中国海军经过60年的发展，从无到有、从小到大、从弱到强，综合作战能力得到大幅提升，能随时遂行多样化军事任务，维护我国海洋权益、应对多种安全威胁的海上钢铁长城。 20世纪90年代，被誉为“中华第一舰”的国产第二代导弹驱逐舰“**”舰装备海军部队，其排水量4200吨，可搭载直升机，并装备有防空导弹系统和反潜武器系统。
新级别导弹驱逐舰的问世，标志着中国战舰朝着多用途、远海作战的方向发展。近年来，有着“中华神盾”美誉的新一代国产导弹驱逐舰使水面舰艇部队同时具备了点防空能力和区域防空能力。
与此同时，新一代导弹护卫舰、导弹艇、猎潜艇、扫雷舰、远洋综合补给船也陆续装备部队，使中国海军的远洋综合作战能力得到大幅跃升。 1980年，一支由18艘护航、测量、保障舰船组成的大型舰艇编队，第一次驶出领海，穿过岛链，进入了太平洋。
这是人民海军为保障我国向南太平洋预定海区发射运载火箭派出的特混舰队，在广阔的大洋上，中国海军留下了一道道崭新的航迹。1985年11月16日至1986年01月19日，“合肥”号导弹驱逐舰和“丰舱”号远洋综合补给舰组成的舰艇编队，首次出访巴基斯坦卡拉奇港、斯里兰卡科伦坡港和孟加拉国吉大港。
这是中国舰艇编队首次出访。此后，中国海军31次走出国门，访问了近40个国家，从近海走向远海，从蔚蓝走向深蓝，中国军舰航迹遍及五大洲、三大洋。
2002年05月20日，“青岛”号导弹驱逐舰和“太仓”号综合补给舰，从青岛起航进行首次环球航行，历时4个多月，总航程达3万多海里，开创了我国海军舰艇出访海上航行时间最长、出访国家最多、航程最远、途经陌生海域和航道及港口最多的纪录。
