人们常说：百病从寒起，寒从脚下生。用热水泡脚，不但可以刺激脚部的穴位，调理身体各器官，还有促进血气循环、安眠养生的重要功效。这便是人们广为流传的“饭后三百步，睡前一盆汤”之说的道理所在。
俗话说：“养树需护根，养人需护脚”，“睡前洗脚，胜吃补药”。现代医学早已证明，脚掌上有无数神经末梢与大脑紧紧相连，同时又密布众多的血管，故有人体“第二心脏”之称。又因脚掌远离心脏，血液供应少，表面脂肪薄，保温力差，且与上呼吸道尤其是鼻腔粘膜有密切的神经联系，所以脚掌一旦受寒，就易引起上呼吸道抵抗力减弱，从而引发感冒等多种疾病。古人就很重视双足的锻炼和保养，用泡脚按摩来防病治病。如杨贵妃足浴养颜美容，苏东坡每晚足浴强身健体，曾国藩视“读书、早起、足浴保健”为其人生三大得意之举。
中医学认为，人体五脏六腑在脚上都有相应的投影，经常用热水泡脚，能刺激足部穴位，促进血脉运行，调理脏腑，舒通经脉，从而达到强身健体、祛病延年功效。泡脚是一种非常安全，无痛苦、无毒副作用，方便有效廉价而又舒适的养生之道。那么，怎样去泡脚呢？
一般来说泡脚的最佳时间段是晚上9点左右，这时候人体气血较弱，泡脚可以促进血液循环，还可以让身体放松，确保睡眠质量。泡脚时间不宜过长，以15-30分钟为宜。心脑血管疾病患者、老年人如果感到胸闷、头晕，应暂时停止泡脚，休息一下。糖尿病患者末梢感觉能力差，应由家人先试水温，防止发生烫伤。
泡脚水温不能太高，40-50℃为宜，要热而不烫。感受水温不要用手去测量，最好用脚去感受。水温过高，脚上的血管容易过度扩张，体内血液更多地流向下肢，容易引起心、脑、肾等重要器官供血不足，对身体不利。泡脚水量不可太少，最好用较深、底部面积较大的木质桶或搪瓷盆，能让双脚舒服地平放进去，最好让水浸泡到小腿。
泡脚水可以加点料，女性可以用艾蒿水泡脚，能缓解痛经;用姜水泡脚可以散寒祛湿;用盐水泡脚可以杀菌通便;加米酒可促进血液循环;加入两片柠檬，可顺气提神，预防感冒;用醋泡脚可以滋养皮肤等等。泡脚后对相关穴位进行按摩效果更好，冬季可以预防或缓解冻疮。
体质虚弱者，高热特别是病因不明的高热者，下肢患静脉炎或患有血栓者，足部有坏疽，感染或有化脓性病状者，心力衰竭、心功能不全、癫痫、恶性肿瘤、肺病患者等人群，泡脚要谨慎。
