2011年，是中国环境保护历史上波澜壮阔的一年。“两会”高度重视环境保护工作，国务院成立了由xx总理任组长的节能减排工作领导小组，印发了《国家环境保护“xx”规划》，中央经济工作会议全面分析了当前和今后一个时期环境保护面临的形势和任务，特别是党的十七大首次提出了“建设生态文明”的战略思想，环境保护作为基本国策真正进入了国家政治经济社会生活的主干线、主战场和大舞台。认真贯彻落实十七大精神，坚持以人为本，推进生态文明建设和发展，是指导新时期环境保护工作的灵魂。
在过去的一年里，经过全国环保系统坚持不懈的努力，我国的环保工作取得了积极成果。“让江河湖海休养生息”战略思想的提出和实施，深化了流域治理的理念，扩大了流域治理的视野，调整了流域治理的方向。区域限批和流域限批，有力推动了经济结构和产业结构调整；国家环保总局、中国人民银行、中国银监会《关于落实环保政策法规防范信贷风险的意见》的联合发布，使环境经济政策从理论探索进一步走向实践；整治违法排污企业保障群众健康环保专项行动有力震慑了环境违法行为，维护了人民群众环境权益。经过艰苦努力，去年前三季度全国主要污染物排放总量首次实现双双下降，中国环境保护工作由被动治理进入了积极治理的新阶段。
十七大提出建设生态文明，为做好新时期环保工作指明了方向。生态文明，是人类文明的一种形态。它包括自然生态问题、人的精神生态问题，它以尊重和维护自然为前提，以人与人、人与自然、人与社会和谐共生为宗旨，以建立可持续的生产方式和消费方式为内涵，引导人们走上持续和谐的发展道路为着眼点。生态文明既追求人与生态的和谐，也追求人与人的和谐，而且人与人的和谐是人与自然和谐的前提。我们必须抓住历史机遇，大力推进生态文明的进程:
在思想上，要正确认识环境保护与经济发展的关系。要加快实现“三个转变”：一是从重经济增长轻环境保护转变为保护环境与经济增长并重；二是从环境保护滞后于经济发展转变为环境保护和经济发展同步；三是从主要用行政办法保护环境转变为综合运用法律、经济、技术和必要的行政办法解决环境问题。要牢固树立保护环境优化经济结构的意识，将环境保护作为新时期推进发展的主要任务。
在政策上，要从国家发展战略层面切入解决环境问题。要抓紧拟订有利于环境保护的价格、财政、税收、金融、土地等方面的经济政策体系，使鼓励发展的政策与鼓励环保的政策充分融合。在发展布局上，要遵循自然规律，开展全国生态功能区划工作，根据不同地区的环境功能与资源环境承载能力，按照优化开发、重点开发、限制开发和禁止开发的要求确定不同地区的发展模式，引导各地合理选择发展方向，形成各具特色的发展格局。在发展规划上，要进一步优化重化工工业的布局、调整产业结构、转变经济发展方式。
在措施上，要实行最严厉的环境保护制度。凡是污染严重的落后工艺、技术、装备、生产能力和产品一律淘汰；凡是不符合环保要求的建设项目一律不允许新建；凡是超标或超总量控制指标排污的工业企业一律停产治理；凡是未完成主要污染物排放总量控制任务的地区一律实行区域限批；凡是破坏环境的违法犯罪行为一律受到严惩。
