富不过三代，至理名言。套用于权贵之家，同样多应验。兴家凭功，传世靠德，后代啃功，不知修德，传世固难久远，荣华富贵难过三代关口。
西汉霍光家族一时权势熏天，可叹的是，那份极高荣耀，只享一代，随着霍光病亡，霍家因被诛族而灰飞烟灭。
霍家原本是草根，只因出了个能征善战的霍去病，因功受封冠军侯，上演一出从奴隶到将军的人间喜剧，实现了光宗耀祖的人生巨变，霍家骤然成为权贵人家。可惜，霍去病短命，来不及消受富贵，便于二十三岁辞世。
霍去病早夭，汉武帝很伤感，便将浩荡皇恩延及霍去病的异母弟霍光。霍光才能不及其兄，但拥有足够的忠诚。武帝临终，托孤霍光，升其为大司马大将军，幼主刘弗陵即位，霍光一心一意辅佐这位昭帝，挫败辅政大臣上官桀、桑弘羊联合燕王刘旦的谋逆行动。昭帝死时无子，霍光迎立昌邑王，此人淫乱无道，在位仅二十七天，霍光当机立断将其废掉，改立刘询，是为宣帝。霍光辅佐两个皇帝，独揽大权，执行休养生息国策，史称昭宣中兴。
霍光一家三人封侯，富贵已极，却仍有人嫌不足，最贪得无厌的竟是其妻霍显。为让自己女儿当上皇后，霍显竟然买通医生毒死宣帝的许皇后。霍光事后得知，却因宠爱这个由婢女上位的续弦，一意包庇，直将秘密带入坟墓。
霍光死后一年多，霍家谋反事泄。宣帝不再优容，派吏四出，凡霍氏家族亲戚，一体拿办，所有霍氏诸子、诸女，及女婿孙婿，悉数处死，甚至近戚疏亲，辗转连坐，诛灭不下千家。
霍家辉煌一世而灭，这是霍去病、霍光预料不到的结局。凡家族兴起人，均有传世主观意愿，秦皇以为自始皇帝、二世可及万世，岂知秦二世三年就家亡国破。
霍去病有名言“匈奴未灭何以家为”，没来得及弄个家训就去世了。霍光国事清醒，家事却糊涂，教子无术，霍禹、霍山、霍云骄横不法，知晓妻子犯下死罪，却着意袒护，一点私心，导致家族毁灭，怨得谁来？
苏轼论霍光“才不足而节气有余”，中肯之见，霍光进可平天下，退却不能治其家，这个短板终致霍去病开创的基业轰然倒塌。“靡不有初，鲜有克终”是个规律，非但个人或单独事件如此，家族兴衰也逃不过这个规律。