上世纪90年代以来，中国的能源改革与发展，特别是中国能源的可持续供应问题，以及可能给世界能源形势带来的影响，一直是世界各国特别是发达国家关注的焦点。
一、本世纪前20年中国的能源问题 过去20年中国的能源发展取得了不小成就，主要体现在如下三方面：_是实现了GDP翻两番而能源消费仅翻一番的成就。1980年－2000年期间中国GDP年均增长率高达9.7%，而相应的能源消费量年均仅增长4.6%，远低于同期经济增长速度。
二是能源利用效率大幅度提高，主要耗能产品的能耗与国际先进水平的差距明显缩小。三是取得了相当大的环境效益. 但应该看到，我国在今后20年将面临比较严峻的能源问题。
按照“十六大”提出的全面建设小康社会的目标，到2020年中国实现经济翻两番。按照购买力平价折算，届时中国的人均GDP将超过1万美元。
根据国际经验，这一时期是实现工业化的关键时期，也是经济结构、城市化水平、居民消费结构发生明显变化的阶段。反映到能源领域，大部分发达国家也是经历了人均能源消费量增长较快和能源结构快速变化(特别是石油需求比例快速上升)的过程。
在中国全面建设小康社会的过程中，需要多少能源支撑经济社会的发展目标，面临何种挑战和压力，既取决于经济社会发展的客观规律，也取决于采取何种经济、能源、环境等方面的政策。“中国国家能源综合战略和政策研究”课题组对不同情景下，未来20年中国的能源需求进行了预测，并做出了如下判断：
1、如果采取正确的能源战略和相关的政策措施，未来20年中国的能源需求将有可能保持相对较低的增长速度。到2020年中国一次能源的需求在25-33亿吨标准煤之间，均值为29亿吨标准煤，是2000年的2.2倍。
这就意味着中国还有可能利用较少的能源投入支撑经济的持续快速增长，也有可能在远低于目前发达国家人均能源消费量的条件下，进一步显著提高人民的生活水平。
2、在保持相同经济增长目标的前提下，由于采取不同的政策措施，将出现能源结构和能效提高的差别，从而导致2020年的一次能源需求仍可能有约8亿吨标准煤的巨大差异。
3、随着人民生活水平的提高和消费结构的升级，能源的需求结构将发生重要变化，尤其是交通部门、建筑物的能源需求增长率将高于同期全社会和工业部门的增长速度。这两个部门的用能增长在全部当年新增能源消费中的比例将从目前不到35%上升到2020年的5796-76%，逐渐成为能源需求增长的主要因素。
总的结论是：中国的能源发展确实面临十分严峻的形势和挑战，特别是为保证2020年实现经济翻两番的目标，能源的供应形势将非常紧张。但从国际国内能源形势、中国能源领域的体制创新和技术创新所具有的巨大潜力、以及中国政府将实行的一系列促进能源可持续发展的政策措施来分析，中国仍能在未来相当长时期内实现能源的可持续供应。
关键是中国必须坚持加强节能和提高能源效率为核心的可持续能源发展战略。
二、本世纪前20年的能源战略目标 为应对能源长远发展遇到的严峻挑战，中国采取正确的能源战略具有决定性意义。中国将吸取西方发达国家的成功经验，概据具体国情。
建立符合中国特色的能源效率不断提高和环境保护日益加强的中长期可持续发展能源战略。
1、实现发展方式的转型。本世纪头20年，中国的能源战略将着眼长远目标，实现发展方式的“转型”。
转型主要体现在如下三个方面：一是能源供应要从简单满足经济发展的基本需求为目标，转向在满足需求的基础上重视环境效益的目标，实现经济、社会、环境的协调发展。二是能源产业的发展方式由政府计划和行政管制，向政府引导下充分发挥市场化机制的方向转变。
三是在经济全球化以及中国加入WTO的背景下，我国的能源发展应从依赖国内资源的“自我平衡”转变到国际化战略，充分利用国内外两种资源、两个市场。
2、中国可持续发展能源战略的主要内容。实现可持续发展己经成为世界各国的共同课题，而对中国来说，具有更大的特殊性和