作为世界能源大国，改革开放以来，我国的能源事业取得了巨大成就，但同时也存在着一些矛盾与问题，如何发展我国的能源事业？如何应对能源事业面临的挑战。国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝在日前举行的一次经济论坛上发表演讲时说,我国核电发展潜力很大，推动核电大发展，恰逢其时。
能源发展面临深层次矛盾张国宝说，从1979年到2006年，中国能源消费年均增长5.4%，而同期GDP年均增长达到9.7%。基本实现了以能源消费翻一番，支撑经济总量翻两番。
在取得突出成绩的同时，我国能源发展也面临一些深层次的矛盾和问题。比如，能源结构以煤炭为主体，清洁、优质能源的比重偏低。
多年来，我国煤炭占一次能源生产总量的比例一直居高不下，一般维持在70%-75%。反思刚刚过去的这场冰雪灾害可以看出，我国能源供应对煤炭的依赖过大，长途调运，处于脆弱的供需平衡状态，潜伏着重大的安全隐患。
同时，面对日益增长的能源需求和国际石油价格高涨的外部环境，如果仍沿袭粗放发展的“老路子”，以牺牲资源和环境为代价，通过增加煤炭产量保证能源供给，将受到资源、环境和运输等多方面的制约，难以为继。核电初具自我发展能力谈到优化能源结构，应该把哪种能源的开发利用放在首位时，张国宝说，首要的是加快发展核电。
核电是清洁高效的能源，污染少、温室气体接近零排放。中国已投产核电装机容量约900万千瓦，占电力总装机的1.3%，比例很低。
目前，世界各国核电站总发电量的比例平均为16%，法国、日本、美国等国的比例更高。借鉴国际成功经验，我国核电发展潜力很大。
他认为，当前我国推动核电大发展，恰逢其时。首先，社会各方面认识已趋统一，认识到发展核电是中国能源有序、健康发展的当务之急和战略选择。
其次，在实践中已培养出大批业务素质好、管理水平高、能适应核电建设和运营的人才队伍。同时，核电技术水平和装备制造能力也有很大提高和突破，初步具备自主创新和自我发展的能力。
我们计划调整核电中长期发展，加强沿海核电发展，科学规划内陆地区核电建设，力争2020年核电占电力总装机比例达到5%以上。从中长期看，我们将逐步建立和完善现代核工业体系、核燃料循环体系和安全体系，通过引进吸收和自主创新相结合，形成具有自主知识产权的核电技术体系，为核电大发展打下坚实的基础。
同时，我们将积极参加国际上联合研发第四代核电技术和热核技术。风力水力发电前景广阔张国宝在介绍其它领域能源开发潜力时说，一是风力发电，发展潜力较大。
2007年，风电装机累计已达到605万千瓦，在建的420万千瓦，目前风电规模居世界第五位。下一步是加快百万千瓦风电厂的建设，带动风电设备研发制造产业的发展，尽快形成每年1000万千瓦的自主装备能力。
同时，科学规划，重点建设甘肃河西走廊、苏北沿海和内蒙古三个1000万千瓦级的大风场，打造“风电三峡工程”，因为三峡的总装机容量是1820万千瓦，建一个1000万千瓦的风电场，不就等于一个三峡吗？按此发展速度，今年风力发电装机可以达到1000万千瓦，2010年有望达到2000万千瓦，将中国建设成世界最大的风力发展国家。同时，我们将统筹规划，积极推动生物质能、太阳能等其他可再生能源产业化发展。
尤其要加快农村地区可再生能源发展，因地制宜、因需制宜，统筹城乡能源发展，争取到2020年我国除水电以外的可再生能源所占比重，从目前不足1%提高到6%左右。 另一个是水力发电。
中国水电资源很丰富，可开发的资源量大约5.4亿千瓦。2006年底装机容量已经达到1.3亿千瓦，开发利用程度仅仅只有24%，远远低于美国、日本等发达国家的水平。
我们正在加快水电开发建设，近期已开工金沙江上的溪洛渡等重大水电工程项目，力争2020年水电装机规模达到3亿千瓦左右。同时，进一步实施西电东送等重点工程。
在更大范围内实现电力资源的优化配置，促进水电的科学利用。加强国际合作利用两种资源张国宝说，优化能源结构是我国能源与环境经济协调发展的客观需要和战略要求，是一项长期而艰巨的历史使命，我们必须积极创新能源发展理念和模式。
优化能源结构的根本出路在于落实科学发展观，在实施能源节约的基础上，实行能源多元化、清洁化发展。