才能
三垂岗之战是李存勖以少胜多的战役，充分反映出了李存勖的军事谋略。
首先是知己知彼、果断决策。李存勖摸准了梁军趁晋人新丧、士兵懈怠的心理，趁其不备，果断偷袭，使得梁军大败；另外就是骑军驰突，远程奔袭，唐代名将李靖曾说“善用兵者，无不正，无不奇，使敌莫测”，李存勖军队虽然比后梁军队少，但特别重视骑兵的建设，由娴于骑射的沙陀人与太原附近的北方边民组成的骑军兵强马壮、战斗力很强，军队中周德威、李嗣源、李嗣昭都是善于运用精骑得著名将领，李存勖实行远程奔袭策略可谓深得李靖兵法精髓，无怪乎连朱温都感叹：“生子当如李亚子，克用不为亡矣，至于吾儿，豚犬耳。”