牌和匾是两种非常近似而又彼此区别的文化艺术形式。牌的样式随处可见，不再举例。
两种艺术形式的相似有四：①两者都是长方形板块状。②两者都是长方形板块上面题写大字，且对题写的书法形式都要求很高。
③板块上除书法讲究外，还都要加以漆饰，经过一定的工艺制作。④牌和匾都具有标志、宣传、装饰、美化等多种功用。
两种艺术形式的区别有三：①两者板块长短的比例不同，悬挂的方式不同。牌多为窄长方形，以竖立式悬挂，匾额多为长方形，以横卧式悬挂。
②两者悬挂的位置不同，牌一般悬挂于门侧，匾额则悬挂于门脸儿的上方或厅堂里迎门的墙壁之上它在建筑物的位置，很像人额头于整个身体的位置，故称做匾额，也写作“匾额”。从这个名称中也足见匾额对建筑物的装点作用了。
③两者题写文字的内容不同，牌的题写内容比较单一，一般就是题写名称，所谓挂牌子，就是把名称亮出去，牌子即挂牌所的名称标志
