随风潜入夜，润物细无声。学校音乐教育就是用这种潜移默化的方式。
以它强烈的艺术感染力发挥着独特的育人功能，其作用是不可估量的。从先秦儒家诸子认为乐教可以善民心、移风易俗，到近代中国的有识之土把歌乐作为学校教育必不可少的学科之一，都说明了我们的先辈很早就意识到了音乐教育的育人功能。学校音乐教育发展至今，它的育人功能日趋成熟，归纳起来有以下三点：
一、以乐辅德
音乐是情感的艺术，它充分利用鲜明的节奏、优美的旋律、丰富的和声、美妙的音色来表情达意，因而能直接触动学生的情感中枢，震撼学生的心灵，对学生的情感世界、思想情操、道德观念的渗透和影响是很大的。所以，学校音乐教育能以乐辅德。如教唱革命历史歌曲《义勇军进行曲》、《长江之歌》等，能使学生爱憎分明，能唤起他们对敌人的仇恨、对祖国和人民的热爱；教唱叙事歌曲《军民大生产》、《读书朗》、《歌唱二小放牛朗》、《小卫士赖宁》等能激发学生爱劳动、爱学习的热情，能培养学生高尚的道德情操，能规范学生的行为习惯、净化学生的心灵。
二、以乐促智
音乐教育可以促进学生智能的发展，古今中外许多高智能的名人如孔子、爱因斯坦、卢梭、歌德、列宁等大都酷爱音乐，可以说音乐对于他们的事业成就具有一定的影响。学校音乐教育不仅帮助学生形象地认识客观世界，扩大他们的知识视野，并且可以以乐促智，让他们的智能得到多方面的发展，诸如思维、想象、情感体验、审美感观等。如在音乐欣赏和唱歌时，学生会产生注意、记忆、想象等一系列心理活动，这能促进学生注意力、记忆力、想象力的发展，让其获得活跃的思维能力；在器乐演奏中，学生手、脑、眼、耳并用，这能极大地开发他们的智力、锻炼他们的创造能力，使他们成为全面发展的创造型人才。
三、以乐怡性
音乐具有形象性、情感性、愉悦性三大基本特征，它主要是在音的运动与结构中让人们感知美、享受美。学校音乐教育应注意抓住音乐的基本特征，让学生充分享受一切美的音乐，做到以乐恰性，让他们欣赏、感受、体现、创造音乐的美，用音乐之美陶冶性情，树立健康的审美情趣。如欣赏古曲《春江花月夜》可使学生联想到平静的江水、皎洁的明月等鲜明如画的音乐形象；欣赏名曲《二泉映月》可学生产生愉快、兴奋、痛苦、哀伤等不同的情绪变化，體会到作者阿炳在黑暗的旧社会里追求光明、乐观向上的可贵精神；欣赏中国少儿广播合唱团演唱的《摇篮曲》、《鳟鱼》等名曲可使学生产生一种余音绕梁，三日不绝的愉悦心情。
总之，学校音乐教育的育人功能是在不知不觉中逐渐加强的，凡长期经过音乐熏陶的学生，其性情、精神、气质以及思想意识、思维方式乃至生活方式都会发生巨大的变化，这种变化会形成一种心理定势，具有牢固的稳定性，能让其一生获得健康的心理、良好的行为习惯。因此，学校音乐教育应以育人教育为宗旨，努力做到以乐辅德、促智、怡性，从而达到全面育人的目的。
