像经济学家一样思考
——读《经济学是什么》一书有感
学了两年的经济管理专业（函授），虽然十几门课都勉强得以通过，但到头来扪心自问：什么是经济学？依然说不明，道不白。究其原因，固然有学习与考试两张皮的问题，这个暂且不提。还有一个原因，那就是没有一本通俗易懂的、与社会实际乃至日常生活紧密结合的经济学基础性读本，这一点，对于我这样的文化水平不高且不是直接从事经济工作的人来说，显得尤为重要。
说实在，经济学这个名词我们早已耳熟能详，许多在市场经济中拼搏的人都意识到掌握一些市场经济规律、了解一些经济学知识的重要性，就如我们这些并非直接从事经济工作的人也都深深感到，经济学知识的匮乏给我们的工作甚至日常生活带来的不利。然而现实的问题是，不是我们不想学习经济学，而是无学习经济学之门；或者说，无法以我们可以接受的成本获得经济学的知识。毕竟大多数人都不是专业搞经济学的，我们大家都有着繁重的工作和生活压力，有点空闲还要看看电视、听听音乐放松休闲一下，能够拿出来学习经济学的时间和资源是很有限的，根本无暇去拜读厚重的经济学经典。况且，如今的经济学已经不是谁想学就可以学的了的，它那些陌生而又生硬的术语、极为复杂而深奥的数学模型，让即使受过一般高等教育的读者也敬而远之，退避三舍。经济学因此成了少数经济学家课堂上和书斋里的阳春白雪式的欣赏品，成为可望而不可即的“皇冠”。在大众迫切需要经济学知识，市场经济的发展又为经济学有了这么广泛的接受对象提供了如此天赐良机的时候，这不能说不是一个遗憾。
这次参加中青班的学习，有幸拜读了梁小民教授所著的《经济学是什么》一书，就好像交了一位好朋友，相信任何一个阅读了《经济学是什么》这本书的读者，都会佩服作者在书中表现出来的深入浅出、引人入胜的功夫。这本书，就好像有人用一个个日常生活的例子与你拉家常，双方越谈越投机，不知不觉中，你就了解并熟悉了那些经常在经济学家口中蹦出来的术语。
比如，作者在书中谈到通俗歌手的数量与高昂的门票价格，谈到最先在成都出现的电影院5元票价的冲击波，谈到薄利多销与谷贱伤农，当这些例子说完了，一个关于价格如何调节经济的问题，即经济学家常常说起的一只看不见的手的作用就解释清楚了。从这里，我们不仅知道了什么是需求定理，什么是供给定理；也明白了均衡价格、均衡数量为何物；还懂得了需求弹性和供求弹性的作用。
再比如，作者在书中谈到一个人中彩票后的变化，谈到及时行乐的观念，谈到吃第三个面包和第一个面包的不同感受，谈到不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里，这些例子说完了，家庭决策方面的问题就解释清楚了。从这里，我们不仅知道了什么是效用；也明白了总效用和边际效用为何物；还懂得了实现消费者均衡意味着什么。
又比如，作者在书中谈到曾经在农村风行一时的养鸡专业户，谈到“农夫山泉有点甜”这个家喻户晓的广告，谈到让所有老百姓受益的彩电价格战，这些例子讲完了，关于企业市场竞争战略的问题就讲清楚了。从这里，我们既了解了市场的不同类型，即完全竞争、垄断竞争、寡头和垄断；又懂得了什么叫单一价格，何为歧视价格；同时，对博弈论在市场经济中的作用也略知了一二。
还比如，作者在书中剖析企业家的收入，以及现实生活中，一方面是几千万人尚未脱贫，另一方面是少数人开着宝马车去高尔夫俱乐部等现象，强调了解决收入分配问题，就是解决效率与平等的问题，作者在这里把这一问题比喻成蛋糕，“既包括如何把蛋糕做大，又包括如何使蛋糕分得更平等一些。”例子讲完了，平等与效率得选择问题也就清楚了。从这里，使我们明白了企业家赚的是正常利润这一道理；知晓了如何用劳伦斯曲线、基尼系数等来衡量收入分配状况；懂得了用结果公平论和过程公平论来正确理解分配制度上的公平。
凡此种种，不一而足。
