如愿以偿拿到FDD牌照后，中国电信马不停蹄地展开4G网络规模建设。
相比于去年，中国电信4G投资总额几乎增加了一倍。“虽然错过了最好的4G时间窗口，但中国电信希望通过FDD的技术优势来弥补被落下的时间。因此，中国电信在4G建设上一定是蛮拼的。”一位业内独立观察家向记者表示。
在业绩说明会上，王晓初并没有具体透露基站建设的数量。但从建设一个新基站需要花费25万-30万的成本来计算，可以得出，中国电信今年预计建设至少20万个的基站。
站点利旧 依赖铁塔不现实
建设4G网络，中国电信面临的首要难题就是站点缺口大。
这是因为，3G时代，中国电信利用800MHz部署CDMA网络，低频段覆盖能力强，部署的站点也相对较少。到了4G时代，中国电信获得的TDD频谱为2.3GHz和2.6GHz，FDD频谱为1.8GHz，均是高频段。这意味着利用原有3G站点完成4G覆盖是不可能的事情。
以某重点城市为例，中国移动的站点数是电信的2.7倍，中国联通是电信的1.5倍，显而易见，中国电信高频覆盖站点缺口大。然而，站址资源日益紧张，中国电信挑战重重。
“今年，中国电信的重点还是利用已有3G站点建设4G网络，完成主要城区和一般城区的覆盖。”一位接近中国电信的消息人士告诉记者。
尽管有人提出，中国铁塔的成立将在很大程度上缓解中国电信的这一难题，而且王晓初也在业绩说明会上表示，紧抓铁塔资源共享的关键契机，全面加速4G建设，然而短期来看，依赖铁塔并不现实。
工信部提出，今年8月底前，完成运营商存量铁塔资源清查工作。但是，从目前工作进展速度来看，这一计划很难按时完成。
“如果中国电信将希望寄托于中国铁塔，那么将再次错过建设时机。”一位中国电信内部人士告诉记者。
事实上，关于中国电信面临的4G覆盖挑战的讨论已久，为了解决此难题，中国电信早在2010年10月，就开始实施“蓝极光”计划，旨在研发覆盖增强技术，实现向4G网络的顺利过渡。
“蓝极光”计划领头人、中国电信技术创新中心主任毕奇此前在接受《通信产业报》（网）记者采访时表示，“蓝极光”计划进展顺利，中山和徐州都已各自成功部署100个以上商用覆盖增强型基站，并投入实际运行。
对于站点资源匮乏难题，有业内专家建议，可以借鉴日本软银的LTE建网经验。日本软银充分利旧小灵通站址资源，并结合华为的CloudBB解决方案，快速部署LTE网络。
“C网叠加LTE时，由于高频覆盖站间距较大、高楼阻挡等原因，导致弱覆盖或盲区。中国电信可利旧附近小灵通站址，将其改造成LTE宏站或微站，利旧抱杆、电源等资源，快速完成LTE网络的有效覆盖。”该专家表示。
加强室内深度覆盖
当前，中国电信已经完成FDD网络大、中城市的核心区域覆盖，特别是在一些重点城市，4G的覆盖和体验已达到与3G网络的覆盖相同水平。
上述专家告诉记者，目前，中国电信面临的另一个主要挑战是深度覆盖不足，需要进一步加强建设补齐部分的弱覆盖点，加速室内覆盖建设，同时关注价值区域网络容量建设。
爱立信专家向记者表达了相似的观点：“对于中国电信而言，由于原有宏站站址相对较少，且其3G网络带宽较窄，借助3G网络协同的潜力较小。所以，其部署4G网络难度更大。但电信可以借助自身优势，更加关注室内覆盖的部署，以突出中国移动和中国联通的差别。”
据记者了解，深度覆盖作为中国电信今年4G建网的一个重点内容，将大大改善用户的4G网络体验。
或展开CA试点
4G乃至未来的5G时代，碎片化频谱资源已经成为常态，运营商唯有充分利用载波聚合技术，才能充分利用碎片化的频谱资源，提高网络容量和峰值速率，从而为用户提供更好的网络体验。