从前有一只相当平常的乌龟，不过它的好奇心很重。有一天夜里，它躺在沙地上，看着天空的星星，心想：
“如果能近一点看星星，不知怎么样？哪怕看一眼也是很有意思的。”
所以，乌龟决定到天上去，但它很笨拙，爬得慢，到了第二夜，抬头往上看，星星还是那么远。
好奇心很重的乌龟爬了三天三夜，可是道路还是不见尽头。当它爬得精疲力尽时，终于明白，它是永远也到不了天上的。这时，它身边走过一只鹭，乌龟就哀求它：
“鹭啊鹭！你把我带到天上去吧！我想能近一点看看星星，我自己到不了那里。”
“好吧，那么爬到我背上来，我带你去！”
乌龟爬到鹭的背上，脚爪抓住羽毛，于是它们飞走了。鹭飞得越来越高，它问乌龟是否看得见地面。
“看见，看见，不过非常远！”
鹭飞得更高了，又问：“现在看得见地面吗？”
乌龟回答说，“看不见了。”这时，鹭──实际上它是一种凶恶的妖怪──哈哈大笑，在空中翻了个身，把乌龟从身上甩了出去。
可怜的乌龟象一块石头，一直往下掉，它吓得紧闭眼睛，一个劲地祈祷着：
“要是这次不死，咳波，咳波，要是这次不死，以后永远不再要求上天了……”在快要落到地面上时，乌龟睁开眼睛，看见了森林和高山。
“高山、森林、让路！”乌龟吓得大叫，“快让路，否则我要把你们压坏了！”
高山和森林让了路，乌龟跌在泥地上，土很松软，没跌死，但它的甲壳裂成了许多块。一个善良的术士看到后很同情，把碎片给它粘了起来。
这就是乌龟壳上有那么多小块的原因。
