一、群众文化的概念
学术界对群众文化的概念各抒己见，均从不同的角度对不同时期的群众文化进行了定义阐述。但经过笔者调研认为其含义可归纳为：第一，人民群众是群众文化的主体。群众文化是群众以满足自己的生活需要自筹自办，基本上属于民间文化。其目的就在于活跃广大群众的文化生活，满足广大群众自身精神生活需求和对知识的追求，宗旨就是始终为广大人民群众服务。当然也要受国家、政府的管理和指导。第二，群众文化活动的内容和手段是很广泛的，以文学艺术为中心，涉及宣传、教育、科普、体育、游艺等生活的各个方面，机动灵活，通俗浅显，并符合群众欣赏的心理和民族习惯，易为他们喜闻乐见，故能使广大群众自愿参加。
二、奇台县群众文化的现状
奇台县现有人口24.2万，其中少数民族人口占到了6.56万，包括蒙古族、锡伯族、俄罗斯族、乌孜别克族、塔塔尔族、满族等18个民族。目前在奇台县政府的领导下，群众文化逐渐发展起来，日趋于繁荣的局面。
（一）文化设施不断完善，如体育馆、体育场、文体广场、文化站、图书馆、博物馆、影剧院等为开展群众文化活动提供空间平台。
（二）群众文化活动内容丰富、形式多样。（1）文学创作中以县文联和古城文学社为主要阵地，以古城文学为平台，文学精品均收录于走进奇台、奇台民间文学丛书、神奇古城、古城文学社和金奇台等刊物，还有部分稿件收录于奇台方言、奇台歌谣、奇台故事、奇台谚语、奇台民歌和奇台诗联集锦等具有浓郁地方特色的文史资料中。（2）文艺表演包括戏曲和舞蹈。A、戏曲包括木偶戏、皮影戏、牌子曲类、时调小曲类等，主要作品有黄梅戏《夫妻观灯》，京、平调二簧（花鼓戏）、河北梆子、陕甘的桄桄子乱弹（即秦腔）、新疆曲子等，其风格诙谐，语言丰富，富有表现力。在奇台县最有影响的文娱班催家戏班子，该班主要演唱新疆的传统曲子、眉户等，作品有如《歌唱新农村》、《尕日子越过越美》、《梁秋燕》、《夫妻识字》等。B、作为民族地区的奇台，比较流行的群众舞蹈有广场舞、民族舞、交谊舞和健身舞。民族舞有维吾尔族的麦西来甫、刀郎舞、纳孜尔库姆舞，塔塔尔族舞蹈、哈萨克族舞蹈、蒙古族族舞蹈等，其动作活泼优美、步伐矫健、灵活，尤其是手腕和舞姿的变化极为丰富，有着浓郁的西域民族风格特色。（3）民俗文化活动丰富。如每至中国传统节日元宵节，伴随着欢快的锣鼓声，各民族群众身着艳丽的服装，争先恐后地耍社火、扭秧歌、舞龙、舞狮、划旱船、踩高跷，还有大头娃娃、西游记人物、济公等各种装扮新颖、形态各异的表演。另外，具有特色鲜明的民族节庆文化活动内容和组织形式也是丰富多彩的，如维吾尔族的麦西来甫， 塔塔尔族的撒班节， 在田边举行群众性集体庆祝活动有摔跤、对唱、跳舞、赛跑等，哈萨克族同胞的纳吾尔孜节， 也都要举行祭礼仪式，并举行庆祝活动如阿肯弹唱、姑娘追和叼羊等。（4）以自我娱乐、健身为主要目的的群众体育活动也是文娱活动的一部分，先后组建了篮球、乒乓球、太极拳、象棋和武术等群众团体组织，都达到各民族文化互动的良好趋势。
三、群众文化社会功能解读
功能一词首先来源于由马林诺夫斯基和布朗为代表的英国功能主义文化学派，其强调的是一种价值、作用。而本文中的文化功能则强调是文化所表现出来的价值和作用，其目的就是为了满足人类的生存需要和社会进步发展的需求。本文在笔者的调研下对民族地区群众文化整体把握的基础上，对其社会功能进行解读。主要包括以下几个方面：
（一）娱乐健身功能
