第二语言的成功获取对众多学习者来说并非易事。多年来，外语学界一方面努力探讨二语习得的教学方法、学习方法等应对策略;另一方面也努力改进教学内容，力求学习内容的简化和更新。应该说，这些应对措施起到了积极的作用。但在实际学习过程中，效果还十分有限。如何查找影响二语习得效果的因素，并以此为基础进行有针对性地指导是二语习得成败的关键。归因理论为我们探求这方面的问题找到了很好的路径。
一、二语习得成败归因的理论依据
二语习得是一个长期和复杂的过程，多种因素会不同程度地起到促进和阻碍的作用。一直以来，人们过多关注了二语习得过程中学习方法和教学方法的改进。虽然这些措施也考虑了学习主体的因素，但却没有过多地关注学习主体本身的问题，即忽视了学习主体自身的潜在因素。在二语习得成败原因的研究中，以往虽然也对学习主体的因素加以考量，但往往只是单纯地从智力因素加以判断和研究。这种研究和认识首先就预示了学习主体在二语习得方面是否存在先天不足。随着研究的深入，我们越来越感到这种认识是不全面的，单纯这方面因素的改善效果也是不十分明显的。在现实生活中经常出现被认为智力水平不高、综合成绩不好的学生而在外语学习方面成绩非常突出的现象。这样的结果并不是偶然的，归因理论为我们探讨影响二语习得的因素提供了理论依据。该理论创造性地把行为者对成就行为的归因与后来的期望变化、情感反应及将来的行为联系起来，认为对个人行为的影响应归于不同的因素。对二语习得而言，影响因素复杂，但智力因素和非智力因素应是关注的重点。前述的现象表明非智力因素对二语习得的影响不可忽视。也就是说，低智力水平不能代表个体所有的能力尽失，智力和非智力水平对学习来说同样重要。美国心理学家伯纳德韦纳认为，人们某一行为成败的因素包括能力、努力、任务难度、运气、身心状态等。其中，能力和任务难度为稳定性因素;努力、动机、运气、身心状态和意志力等作为不稳定性因素，属于非智力因素。归因研究表明，稳定因素固然是重要因素，因为它们会增强成功的希望;但不稳定因素，即非智力因素，更会增强失败者成功的希望，是不可忽视的关键因素。这就说明，对学习行为结果的判断将对后来的学习过程产生一定的影响;把二语习得的效果单纯归因于学习主体是否聪明和智商高等因素，会使主体本身失去信心和动力，最终产生消极影响，所以会带来不好的结果。
二、影响二语习得的非智力因素探讨
通过调查我们发现，二语习得成功与失败的归因指向了相对不稳定因素，即非智力因素可以导致二语习得成功与失败，在二语习得过程中起着重要作用。对于二语习得不成功者来说，加强非智力因素控制，结果可以改变外语学习的认知方式，重拾和增强成功的期望;对于二语习得相对成功者来说，不加强非智力因素控制，会逐渐降低成功的期望，效果会逐渐地打折扣。非智力因素控制主要体现在以下几个方面。
(一)自我效能判断是二语习得取得成功的首要选择
自我效能是指人们对自己能否成功地实施某一行为的主观推测和判断，它直接影响到人们在进行某项活动时心理过程的功能发挥。这里的自我效能判断虽然是学习主体的行为选择和判断，但它不是指人本身具有的稳定的智力和能力，而是具有情感资源的性质。自我效能判断影响或决定人们对行为的选择以及对该行为的坚持性、努力程度，直接影响学习者能否做到自主学习。通过前面的调查结果可以看出，外语专业的学生并没有高估自己的能力，相反是低估了自己的能力。当然，这与中国人的谦顺性格有关，但更能反映出的或许是缺乏足够的能力自信。因此在二语习得过程中，有必要有针对性地改善和调控好学生的自我效能判断，让他们放下包袱，恢复自信，提高学习的积极性。一是需要家庭的支持。家庭对二语习得的态度、支持和激励能够促使学习者付诸努力，坚定成功的期望。二是教育机构的影响。如学校提供的二语习得的环境，以及利于外语听说的有效学习氛围，都会促进学习者自我效能的发展。
(二)动机认知因素是二语习得取得成功的重要保证
由于人是理性的动物，其行为是能动和自主的，所以，人的学习动机也不是一种本能，需要一定的激励和强化。不可否认的是，对于学习者来说，二语习得的难度是可以预知的。趋乐避苦是普遍的认知，这会严重影响二语习得的过程和结果，有必要加以调整和控制。首先，要树立自信心。培养自信无论是对于成功者还是失败者都是有利的。尽管在二语习得过程中个人能力的作用不可忽视，但其成功绝不仅是因为其能力的天赋，其失败也不是能力的缺乏。如果持相反的观点，那就会形成习得性无助，即便有能力也不能正常地付出。所以，如果换个角度，对自己持有积极的认知，确立自信，就能够给人以力量。自信是心理健康的重要标志之一，也是一个人取得成功必须具备的一项心理特质。其次，注重引导学习者看到外语在实际生活中的价值和重要性。语言是手段、工具，人们利用它来彼此交际，交流思想，达到互相了解。语言是同思维直接联系的，它把人的思维活动的结果、认识活动的成果用词和词的组合记载下来，巩固起来，这样就使人类社会中的思想交流成为可能叫。很多时候语言反映了说话者的思想感情，渗透说话者的世界观、人生观和价值观。语言经常会传递涉及伦理道德的内容，这些内容对提高人的精神境界、引导人们的价值取向具有积极意义。语言学家钱冠连曾说，世界上任何一种语言本身就是一种美的艺术，蕴含着一定的美学特征。
(三)情感因素是二语习得取得成功的重要力量
情绪以及情感是影响人的行为的重要因素，是成功归因的重要力量。孔子曾说:知之者不如好之者，好之者不如乐之者。积极的情感能够对学习行为产生积极的促进作用;反之，消极的情感会产生厌恶的情绪，直接影响学习者的学习行为和学习效果。不可回避，学习者在二语习得过程中也是在一定的情绪情感状态下进行的。学习情绪高涨，乐观主动，单词记忆、语法掌握快速，学习效果良好。往往部分学习者由于对外语学习持逆反心理，不可能付诸一定的情感，本身就是一种消极情绪，结果就可想而知了。从这个意义上说，情感也是一种动力。情感能够不断地修正外语学习者的懒惰、自卑等不良倾向，在强烈的情感意图的支配下，促使学习者回归自主性，不失时机地努力学习。当然，情感是需要不断培养的。一是需要自身的培养，对二语习得始终怀有强烈的感情认知;二是需要教育者不断调动学习者的积极情感因素，增强其学习热情。
(四)意志调节是二语习得取得成功的关键因素
意志是人们自觉地确定目的并支配其行动以实现预定目的的心理过程。二语习得不是一蹴而就、一东一西的简单获取，它的成败与学习者的意志紧密相连。知、情、意是统一的过程，单纯有正确的认知和丰富的情感并不预示就能成功。二语习得是艰苦的过程，是持之以恒的长期积累过程，意志力薄弱，其结果很容易导致前功尽弃。现实生活中由于外语的交际实用性，往往吸引大量人群对其学习的认同，有些人信誓旦旦参加学习实践，但效果明显、坚持始终者甚少，其中重要的原因就是缺乏意志，缺少坚持。所以说，意志调节是二语习得取得成功的关键因素。