在党的十七大即将召开的重要时刻，胡锦涛发表重要讲话指出，中国特色社会主义是当代中国发展进步的旗帜，是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜。旗帜问题至关紧要，旗帜就是方向，旗帜就是形象，旗帜激励人心，旗帜凝聚力量。在当今中国发展的关键时刻，强调高举中国特色社会主义伟大旗帜，对于进一步统一全党的思想认识，使我们党能更好地带领人民继续全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化，完成时代赋予的崇高使命，将产生极其重大而深远的影响。
高举中国特色社会主义旗帜，走中国特色社会主义道路，鲜明地回答了当代中国举什么旗、走什么路的根本问题，鲜明地表达了我们党团结带领13亿中国人民坚持中国特色社会主义的坚定信念和坚强决心。
首先，高举中国特色社会主义旗帜，走中国特色社会主义道路，是总结新中国成立以来特别是改革开放以来的基本经验而得出的必然结论。以毛泽东、邓小平、江泽民为核心的党的三代中央领导集体带领全党解放思想，实事求是，积极探索，不断开拓，在建设社会主义这个重大问题上取得了重要成果，走出了一条具有中国特色的社会主义建设道路。半个多世纪的实践雄辩地证明，在当代中国，只有中国特色社会主义而没有别的什么主义能够发展中国，使中国不断向富强、民主、文明、和谐的目标迈进。
其次，高举中国特色社会主义旗帜，走中国特色社会主义道路，是完成时代赋予的崇高使命的必然要求。改革开放近30年来，我国社会主义现代化建设取得了举世瞩目的成就，在新世纪新阶段，我国发展站在了新的历史起点上。怎样才能科学分析我国全面参与经济全球化的新机遇新挑战，深刻把握在工业化、城镇化、市场化、国际化深入发展的形势下我国各项事业发展面临的新课题新矛盾，从而促进经济社会真正实现科学发展，除了继续走中国特色社会主义的光辉道路，别无他途。这是因为，这条道路既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际赋予它鲜明的中国特色。
中国特色社会主义的实践在发展，我们对中国特色社会主义的认识也不能停止在原有的水平上。这就要求我们要继续深化对中国特色社会主义的研究和探索，努力使中国特色社会主义的道路越走越宽广。党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央继承和发展党的三代中央领导集体关于发展的重要思想，提出了科学发展观和构建社会主义和谐社会等重大战略思想。为了把中国特色社会主义事业继续推向前进，我们必须坚持邓小平理论和“三个代表”重要思想，深入贯彻落实科学发展观。为此，就必须按照胡锦涛重要讲话中强调的始终坚持“一个中心、两个基本点”的基本路线，积极构建社会主义和谐社会，坚定不移地推进改革开放，切实加强和改进党的建设；就必须在新的实践中，不断深化对社会主义建设规律的认识，切实把握和正确运用这些规律，着力解决面临的重大问题，使我们的思想和行动更加符合社会主义初级阶段的实际和时代发展的要求，真正实现好、维护好、发展好人民群众的根本利益，在建设中国特色社会主义的新征途上，不断实现主观和客观、理论和实践、知和行的统一。
