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论周恩来对创建人民军队的卓越贡献及其现实意义
江泽民同志在《伟大的军事家周恩来》一书的序言中指出：“周恩来同志的才识全党皆知。他‘才兼文武’，‘文能治国，武能安邦’。他是以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体的重要成员，是伟大的无产阶级革命家，也是伟大的无产阶级军事家，是中国人民解放军的主要创建人和领导人之一。”认真研究周恩来创建人民军队的理论与实践，对于今天我们建设一支强大的现代化正规化革命军队，实现跨世纪的宏伟发展目标有着重要的意义。
周恩来是创建人民军队的主要奠基人之一，他把马克思主义暴力革命思想与中国革命战争的具体实践相结合，领导开展党的早期军事斗争，初步探索了革命军队的建军道路
1924年至1927年，中国爆发了以推翻帝国主义和北洋军阀统治为目标的民族民主大革命。在大革命中，中国共产党人开始认识到武装斗争的重要性，而周恩来是其中最杰出的代表之一。在这一时期，周恩来先后任中共广东区委委员长、常委兼军事部长、黄埔军校政治部主任和中共中央军事部长等职，是党早期军事斗争的主要领导人。他所领导开展的军事工作，为后来人民军队的创建奠定了重要基础。
提出了革命军队是实现革命“理论的先锋”，周恩来是我党最早认识武装斗争极端重要性的伟大革命家之一。思想是行动的先导。早在五四运动前，周恩来就开始注意军事问题，并在他参加领导的敬业乐群会内组织了“军事研究团”。旅欧期间，他对开展武装斗争和建立革命军队的重要性有了较深刻的认识。1922年3月，他高度评价德国无产阶级领袖卢森堡的名言“无军队便不能革命”，是“见到之语”。同年12月，他又明确提出：“真正革命非要有极坚强极有组织的革命军不可，没有革命军，军阀是打不倒的。”①1924年9月周恩来回国后，以高昂的革命热情，立即投身军事工作，在实践中进一步深化了对创建革命军队的认识。1925年6月，周恩来在演讲中指出：“军队不是阶级，是一种工具。”“军队是压迫阶级的工具，而也可以作为被压迫阶级的工具的。”“这军队便是实现我们理论的先锋！”②正如江泽民同志所指出：周恩来“早在青年时代，他就努力寻求中国革命的道路，是我党最早认识武装斗争极端重要性的革命家之一。”他关于创建革命军队和开展武装斗争的思想，为我党在大革命失败后迅速确立创建人民军队、开展武装斗争的方针产生了重要影响。
开革命军队政治工作之先河，周恩来为党的军队政治工作积累了弥足珍贵的实践经验。开展政治工作是革命军队与以往旧军队的最大不同点，是革命军打胜仗的根本原因。大革命时期，周恩来先后担任黄埔军校、国民革命军第一军和东征军政治部主任，他凭着高度的政治责任感，以苏联红军为榜样，以出众的才华和创造精神，对如何在革命军队中开展政治工作进行了积极、富有成果的探索。在创建革命军队政治工作的实践中，确立了革命政党对军队领导的原则，提出军队一定要“党化”；明确了政治工作在革命军队中的地位和作用，建立了一套全新的政治工作制度；培养了政治工作的优良作风，创造了灵活多样的工作方法；造就了一批政治工作骨干，开创了革命军队政治工作的新局面。1937年毛泽东同志指出：“那时军队设立了党代表和政治部，这种制度是中国历史上没有的，靠了这种制度使军队一新其面目。一九二七年以后的红军以至今日的八路军，是继承了这种制度而加以发展的。”③周恩来领导开创的革命军队政治工作，不仅在当时对提高革命军队的战斗力起到了重要作用，而且为后来人民军队政治工作的建立奠定了坚实基础。