群众文化的娱乐健身功能是其文化形式的显著标志，是区别于政治、法律、哲学等其它社会意识形态的显著标志，也是区别于教育、科普、专业文化等其它文化形式的显著标志。如果失去了娱乐健身的作用，也就不能称其为群众文化。 [1]原因是娱乐健身是人们在劳动之余为了满足自身娱乐和健身的需要而创造产生的。
笔者在调研中问及您参与群众文化最直接的目的是什么？的时候，有69.5%的人认为参加群众文化活动是为了娱乐和锻炼身体，还有30.5%的人认为参加群众文化活动是为了消除疲劳、陶冶情操和满足自身的精神需求。
可见，随着生产力的进步，社会化大生产的高度发展，带来了生产劳动时的机械重复，干扰了人体的生理和心理上的失调，因此，为了陶冶情操，调节劳动节奏，人们在业余时间参加各种文化活动，首先为了娱乐健身，从中得到愉快的享受，以消除疲劳，舒缓紧张的情绪，调剂精神，重新投入到劳动中去。一切丰富多彩、健康有益的群众文化活动不仅能为人们解除心中的烦闷，带来愉快和欢乐，还有助于怡养性情，增强体魄，达到健身延寿的作用。
（二）宣传教育功能
民族地区的群众文化能够达到宣传教育的作用与一般的宣传教育不同，它更多的不是以理性的认识折服人，不以辩论的方式向人说教，而是建立在娱乐健身基础上，伴随着较强的娱乐性，通过民族群众文化活动形式上的生动活泼，内容上的健康向上、通俗易懂、催人奋发，能起到教育人和鼓舞人的作用，也只有大众化、通俗化、民俗化、民族化的文化活动，才可能被群众所乐意接受，才可能吸引更多的群众参加活动，才可能潜移默化地向人民群众进行爱国主义、集体主义、社会主义、共产主义的思想教育，以此达到宣传和教育的效果。
另外，群众文化的宣传教育作用还体现在认识美育上，如观赏活动，看戏、看电影、参观各种展览等；如实践活动，参加文艺表演、游戏、智力竞赛以及文化艺术创作活动等；如阅读活动，开放图书馆，组织群众学习、看报等，都是在无形中产生的，是人民群众对真、善、美，假、恶、丑有欣赏，有鉴别，有抵制的能力。正如周恩来所说文艺的教育作用和娱乐作用是否是统一的？是辩证统一。通过典型化的形象表演，教育寓于其中、寓于娱乐之中。 [2]所以，群众文化通过各种鲜明、生动的文化艺术活动去影响人们的精神世界，从而使人们的思想、感情、性格及品德非常自然地接受感染和熏陶，起到宣传教育的作用。
（三）交流、团结功能
文化具有一种认同的特性，是一事物区别于其他事物的认可或赞同，包括在其自身整体统一性中的所有的内部变化。因此认为，该事物就被视为保持相同或者具有相似性。换句话说，对于相同或者相似事物的文化认同，往往是通过语言、外表和习俗等外在条件来获得的。也正是在这种文化认同的基础上，民族地区群众互相学习、交流，增强社会团结，这种凝聚力就是来自于文化认同中的相同的思维模式、相同的道德规范、相同的价值观念和相同的语言及风俗习惯所产生的巨大的认同抗异力量，这就印证了马林诺夫斯基的在原始社会里，当举行大规模的游艺和公开表演的时候，社会关系常因而得到重新调整的机会。此种公共游艺需要众多的参加者参加，都可促成新的社会团结。氏族体系或因而转为重要，家族和地方团体的分野或反趋消灭，而且非地域性的情操亦可得到发展的机会。 [3]因此，多民族地区的群众文化的凝聚力是对民族文化的趋同过程中，形成相同的价值观念和相同的价值取向，这样才使其群众文化更具有多元民族文化的特色，具有艺术气质，从而形成强大的凝聚力。如在赛龙舟、舞狮、赛马等群众民俗活动中，群众文化的交流、团结功能在于对每一个群体成员之间进行调控，不仅使群体间趋于和谐，也能使人与人之间具有更强的认同感和巨大的凝聚力，从而达到团结就是力量的作用。
