WTO是当今唯一规范全球贸易的国际组织。从GATT到WTO，多边贸易体制一如既往以贸易自由化为宗旨。
GATT1947在序言中开宗明义指出：“期望通过达成互惠互利安排，实质性削减关税和其他贸易壁垒，消除国际贸易中的歧视待遇，从而为实现这些目标作出贡献。”《马拉喀什建立世界贸易组织协定》在保留这一论述的同时，进一步指出“决定建立一个完整的、更可行的和持久多边贸易体制，以包含《关税与贸易总协定》、以往贸易自由化努力的结果以及乌拉圭回合多边贸易谈判的全部结果。
”此次金融危机衍生成为全球性贸易保护主义浪潮，在使WTO多边贸易体制经历着严峻时代考验的同时，也迫使WTO扛起了维护贸易自由化形象的旗帜，在对抗和遏制贸易保护主义过程中发挥着更多的价值。2008年12月14日，西方著名经济学家鲍德温(Richard Baldwin)和埃文奈特(Simon J.Evenett)就曾撰文指出，为应对金融危机，维护国际贸易稳定，WTO应立即采取三项应急措施：第一，迅速完成WTO贸易便利化谈判，WTO成员每半年向WTO通报一次贸易便利化义务落实情况；第二，建立全球贸易保障机制，WTO成员每周通报一次本国进口增长、关税变化及反倾销措施等情况；第三，所有WTO成员承诺约束现行贸易开放水平，不采取任何新的贸易限制措施，并每两年向WTO通报一次落实情况。
事实上，在过去的数月，WTO正在通过多种方式和手段扮演着全球贸易保护主义“遏制者”和“终结者”的角色，为全球经济避免滑向深度衰退设置了一道“安全阀”。 价值一：通过多种途径和渠道呼吁反对贸易保护主义 WTO基本哲学是开放市场、非歧视以及国际贸易的全球竞争有益于全世界各国的福利。
WTO是磋商和扩展多边贸易自由化以及对贸易和相关政策进行合作的场所，确保需要取消进口壁垒的政府进行国内贸易政策改革。金融危机爆发以来，WTO总干事拉米应邀先后两次参加G20金融峰会，并促成反对贸易保护主义和推动多哈回合谈判连续成为华盛顿峰会和伦敦峰会的重要议题。
拉米还在一份声明中呼吁，G20集团领导人应该联合行动，避免实行任何进一步的贸易保护，否则贸易保护主义措施将会进一步延长危机的持续时间。2009年3月4日，拉米在澳大利亚发出警告，如果美国奥巴马政府面对经济危机在贸易自由化方面倒退，多边贸易谈判将继续受阻。
3月25日，拉米在接受法国《论坛报》专访时表示，“新保护主义”已在一些国家的经济刺激方案中出现。WTO将于4月召集全体成员就“新保护主义”问题举行工作会议。
4月2日，根据美联社报道，拉米还呼吁参加G20峰会的各国领导人要防范可能扭曲全球贸易的“低度”贸易保护主义。拉米表示，相信全球经济下滑不至于引起如上世纪30年代那样的“高度”贸易保护主义，因为现在有了更多的规范和约束。
但WTO关于全球贸易的现有规则给“低度”贸易保护主义提供了钻空子的灵活性，如果G20各国领导人能够禁止这些灵活性的使用将为尽早结束多哈回合谈判提供了有力保障。 价值二：通过政策审议对贸易保护主义措施实施监督 努力增强透明度和审议贸易政策占用了WTO很大部分的时间。
这一过程被美国著名贸易专家巴格瓦蒂教授称为“德拉库拉原理”，即问题一旦曝光就会消失(Bhagwati，19
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8)。2009年1月，WTO开始启动“特殊监督机制”，对各成员为应对金融危机采取的贸易措施进行集体审议，对遏制保护主义起到了重要的预警和监督作用。
