一、抑郁症儿童的心理社会特征
随着儿童年龄的增长，需要不断独立面对更多的各种考验，对其自身的应对能力提出了越来越高的要求。因此，儿童必须具有良好综合社会心理素质，以帮助其适应各种变化，从而尽可能避免不良情绪的产生。据调查研究显示，抑郁症在儿童发生率为0.4%～ 2.5%，最明显的表现为情绪低落。究其原因，遗传因素是儿童抑郁症发病的重要因素，其率约为正常人口的8 ～ 20 倍。女孩比男孩所受的影响更大，且随着年龄的增加而增加。家庭因素的影响更为明显，其发病率与父母婚姻关系破裂之间有着极为紧密的联系。与正常的同龄人相比，抑郁症儿童相对缺乏适应社会的能力，主要表现在以下几个方面。第一，性格方面大都内向，表现为孤独自卑、害羞腼腆、悲观失落，且对他人的依赖性大。第二，在对事物的认知方面，较为因片面盲目而绝对化，容易产生自我挫败式的思维。第三，情绪不稳定、易发脾气，不善于进行情绪的表达，习惯闷闷不乐或哭泣。第四，行为意志能力较差，表现为注意力不集中、多动、叛逆等症状，遇到挫折容易产生消极态度。第五，人际交往存在一定的困难，与同伴的关系疏远，对社交采取尽可能回避的态度。第六，家庭的人文因素往往较差，要么是父母离异或争吵不断，要么是过于严厉或过于溺爱，导致儿童与父母之间的矛盾不断加大。抑郁症儿童是一个较为特殊的群体，应当给予其更多的关注，采取有效的预防和治疗措施，以避免预防不良后果的发生。
二、美术治疗的产生与发展
美术治疗产生于20 世纪中期，最早的概念由英国美术家阿德里安希尔提出，通过创造性的图画和物体，帮助治疗者与治疗师进行沟通。随着社会的发展进步，人们对于艺术的认知也在不断加深，更多的关注到美术对于人的心理及能力的发展，有着不可替代的促进作用。为此，各个国家加大了对美术治疗的投入，将与艺术相关的治疗方法引入到心理治疗中，其治疗的过程与设计也日趋完善。在临床、特殊教育等领域，有着较为广泛的应用。
相比之下，我国的美术治疗起步较晚，发展的速度和水平也相对缓慢。在积极追求美术治疗本土化的基础上，逐步将具有中国特色的艺术形式，如书法、国画等，融入到治疗之中。在512汶川地震之后，儿童美术心理治疗曾一度发挥了主要的作用，帮助了灾后儿童的心理救助，产生了极为深远的影响。由此，美术治疗得到了更为广泛的关注，成为了一种新兴的健康心理保健形式，用于抑郁症儿童的辅助心理治疗。
三、美术治疗在抑郁症儿童中的应用
1、提高认知的能力
认知能力包括了对事物的认识、感知与思维等方面的能力，通过视觉的感受，达到对外部世界的认知。对于抑郁症儿童来说，美术治疗有助于其视知觉的发展，从而认识身边的事物。应用各种不同的材料，能够帮助抑郁症儿童体验差异化的质感，让其记住这些感知内容。不仅能够丰富其感知觉经验，还可以达到化被动认识为主动认识的目的。运用所学过的知识，对相同的事物进行归类，解决一些简单的问题，可以促进抑郁症儿童思维能力的提高。美术治疗的功能在于，教会抑郁症儿童学会观察身边的事物，并将自己与其联系起来。
2、促进情感的健康发展
美术作品所反映的事件，可以发生在不同的时间与不同的地点，用其特有的表达方式，将原本不可调和的情感，最终合成于一体。对于抑郁症儿童来说，美术作品能够表达他们的情感与情绪，体现他们的生活经历。借助于色彩、线条、符号等方式，运用造型的艺术形式，描绘自己的梦想、抒发自己的愉悦、宣泄自己的怨愤。例如，撕纸、涂鸦等美术方式，能够帮助抑郁症儿童进行发泄，之后再慢慢整合情绪。同时，美术作品还反映了郁症儿童最为真实的内心世界，有助于与其进行更理想的非语言沟通，促进其情感的健康发展。
3、培养想象与创造的能力
任何的想象与创造，都是建立在观察的基础上的。因此，观察成为最为重要的途径，帮助抑郁症儿童认识世界。进行美术创作，需要对所要表现的对象进行观察，在大脑中形成较为留下清晰的印象，依靠记忆与想象来进行动手创作[3]。认知水平的高低，取决于观察能力的培养。引导抑郁症儿童学会观察，如颜色在发生并列与聚散时，会出现什么样的变化与效果，帮助其建立正确的观察方法。在进行绘画之前仔细回忆，在画板上将物体画出来，有助于促进记忆力的发展，以及想象与创造能力的培养。
4、提高适应社会的能力
绘画艺术材料的运用，实质上是独立个体感受获得的一个过程，与表达情感同样重要。不仅能够掌握一种艺术媒介，更容易获得完成工作的成就感。创造性的艺术活动，有助于儿童对他人敏感性的增强，以及人际关系的改善。改变抑郁症儿童的关注点，让其更多的注意到周围的人与事，用心细致的进行观察。绘画的主题不再局限于自己，而是扩展到了周围的人与事。通过美术治疗，能够帮助抑郁症儿童更好的融入于身边的团体，体验和感受到凝聚力与协作力。学会与他人分享快乐，培养人际交往的能力，提高适应社会的能力。
5、促进健康心理的形成
抑郁症儿童往往产生自我意识的年龄较晚，需要借助于美术治疗的方法，帮助其认识自己、培养自我意识，以促进健康心理的形成。艺术创作的经历，不仅有助于儿童内心的情感冲突的真实表达，更能够通过创作的作品而获得的成就感，帮助其人格的内化。儿童情感和智力的培养，可以通过绘画等艺术形式，借助于生活中经历的各种意象，促使抑郁症儿童表达自己的情感与思想。美术治疗采用绘画的手段，督促儿童在规定的时间完成相关的绘画主题，然后让其对自己的作品做以阐释，从而达到自我意识的提升。
6、思维能力的培养
心理学与生理学的研究表明，大脑的发育与手部的活动有着一定的联系。对手指进行特定的动作训练，对脑细胞能够产生良好的刺激作用，反应到大脑皮层中指定代表区域。对于抑郁症儿童来说，手部的精细动作训练，可以刺激大脑的广大区域。眼睛的观察、大脑的思维，能够帮助儿童纠正改善手指的动作，从而改善和促进其手眼的协调能力。在大脑皮层中，大拇指的运动区所占的比例很大，约为大腿运动区的十倍。因此，越位复杂的手部活动，越能够刺激大脑皮__层中所对应的运动区，对于思维能力的培养有着不可替代的作用。
四、结语
随着人文关怀以及素质教育要求的不断提高，人们对于抑郁症儿童给予了越来越多的关注。美术治疗作为一种非语言的沟通媒介，对于抑郁症儿童的治疗有着十分显著的效果。在美术治疗的过程之中，儿童对其自身作品会产生联想与自我诊断，有助于其内在情绪的抒发，帮助其进行自我表现与自我审视。从而促进其健康心理与人格的形成，不断提高思维、想象与适应社会的能力，成长为健康、正常的儿童。