建设既发电又供热的热电站，不仅热效率高，节约燃料，还可大大减少环境污染，提高供热 质量，减轻分散锅炉房工人的笨重劳动。这些事实已被国内外大量的工程实践所证实。
早在 建 国初期，我国就兴建了一批大型区域热电站。经过30多年的不断发展，到目前为止，全国 供 热机组容量占火电机组容量的11%左右。
年供热量达7944万百万大卡，年节约标煤500多万吨 。估算每供百万大卡热量节约标煤70公斤左右。
据估算：建国以来建设热电站热电合产方案，比建设凝汽式电站加锅炉房的热电分产方案，全国约多投资10亿元。按1982年达到的节煤量500万吨计算，每节约一吨标煤所用的代价是2 00元左右，因而经济效果是比较好的。
既然热电站经济效果显著，为什么我国热化事业比先进国家还有那么大的差距?为什么30多年来我国热化事业却走了一条缓慢发展的道路?原因是 多方面的，但总结其经验教训，主要的一条就是热电站的建设计划不落实，热负荷不落实。在大规模的工业建设中，热电站要先于其他工业建设。
由于计划不落实，待热电站建成后， 工业用户建设进展和建设规模时有变动。据1962年对15个热电厂的调查，供热能力平均利用程度为48%，其中只有15%左右的机组投产后2～3年供热能力可以充分发挥，节能效果好；而 大多数热电厂投产后要经过5～7年供热能力才能充分发挥，使其平均的节能效益大大下降；少数热电厂投产后，由于多种原因，比设计热负荷显著减少，供热能力长期不能发挥，建了 热电站不但不节煤，还要多耗煤。
目前在已有的工业区内建设热电站，其情况已和当年建设大型区域热电站大不相同了。除了已积累30多年的实际经验，加强计划性之外，上述热负荷不落实的问题，也是可以避免的。
总的来讲。在工业区内因热负荷比较集中，而且是已经看到的热负荷，发展装设中小型背压机组的热电站，可以收到多快好省的效果，其主要理由是：1.投资少建设快因为这种热电站占地较小，有可能建在用电、用热负荷中心。
用水量少水工建筑投资较低。 可不必花大量投资建设远距离输电线路和较长的供热管网。
铁路专用线也较短，一般仅1～2公里，个别的甚至几百米。灰渣也无需远距离输送，并可较方便的得到综合利用。
由于附属工程和附属设备少，工程建设周期也较短，一般2年左右即可建成6000千瓦及以下的热电站 。2.热负荷较易落实由于现有的工业企业一般均有自备小锅炉供热，用热量的多少和负荷的变化情况是清楚 的。
随着人民生活水平的逐步提高，一些轻工、纺织、食品等工业在迅速发展，热负荷在逐 年增长。有些工厂的自备锅炉因年久失修，单台容量小，效率低煤耗高，消烟除尘达不到境保要求，常年受罚，因而要求热电厂供热，而不必更新自备锅炉。
所以在这些地方建设热电 站 ，其热负荷比较落实。热电站建成后，工业区的热负荷可以很快的过渡给热电站，因而热电站的经济效益能较快的发挥出来。
3.节能效果显著由于背压机组无凝汽热损失，热效率高。它每发一度电，所耗标准煤不超过200克， 有的甚至更低。
这将大大低于凝汽式小火电的煤耗(1980年全国地、县所属中小凝汽电厂的 发电平均煤耗高达679克/度)。每供应一百万大卡的热量，所耗标煤仅160～180公斤，而用户小锅炉则需230～270公斤，个别的小锅炉用一吨煤只能烧两吨汽。
在工业区内建设背压机组热电站，可以收到较好的经济效益，但在建设中尚需注意以下问题。
(1)机组容量与参数背压机组的背压参数根据用户用热要求和供热距离确定，这是大家都清楚的。背压机组的单台容量和进汽参数，则应仔细研究。
目前我国高压90绝对大气压、535°C最小容量的 背压机组为12000千瓦。6000千瓦的背压机组，进汽参数为35绝对大气压、435°C和50绝对大气压、435°C(470°C)。
因为提高初参数后，机组容量过小，汽机相对内效率将下降。如 果提高了初参数而使循环效率的提高补偿不了汽机相对内效率的下降，并使设备投资增加时，是不经济的。
所以进汽参数应和容量相配合。
(2)确定部份小锅炉做尖峰锅炉由于气候的变化和生产计划的波动，热负荷在一年中将有较大的差别。热电站内背压机组的容量不应按最大热负荷来选取。为充