2月9日，WTO贸易政策审议机构举行非正式会议，审议2008年9月以来WTO各成员为应对金融危机采取的新贸易措施，标志着WTO对各成员在金融危机中所采取的贸易措施的定期审议机制正式形成。3月26日，WTO发布的调查结果显示，已有23个国家和地区实施了85项贸易保护主义措施，较1月末首次调查时的19件增加四倍以上。
3月27日，WTO秘书处发布了第二份《关于金融危机、经济危机及与贸易有关的发展情况向贸易政策审议机构的报告》。尽管报告认为，目前WTO成员尚未显现贸易保护主义愈演愈烈的迹象，如普遍性贸易限制和贸易报复，但很多成员正面临着采取具有贸易保护主义性质措施的压力，与前一阶段提高关税和非关税措施的有限证据相比，形势开始逆转。
WTO要求各国为刺激经济发展采取的政策应有利于推动贸易增长，各国应不使用新的贸易限制措施和具有贸易扭曲效应的补贴措施，且各国应保证采取的措施以透明和非歧视的方式实施。 价值三：通过“促贸援助”增强发展中国家的贸易自由化能力 作为多哈回合谈判的有益补充，“促贸援助”是WTO发起的一项倡议，旨在通过加强基础设施、提供技术援助和能力建设，帮助发展中国家和最不发达国家提高参与国际贸易的能力，促进其经济增长和社会发展。
该倡议经2005年WTO香港部长级会议通过，被作为一项重要成果载入《香港部长宣言》。根据2006年12月确定的路线图，2007年WTO在秘鲁、菲律宾和坦桑尼亚等三个亚、非、拉国家相继举行了三次地区性“促贸援助”审议会议，并成功举办了第一次全球审议大会。
2008年2月25日，WTO通过2008年“促贸援助”工作路线图，旨在提高发展中国家在接受援助过程中的自主参与，加强对援助实施情况的监督，确定若干指标衡量援助活动的有效性和发展中国家国家的贸易能力。金融危机爆发后，WTO已将“促贸援助”作为2009年工作重点，并计划在年中举行第二次全球“促贸援助”审议大会。
毕竟，在当前全球同舟共济应对金融危机形势下，增强发展中国家，特别是最不发达国家的贸易能力和强化贸易基础设施也符合发达国家自身的根本利益。 价值四：通过呼吁贸易融资为全球贸易自由化提供资金保证 贸易融资被认为是贸易的生命线，目前全球贸易的90％依靠贸易融资。
然而，金融危机导致全球性资金紧缺，进出口商在获得贸易融资上遇到困难，外贸信用风险增大，特别是发展中国家资金更加紧张，导致全球贸易难以为继。根据WTO统计，目前全球贸易融资缺口已扩大至1000亿美元，比2008年11月估算的250亿美元增加了三倍。
早在金融危机初露端倪时，WTO即开始关注金融危机对贸易融资潜在的影响，并先后与一些多边机构、商业银行商谈此事。2008年10月14日，WTO宣布成立“贸易融资特别任务组”，研究金融危机对贸易融资的冲击。
受到贸易融资短缺影响的发展中国家也积极向WTO建议对贸易融资进行深入讨论，并加强与其他国际机构的联系，共同寻找解决办法，以真正实现多哈宣言中“防止多边贸易体制受到财政和货币不稳定性影响”的授权。在此情况下，2008年11月12日，WTO在日内瓦召开了全球贸易融资会议，呼吁各国银行扩大贸易融资规模，加强信息分享和风险管理，重塑市场信心，确保国际市场平稳运行。
2009年1月31日，WTO总干事拉米在参加达沃斯会议期间表示，中国和日本应在金融危机大背景下，增加提供贸易融资，帮助菲律宾、泰国、柬埔寨等亚洲国家摆脱困境。3月18日，WTO再次在日内瓦召集私营银行、国际金融机构和出口信贷机构的代表举行贸易融资专家会议。
