长期以来，签证规定一直是国际关系中一个有趣但却被忽视的指向标。大多数国家在非本国人进入其边境前会要求他们获得签证，但这些要求千差万别。
通常来讲，盟国会向彼此的公民提供快速的落地签证。对彼此不那么友好的国家而言，外国旅客可能不得不提供出入境信息、邀请函，甚至列出他们上过的中学――而且还要支付高昂的签证费。
美国金融顾问企业阿尔顿资本公司创造了一种护照指数，让人们可以根据“护照力排名”给各国护照排出名次。衡量护照力的强弱，只有一个指标，那就是看有多少个国家和地区给予该护照以免签证或落地签证待遇。
数年来，很多社交媒体用户都在抱怨中国护照，因为其缺少与热门旅游目的地国家的免签协议，让越来越多的中产阶级游客感到十分不便。但这种情况或许正在改变。近年来，中国已经变得更愿意投射其实力，尤其是在保护其海外公民方面。因此，尽管中国护照的好用程度并不靠前，但在几次世界级危机事件中，中国政府对中国公民的保护让世界看到，中国护照在危机的时候有多么好用。
炮火之中，中国军舰不负人约；废墟之上，中国飞机也能最先抵达。在刚刚发生的尼泊尔博卡拉地震中，死亡人数达数千人。据新华社称，地震发生时，有约4000名中国游客在尼泊尔。当这些中国人急于返回家园的时候，中国护照的含金量便得以凸显。
一本中国护照并不会自动令持有者有资格得到一张离开尼泊尔的免费机票，但却能展示中国在将其公民撤出尼泊尔方面发挥的作用。在地震发生后，加德满都的机场管理人员告诉焦急的游客，只有中国人能进来，因为只有中国的飞机到了。一名中国乘客说，看到自己国家的飞机“特别高兴”，感觉祖国真是不一样了；还有一位乘客在自己的朋友圈中写道，“中国护照也许不能带你去很多地方，但它能在任何地方带你回家。”