当天凌晨，解放军某部的2000余名官兵，一进入绵阳市北川县城，就开始了紧张的救灾工作。
记者赶到时，看到入县公路已是一片废墟。这条盘山公路，当地人称“三道拐”，地震造成的断裂，使原本平整的水泥路面产生许多沉降缝，最多有了4米的高度差。一处山体严重垮塌，公路路面完全被大小岩石阻断。前来救援的车队受阻无法前行，工程车、军用卡车、救护车、大客车等车辆排成长龙。3公里的路，全要在乱石中步行。
脱险的群众，正在解放军官兵的帮助下，有条不紊地撤离。
“没有路，肩膀就是通道！”一位年轻战士背着一位受伤的老人，一边往前走一边对记者说。
雨越下越大，很多战士的迷彩服上全是泥水，已经完全看不出颜色。几个战士抬着一名受伤的女孩，一路上不停地鼓励着：“千万不要睡着了！”
根据现场情况估计，北川县老县城80％、新县城60％以上的建筑坍塌，地震引发的山体滑坡让县城几乎成为一片废墟。看上去坚实的地方，踩上去可能就会摇晃、坍塌，一不小心就会踩空。战士们就在这样的废墟中仔细搜寻幸存者。只要有一点线索，就会全力搜救。
参与营救、组织转移，从凌晨就开始忙碌的战士们连雨衣都来不及披。没有地方休息，他们就在车里轮休，坐在车厢里打个盹，然后继续进行营救。到记者发稿时，救援工作一刻都没有停止。
没有受伤的普通群众，很多也主动留下来参加搜救工作。没有专业的救援工具，就用铁铲、铁锹，有人干脆从废墟中拣起钢筋加入营救。没有担架，就用门板抬起伤员，越过几公里坍塌的山路，转移到邻近的城镇进行救治。
回绵阳市的途中，记者看到沿途都设立了临时救援点。一路上，装载着医疗药品、帐篷等生活必需品的车辆，正源源不断驶向北川……