有关专家指出，目前贸易融资缺口不断增大的主要原因除了银行业的信用危机外，更多的是因为许多国家的进口需求下降了10％以上所致。目前，WTO正在大力推动建立“流动资金库”，以解决贸易融资困难问题。
价值五：通过争端解决机制对贸易保护主义国家实施制裁 争端解决机制是多边贸易体制的主要支柱，是WTO对全球经济稳定做出的最独特的贡献。根据WTO成员的承诺，如果他们认为其他成员正在违反贸易规则，他们将使用多边贸易体制的争端解决机制，而不是采取单边行动，这意味着遵守议定的程序和尊重判决。
作为全球贸易争端的准司法机构，争端解决机制使全球贸易规则更为有效，为规则导向的体制运行进一步增添了安全性和可预见性。尤其是对于发展中国家和弱小国家而言，在面临单边主义威胁与挑战时，他们可求助于多边争端解决机制维护自身利益。
根据WTO统计，从1995年到2007年底的十三年，在WTO争端解决机构受理的369起案件中，发展中国家提出的投诉案件141件，约占40％。如今，在金融危机阴影的笼罩下，伴随着贸易保护主义的兴起，许多国家都纷纷表示将拿起争端解决机制这一武器来维护本国利益。
2009年3月12日，在WTO农业例会上，中国强烈谴责美国最终通过的《2009年综合拨款法案》中包含的歧视中国禽肉产品的“727条款”，并表示中国将向WTO提起申诉。3月26日，法国表示，将要求WTO审查美国汽车救助方案是否符合WTO规则。
同日，欧盟也表示，正在评估美国的救助方案对欧洲汽车制造业的影响，如果存在不公平竞争，欧盟将考虑向WTO起诉。此外，巴西外长阿莫林称“购买美国货”条款已严重影响了巴西出口，指责美国此举仅是一片“止痛膏”，对根治经济危机毫无裨益。
尽管巴西不是WTO《政府采购协议》成员，但巴西正在积极研究向WTO起诉美国。近日，印度也表示，将在未来三至四个月内完成对美欧非关税贸易壁垒证据的搜集工作，之后将向WTO提起申诉。
价值六：通过推动多哈回合谈判提振各国对世界经济复苏的信心 20世纪30年代经济大萧条催促了以自由贸易为基础的多边贸易体制的诞生。GATT／WTO的创立和成功已经成为历史上曾以重商主义为准则的领域开展国际合作的杰出范例，给世界各国和地区经济带来了普遍的繁荣和福利。
根据WTO统计，多边贸易体制六十年来所倡导的多边贸易自由化为世界货物贸易的发展奠定了坚实基础，多边贸易体制被认为是发展的基础和经济贸易改革的工具。自1950年以来，世界贸易增长了二十七倍，为同期世界GDP增长速度的三倍。
制造业产品贸易增长(年增长率7.5％)是农产品贸易增长速度(年增长率3.6％)两倍以上。国际贸易这一增长速度在历史上是空前的。
整体来看，在1870年至第一次世界大战开始期间(有时被称为第一次全球化浪潮)，贸易增长速度约为1950年后的一半。根据麦迪森(Maddison，200
1)的数据，世界贸易与世界GDP的比率在2005年达到19，4％。无疑，通过推动多哈回合谈判达成平衡协议以建立一个更加公正、合理、稳定的多边贸易体制将对各国应对金融危机、提振全球信心、加快世界经济复苏发挥着十分重要的作用。
此外，尽早结束多哈回合谈判的意义不仅在于对贸易保护主义的爆发形成机制性约束和威胁，而且还有利于保护贸易利益，确保发展中国家和发达国家在全球产业链中相互倚重，共同受益。据WTO测算，多哈回合谈判成功将大幅度削减农业补贴，使全球关税水平在现有基础上下降50％，每年至少将为世界经济创造1500亿美收益。
特别是在当今重塑国际经济秩序的努力中，多哈回合规则谈判将对今后二十年甚至更长一段时间的国际贸易起到规范作用。
