在上一篇文章中，在分析用平台化的方式来构建“面”的应用的必要性中，我们提到利用平台对对象主体的整体认识与理解的抽象。如果这种抽象包括了主体虚拟世界的数字映像，则将导致事情发生质的变化。这种包括了对象主体虚拟映像的应用模式，将超越传统的平台方式，而具有了全新的意义。
先看一个智慧城市中城市管理系统的例子。城市管理系统时由建立在物联网之上的各个不同的应用系统构成。不同的应用系统通过自己的物联网实现对城市状况的实时感知。在此基础上，完成对城市运行的有效管理。一个典型的应用系统基本的运作过程就是，属于本系统的物联网感知到的信息被实时采集后，计算机将自动对信息作处理分析。
这样的系统，数据与应用直接相连，数据直接服务于应用。但是，如果我们仔细分析一下就不难看出，不同的城市管理系统所获取的信息，并不是只对自己的应用系统有意义。比如，交通路况信息，不只可以用于交通管理，还可以用于追捕犯罪嫌疑人。如果把这些信息整合在一起，就可以构成一个城市的虚拟映像。所以，城市管理系统可以按照一个新的思路来建设。
当我们以城市这个主题的虚拟映像为基础来构架城市管理系统的时候，信息与应用之间成了松耦合关系，彼此相对独立。物联网获取的信息，首先被整合为一个城市的（部分虚拟映像）来反映城市自身的实际状况；而各种应用，则建立在虚拟映像之上，并从中获取自己需要的信息加以利用。
信息与应用之间被适当解耦，正体现了非结构化信息应用的基本特征。将信息与应用适当解耦既能保证虚拟映像的稳定性，又能保证虚拟映像对应用未来发展的适应性，使得虚拟映像与应用可以相对独立地不断发展完善，信息的利用更加充分，应用的开发也更加灵活。
这种做法在具体的技术层面会带来一些好处，包括：信息汇集在“城市虚拟映像”层次，减少了信息的冗余，并能够有效降低信息的不一致；彻底解除了孤岛式、竖井式应用对于数据的锁定，使每个应用都能获得更加完整的数据支撑，避免因数据集成的需求导致应用的频繁升级；每个应用的处理结果能够反映到“城市虚拟映像”中，简化了应用集成及应用间的通信与信息。如果我们把智慧城市中与信息相关的应用综合地 考虑进来，以虚拟映像为基础构建一个更加完整的体系，则该体系的基本结构如图所示。该体系以城市的虚拟映像为基础，以不同的服务对象为中心，以平台化、针对不同对象的“面”的服务为基本特征。
整个系统的核心，是一个城市比较完整的虚拟映像，包括了组成城市的不同实体和物理以及虚拟环境的描述与他们之间的关系。在这个映像之上，是基于这个映像的基础共性服务，如基本的信息共享交换、基础性的信息分析等等，构成了各个应用平台所谓“大数据”应用的基础。
这样构造出来的体系，将从根本上改变原来IT孤岛式的建设方式，使系统成为一个以主题为基础，以服务对象为核心的有机整体。今天的IT技术已经让这样的系统建设成为了可能。