[摘 要]抗战前夕，面对日益严重地民族危机，阎锡山从他的“存在哲学”出发，在日本人，蒋介石，共产党三方势力中犹豫观望，决择艰难。
[关键词]阎锡山；抗日；联共
阎锡山，字百川，1883年10月8日出生于山西省五台县河边村一个地主家庭。从1911年出任山西总督到1949年太原解放，他统治山西达38年之久，是名符其实的“山西王”。抗战前夕，他对中共态度渐渐发生转变，其原因包括：
其一：日本人步步逼晋
第二：蒋介石排阎据晋
1935年中央红军结束了二万五千里长征到达了陕甘宁边区，为实现直接对日作战，于次年东征山西。毛泽东、彭德怀率领的“中国人民红军抗日先锋军”约三万人，一夜之间突破阎精心布置的黄河天险，取得“汾孝会战”大捷。继而兵分三路，徐海东一路直逼晋中，其先头部队一度直逼太原，林彪一路挺进晋南，毛泽东，彭德怀一路与阎周旋于晋西北。阎锡山为保住大本营，急忙致电蒋介石，请求派兵增援。蒋介石借机派出两路中央军增援，“派出的关锦麟征师和汤恩伯军正沿同浦路北上增援”。
（3）鉴于这种严峻形势，为了保存革命力量，毛泽东果断下令回师陕北。
新的矛盾接踵而至。蒋介石派出“增援”的十几万中央军并没有撤走的迹象，反而成立了以陈诚为总指挥的晋陕绥宁四省边区“剿匪”总指挥部，在晋大力发展国民党组织，收买阎的高级军官，甚至策动河东道独立。随即又电令阎锡山派遣十五个团的兵力西进帮助张学良“协剿”红军，企图通过“剿共”来削弱晋绥军的实力，进一步控制山西。阎锡山不仅得不到蒋介石在国防上的支持，却要消耗自身实力服务于蒋介石的中央化政策，阎蒋之间的分歧和矛盾愈来愈深，深叹“我不亡于共，也要亡于蒋了”。由此可见，阎锡山也不会选择“联蒋”这条路的。
其三：共产党抗日联晋
面对这三股势力，阎百川好比“在三颗鸡蛋上跳舞，哪一个也不能碰着”。
（6）他清楚地看到，降日、附蒋都会危及他的存在，抗日、拒蒋又是以卵击石，加之红军东征、“一二・九”运动、瓦窑堡会议的召开，在三晋大地广泛的传播了革命火种，震撼了阎的统治，思来想去，最终走上了“联共抗日”的道路。1936年10月，共产党人薄一波等到太原后，向阎锡山提出“约法三章”：“宣传共产党的抗日主张不受限制；只作抗日救亡工作；在用人方面给予方便，所用的人要保障安全。”
（7）中国共产党与阎在合作抗日问题上达成的原则性协议，阎锡山为共产党及其队伍进入山西打开了大门。