“杨，杨，老牛拉车不回头，退休又钻山沟沟……”这是在云南省施甸县老百姓中广为流传的顺口溜。杨，云南保山原地委书记，退休后回家乡施甸县义务植树造林20余载，逐步建成了占地5.6万亩的大亮山林场，临终前把活立木蓄积量经济价值超过3亿元的大亮山林场无偿移交国家，谱写了对党忠诚、为党和人民的事业奋斗终身的壮丽诗篇。
“共产党员的身份永不退休”
1988年4月，杨即将退休，与家人商量想回家乡为群众再做些实事。家人劝他说：“你都退休了，还能做什么？”杨坚定地说：“虽然我的职务退休，但共产党员的身份永不退休！但有我力所能及的事，我还要接着帮群众办。”正是凭着这种坚定的党性观念和宗旨意识，怀着对故土的眷恋和对群众的热爱，杨在退休后的第三天就说服家人，放弃了城市优越的生活条件，回到家乡施甸县大亮山义务植树造林，一干就是20多年。
1999年，杨在给树木修枝时，不幸滑倒，左腿粉碎性骨折。住院期间，全家人说服他在家安度晚年，他仍然没有同意。半年后，杨又回到了大亮山。在余下的10年间，他常常手拄着拐杖与林场的职工们一起植树、一起护苗、一起巡山，用实际行动践行着自己许下的诺言。
“我就喜欢‘草帽书记’的称呼”
杨在地委书记岗位上就一直保持着淳朴的农民本色，他常常头戴草帽、脚穿草鞋，深入田间地头搞调研、访民情，俨然就像一个农村放牧的老倌儿，群众亲切地称他为“草帽书记”。杨听了坦然笑笑说：“我就喜欢‘草帽书记’的称呼。”
创业之初困难重重，杨与林场职工一道艰苦奋斗、白手起家。没有住房，他与工人们动手搭建油毛毡房，夏天闷热、冬天寒冷；没有公路，他与工人们开山修路；没有树苗，他就与工人们冒雨到几十公里外的集镇上捡果核，收集树种；没有肥料，他就与工人们提着粪箕到村寨捡牛马猪粪；没有资金，职工工资无着落，他就多次到省、市相关部门争取项目资金，还常拿出自己的退休金，给工人发工资……
在义务植树的20多年里，杨与林场职工同吃同住同劳动。他每天6点多就起床，7点干活，一直忙到晚上。雨季植树造林，旱季巡山防火，一天要走十几公里的路。林场职工这样评价他：“大冬天的，就穿双磨破了的黄胶鞋，露出大脚趾，冒着严寒在林场巡查，根本看不出担任过地委书记这么大的官。”
“我觉得自己生活得挺好”
杨始终保持着一颗淡泊的心，从不计较金钱名利和身份地位。他经常资助困难群众，为他们买粮食、种子和衣被等生产生活必需品。担任领导多年，基本没有什么积蓄。组织上分给他140平米“待遇房”，因无力支付首付款而没要；家里勉强建起来的房子因无力偿还借款，还没入住就只得卖了，一辈子和女儿一家挤在几十平米的地委老宿舍里。每当谈到这些，他总是说与很多群众相比，“我觉得自己生活得挺好。”
担任大亮山林场义务承包人20余年，杨不要分文报酬。林场执意发工资，他只接受每月70元的伙食补助。20多年来，他争取资金近千万元，可从没私自用过一分钱。无偿捐献大亮山林场后，施甸县决定奖励他10万元，被他回绝。
“我有义务和责任帮群众办实事”
杨是这样说的，也是这样做的，他时刻惦记着乡亲，惦记着群众。在创办大亮山林场期间，他带领林场职工修建了26公里的林区公路，架设了15公里高压线路，修建7幢砖木结构职工住房，发展茶园700多亩、水果基地300多亩，创办了茶叶初制所、红砖厂等，为林场带来可观的经济效益，逐步改善林场职工的生产生活条件。他依托林场每年无偿为周边群众提供林柴，为6个自然村修通了公路，为8个自然村架通了生产生活用电，义务培训群众1万多人次，引导周边农民依托大亮山发展林下产业，合理采收干巴菌等山珍，开始实现不砍树也能致富的目标，有效带动了当地经济社会发展。
杨的先进事迹深深地感动了当地群众。他去世后，当地干部群众在大亮山深处为他竖起了一块功德碑，碑文赞曰：“善哉义举，洲绿水清，功德无量，伟业永存。”现在，每到周末或假期，经常有家长带着孩子到大亮山林场，给他们讲述杨的故事，教孩子做人的道理，大亮山成为青少年教育基地。
