巧合是指在文学作品中，由出人意料的因素构成的人物奇遇情节。作为一种文学作品中广泛运用的艺术手法，作家往往通过精心构置的一个个巧合，将生活中种种现象和人物的活动放到特定的情景中发生碰撞，展现生活的意味和内涵，从而使文学作品更能引人入胜，让读者欲罢不能。
中学语文文本中一直存在着这样一类文学作品。教学中重视引导学生理解和把握巧合技巧，不仅有助于学生更饶有兴味地深入阅读文学作品，而且有助于学生在写作中通过有意识地借鉴迁移，构思出引人入胜的故事情节。
一.巧合的类型
巧合根据所涉及的人和物可以分为人物巧合和事件巧合。
一是人物巧合。所谓人物巧合，指两个具有先期联系的人物偶然相遇。这种前期关系可以是家庭、爱情、友谊甚或仇恨，所谓的“不是冤家不聚头”“冤家路窄”“他乡遇故知”其实都强调的是人物巧合的前期关系。
人物性格的巧合有相得益彰、相反相成两大特点。《林黛玉进贾府》一文，宝黛二人一见面便似情投意合，用宝玉的话说“虽然未曾见过他, 然我看着面善，心里就算是旧相识”，此为相得益彰。《孙庞斗智》一文，则几乎是孙膑与庞涓的性格冲突在推动情节的发展, 两人心计有相同之处，但可巧的是相反居多，于是便演出了一场性格大战。此为相反相成。
二是事件巧合。所谓事件巧合, 指两个事件之间发生某种偶然的联系。事件之间的巧合也有着相似性和相反性两种不同特点。事件总是在具体的环境中发生：
1.时间巧合。
构成巧合的情节往往发生在特定的时间，人物、事件及诸种因素似乎不约而同地凑在一起。如《错斩崔宁》一文，大娘子到临安府告发贼人丈夫，“那时换了一个新任府尹，才得半月，正值升厅”。如无此巧合，怕是又一起冤案不申在所难免。
2.天气巧合。
天气有时对情节的发展和人物性格的塑造起着不可小看、不可或缺的作用。《在烈日和暴雨下》，祥子是一位本分勤劳又争强好胜的人，怎样表现他的这些特点？让他干最苦的差事――拉黄包车，让他面对最难受的天气――“烈日”、“暴雨”。在让人难以忍受的特殊环境之中，更好的表现了祥子生活的悲惨。
3.地点巧合。
运用空间因素让身处异地的人物走到一起，从而使情节波澜起伏，使人物性格更加鲜明。《我的叔叔于勒》中，菲利普一家在法国，于勒在南美；菲利普夫妇为了显示自己的高贵、优雅和情趣，要去海边吃牡蛎，于勒发迹之后又破产，不得已到油轮上谋生糊口，偶然之中他们相遇了。合情合理，决不牵强。
4.物件巧合。
有时通过物件的巧合也能达到强化艺术效果和深化主题的目的。而其高明之处正在于这些巧合和意外并非凭空捏造，总有其必然性。
《错斩崔宁》中刘贵失钱十五贯，崔宁卖丝的钱偏也是十五贯， 此等巧合实乃少见。这便使昏官断案有了个合理的推测，冤案的发生也就不是没有一点合理性了。
5.时机巧合。
有些事情，客观条件决定了它只能在这种情况下发生，而不可能在其他情况里出现。《社戏》中偷豆的情节，一方是热情好客的农家少年，一方是城里来的新客，看戏时，“迅哥”想喝豆浆没喝上，桂生心里总有些过意不去，于是提议“偷豆”DD看戏是在晚上，偷豆因而合情合理，顺理成章。农村夏夜的优美风光，农家少年的淳朴可爱便依次呈现在读者的眼前了。
巧合的各种方式如果能够综合使用的话，就更能够显出文学作品的魅力和震撼力。例如话剧《雷雨》，就集中了天气、地点、物件、时机等巧合因素，在特定的典型时空内揭示出人物的典型性格。
二.巧合的效果
1.塑造典型的人物形象。
《陈涉世家》中，九百人的戍边队伍遇雨被阻大泽乡。这支队伍“遇雨失期，失期法皆斩”，没有退路；而当时国内“天下苦秦久矣”，人们都认为“当立者乃公子扶苏”，楚人更怀念项燕。沧海横流方显英雄本色，生死时刻，陈胜站了出来，发出了“今亡也死，举大计亦死，等死，死国可乎？”的号召，从而揭开了亡秦斗争的大幕。在这一特殊的时机巧合中，展示出陈胜远大的目光，卓越的组织能力与领导能力。
2.描写典型的社会环境。
鲁迅在《药》中，华小栓吃的人血馒头恰好是蘸了革命者夏瑜的血。作者利用了这种巧合有机地组织全篇材料，加强了故事情节的悲剧色彩，表现了群众的愚昧，辛亥革命的不彻底，脱离群众，没有充分发动群众，很好地深化了小说的主题。
3.表现生动的故事情节。
善用巧合是作品做到构思精巧的常用手法，能压缩故事时空，使情节曲折完整，增强作品的趣味性与可读性。
（1）使矛盾激化，气氛陡然紧张，造成波澜。在《我的叔叔于勒》中，菲利甫夫妇因有一位“了不起的”“好心的”于勒，两个出嫁老大难的女儿都找到了对象，拮据的生活将获得解救，因此一家人心情愉快地前去度假。在轮船上，菲利甫甚至优雅地请几位女士吃牡蛎。这时，他们发现一个满脸愁苦衣衫褴褛的老水手，妻子先是“不安”，进而“突然大怒起来”。多年的梦想一瞬间化为灰烬，妻子已然是恼羞成怒，气氛骤然紧张起来。显然，这个巧合大大加速了情节的进展，使矛盾高度集中起来。
（2）造成强烈的悬念。我国古代白话小说《错斩崔宁》，写二姐误以为丈夫刘贵以十五贯的“身价”将她卖给别人，就急急忙忙逃回娘家，在途中碰到崔宁，二人结伴而行。不料邻居追了上来，说刘贵被人杀死，十五贯钱被人劫去，将崔宁与二姐扭了回去。众人从崔宁的“搭膊”中搜出的钱也恰好是十五贯。这“十五贯”的巧合着实使读者为崔宁和二姐的命运担忧，急于知道小说的结局。可见，巧合用得好，其吸引力是很强的。
（3）使矛盾冲突得到合理的解决。《荷花淀》中几个妇女去找寻自己的丈夫，丈夫们刚走，女人相当失望。这是时间巧合导致的矛盾冲突。在回来的路上，望眼欲穿，望不见丈夫：随意的一看，却看见了鬼子。情节开始紧张进来。这个巧合让妇女们有了锻炼和升华的机会。最终无意间把鬼子们带进了荷花淀，却是水生他们早已布下的包围圈。巧合引来了一场漂亮的歼灭战。