不是我危言耸听，故弄玄虚。无论是在公开的场合还是在私下，都有人对杂文的生死表示担忧。
这种担忧不是毫无道理。这些年来，专门刊登杂文的报刊越来越少，一些报刊虽然也在刊登杂文，但登出来的杂文越来越不像杂文，这样下去，杂文会不会名存实亡？
然而，我对杂文不如此悲观。至少我认为杂文不会死去。
杂文的特点决定它有一些特殊的阅读群体。笔者有几位朋友，他们多年来自费订阅《杂文月刊》等。有时看到一篇好的杂文，他们会旁若无人地拍案叫好：“有趣！”“痛快！”“有深度！”有时，他们还会对杂文进行研讨，争得面红耳赤。他们告诉我，年轻的时候，很喜欢看小说，而现在就只是喜欢读杂文。试想，一种有读者喜欢的文体会死去吗？
中国的知识分子素有关注社会、关注人生的传统。关注了就会有思考有情感。将思考与情感表达出来，可能是论文，可能是小说，可能是诗歌，也可能是杂文。论文还活着，小说还活着，诗歌还活着，怎么可能偏偏是杂文会死去了呢？曾经有人为鲁迅放弃小说写杂文而惋惜，以为如果鲁迅专攻小说当能取得更大的成就。但我想，鲁迅他不会感到后悔。有鲁迅在，就一定有鲁迅的杂文。在今天，鲁迅已经走得很远了，但崇敬他的人还很多。有那么多崇敬鲁迅、与鲁迅有类似情怀的人在，杂文怎么会死呢？
是的，近几年来，杂文的发展确实不尽如人意，但这不意味着杂文在走向死亡。我们应该看到事物的另一面：其一，一些专业的杂文报刊有了长足的发展，如《杂文月刊》由原来的一月一期，变为现在的一月两期。其二，杂文的阵地有了很大的扩展，不仅传统媒体上有杂文，在互联网上也有大量杂文。著名杂文家鄢烈山说过：“在我的视野范围内，以我的价值观和阅读偏好，网上杂文写得最好的是韩寒和杨恒均，他们的文章相对于为报刊发表而写的作品要恣肆有个性，更本真更有锋芒和深度;本集中选的几篇无名氏的网文，包括‘吴大江’这样署笔名的，很尖锐也很有趣味。”（《2009中国杂文年选》）只要杂文的阵地在，尤其是有互联网在，杂文就不会死去。
是的，如今确实有些杂文写得不怎么样，但这不足以让人对杂文悲观。任何时候任何品类的文学作品都不可能是同一高度，都可以分成三六九等。不能因为七八九等作品的存在，就说这种文学作品没有希望了。判断一种文学作品是否有希望，不是看它有多少次品，而是看它有没有精品有多少精品。那么，如今杂文有没有精品呢？精品是多了呢还是少了呢？我的看法是有精品，精品多了，至少精品没有变少。近几年来，杂文有多种选本，除了年度的选本外，还有跨年度的选本，如徐大路先生主编的《世纪初杂文200篇》。在这些选本中，都可以看到让人爱读、给人启迪的好作品。我还相信，其中比较经典的作品能长久地流传下去。
说到杂文的生与死，不能不说到杂文的生存环境。杂文的生存环境到底怎么样？我不想作简单的判断。我只想说，一方面，确实有一些优秀的杂文因涉及到某些敏感的题材难以问世;另一方面，也确实有锋芒毕露的杂文能在传统媒体上发表，并且能够获得奖励。一位著名编辑说到这样一种情形：有的好杂文到了甲编辑部手里，甲编辑部不敢发表，而到了乙编辑部手里，乙编辑部发表了，也没有因此受到刁难。你说，能用一句话说明杂文的生存环境吗？
几百年后的情形不清楚，但可以肯定眼前杂文还有生命力。有作为的杂文作者不必为杂文的生死担忧，不应该为发表而磨灭杂文的锋芒，而应该努力写出优秀的杂文。优秀的杂文越多，杂文的生命力也就越强。