在多年的地方志编辑工作实践中，笔者深感地方志编辑工作的特殊性主要体现在四个方面。
一是综合性强。地方志结构庞大，内容丰富，篇目设置又必须事以类聚类为一志，如何处理科学分类与社会分工(管理体制)、全志整体性与分志相对独立性的关系，实现篇目整体布局合理，结构严谨，归属得当，层次分明，排列有序;类目的升格或降格科学;标题简明准确，题文相符，同一门类各级标题不重复，编辑不仅要具备自然科学和社会科学知识，而且还必须有较强的综合能力。
二是统筹兼顾。志书表现形式复杂，述、记、志、传、图、表、录，体裁多样。述，多层次概述事物发展全貌和特点;记，有大事、专记、编后记;志，即专业志，须科学设置门类，纵述史实，反映事物的发端、变化和现状;传，即人物传;图、照，行政区域位置图、地形图、行政区划图、交通图等及反映重大事物的图片、人物照片;表，不与正文简单重复的各种表;录，即附录。这些部分关系错综复杂，完成一部志书，编辑不仅仅要做好文字加工，而且还要统筹兼顾，正确处理各部分关系。如交叉重复关系、篇幅比例关系、主与次的关系、宏与微的关系、点与面的关系等。
三是步及面广。首先，地方志内容涵盖一行政区域内自然、政治、经济、文化、社会的历史和现状，内容涉及到以下多个方面:(1)建置、自然环境、资源、人口等;(2)城乡建设、环境保护、交通、邮电信息、公用事业等;(3)农业、工业、建筑业、服务业、经济管理等;(4)中国共产党、人民代表大会、人民政府、政治协商会议、民主党派、群众组织、公安司法、军事等;(5)教育、科学技术、文化艺术、新闻出版、广播影视、卫生和计划生育、体育等;(6)人民生活、人事和劳动社会保障、民政、民族、宗教、风俗、方言等;(7)人物。其次，地方志编纂战线较长，地方志专职编辑人员又少，难以严格分工，编辑人员几乎要参与从调查研究到篇目设计、资料收集、编审、校读、编制索引、出版发行等志书编纂出版流程中的每一道程序。这些都决定了地方志编辑工作头绪多，涉及面广。
四是加工量大。地方志乃华夏之独特文化，地方志编修历久不衰，世代相传，形成了其独特而又严格的体例。(1)横排竖写。这是地方志著述的一个重要原则，即先按事物性质分门别类地进行横向排队，然后，再对各个类别分别按照时间的顺序，逐项记述。在记述过程中要求做到横不缺项，竖不断线。(2)述而不论。即编纂时，除了概述和序言之外，编者只是客观地记述事物的发生、发展和结果的演变过程，不作任何形式的评论。(3)生不入传。即指活着的人不入志书的人物传。(4)求真存实。即实事求是，一切从实际出发。无论是评价历史还是反映现实，都要客观公正，敢于讲真话、讲实话，真实性是志书的生命。然而，人们对地方志的认识普遍不深，体例规范知之甚少，各部门的编纂人员基本都是新手，素质参差不齐，所编初稿往往难如人意，又是来者不拒，不能退稿，要实现体例严谨、述而不论、内容完整、详略得当、重点突出，差距甚大，修改难度可以想象。特别是对资料数据的修改，又要出之有据，不能凭估计、猜测和想象，编辑过程中有许多艰苦繁琐的核对工作要做，有的稿件甚至调整结构，进行重写，大大增加了工作的难度和强度。