一年前，人们恐怕还不会将“恐怖袭击”――这个时常出现在各大新闻头条的词与无人机联系起来。但就在近日，一架小型无人机坠落美国白宫的消息传遍世界，引起了人们对无人机安全性的广泛关注。
随着全球进入无人飞行器时代，无人机在包括军事、商业、农业、物探、娱乐等领域的应用，都呈现出了爆炸式的增长。因无人机最初的军事用途与玩具之间的界限逐渐模糊，当任何人都可以拥有且轻易操控时，这类以“小、低、慢”特点著称的飞行器逐渐开始对包括正规军、民用航空在内的传统飞行造成安全威胁。去年10月，国内就曾有无人机在未申请空域的情况下“黑飞”，导致多架民航飞机避让、延误，最终被空军飞机迫降的新闻报道。
而仅在去年下半年，美国联邦航空管理局（FAA）就接到来自航空公司、私人飞机驾驶员和空管人员报告的无人机逼近飞机起落航线事件175起，最令人后怕的超过安全距离间隔的接近事件也有数起。这对大众生命安全的威胁甚至远超恐怖袭击。
作为科技领域的新宠，无人机在军事领域的发展已经取得了极高的成绩，从美国X-37B几度进出太空，到X-47B在航母上自主完成起降，无不显示出它们高超的能力。在商业运用上，亚马逊公司宣布未来4～5年将用无人机送包裹，彻底改变物流业运作方式。而在休闲娱乐方面，市面上的小型无人机更是种类繁多，价格也从数百元到上万元不等，可满足不同年龄层次、消费实力、娱乐目的的人群需求。
但问题也正是出现在最后一个方面。由于军用、商用无人机的飞行成系统、成规模，因此容易对其建立一套完整的管理机制，但个人拥有的无人机，因尺寸小、重量轻、飞得远，可以轻易出现在机场、人潮聚集区或敏感建筑物上空，低廉的成本与简单的操控使小型无人机成为了公共安全的大隐患。