在一般人的印象中，经济学是一门高深莫测的学问，从经济学家口中蹦出来的各种术语和概念，让其他行业的人和普通百姓敬佩之余，又多少有些不明所以。《经济学是什么》这本书，把经济学和非经济学专业人士、甚至普通百姓的距离拉近了。也许在这之前，我们会觉得经济学术语和概念晦涩难懂，但是看完这本书，我们就会发现，这些术语和概念，原来很简单，并且与我们的生活密切相关。
有专家说，犹太人是世界上最善于经商的民族，当一个犹太人参观一家企业的时候，他一边听解说员讲解，他的大脑同时会像计算机一样高速运转，参观结束的时候，不仅这家企业经营的数据被他计算出来了，并且，如果他有意与对方合作，一整套的谈判策略已经成竹在胸。
我国正在进行市场经济建设，市场经济的大潮不可避免地使国人的思维方式发生变化。我们也许达不到犹太人那样的精明，但是，我们应该向这个方向努力，正如《经济学是什么》第一章的题目所说：像经济学家一样思考。
那么，如何像经济学家一样思考呢？我以为要注意三个方面：
一是要做到像经济学家一样思考，首先必须学好经济学这门课。俗话说：“工欲善其事，必先利其器”，正确的思维方式要有丰富的知识做保障。经济学是研究如何配置和使用相对稀缺的资源，来满足最大化需求的社会科学，即研究社会活动中的个人、企业、政府如何进行选择，以及这些选择如何决定社会资源使用方式的一门科学。经济学的构成有两大部分，即微观经济学和宏观经济学。经济学方面的知识极其丰富而有复杂，同时门类繁多，通过短短几天的中青班上各位老师的授课，我们领略到了它的博大精深，如经济学可以细分为信息经济学、发展经济学、新制度经济学等等，单就微观经济学对市场价格机制的研究，就有均衡价格理论、消费者行为理论、生产者行为理论、市场结构理论、收入分配理论等七个方面的理论，林林总总，在《经济学是什么》一书中只是蜻蜓点水。所以，要学会像经济学家那样思考，这本书仅仅介绍的是一些最基本的概念、工具、方法和理论。虽然这些内容有助于我们学会像经济学家一样思考，也有助于我们分析各种现实问题，从而有助于我们作出更加理性的决策。然而，我们也应当清醒地看到，读这本书仅仅是我们进入经济学这座科学圣殿的一个起点，一个入门，而现实问题往往又是十分复杂的，因此，要真正像经济学家一样思考，还需要我们在今后的工作之余，多读一些经济学著作和教材，多关心一些这方面的理论研究，扎扎实实地打好经济学的理论基础，惟又这样，才有可能像经济学家一样思考。
二是要做到像经济学家一样思考，还必须经常加以实践。人们认识世界的过程就是不断地从实践上升到理论，然后再把理论带到实践中去检验，并指导人们的实践。要像经济学家一样思考，也应当不断地实践。经济学家常常喜欢说这么一句话：学习经济学并不能保证你不站到领取救济金的队伍里，但至少可以让你懂得为什么失业。可见经济学这门知识对于认识事物的重要性。正如约翰•梅纳德•凯恩斯所说：“经济学理论并没有提供一套立即可用的完整结论。它不是一种教条，只是一种方法、一种心灵的器官、一种思维的技巧，帮助拥有它的人得出正确的结论”。我们学习经济学并不是要用现成的理论去套现实问题，而是要学会一套分析这些问题的方法。经济学不可能为所有问题都提供现成的答案，但能教会我们分析这些问题的方法。我觉得，通过学习，最大的收获就是对于现实问题又多了一种思考的方法，那就是从经济学的角度去观察、去分析、去判断。尤其要从一些常见的、微不足道的现象中去发现更为深刻的内涵，这方面，著名经济学家茅于轼在浙江图书馆作的一场题为“谁妨碍了我们致富”的演讲，给我留下了深刻的印象。比如说，马路上有人吵架，大家驻足观看，必欲究其所以才肯走；红灯抢行，十字路口乱作一团，彼此挤得动弹不得；开会时因某人未到，大家等上十几分钟……这些现象我们已经司空见惯了。但从茅于轼的眼光看来，这些现象是使中国成为穷国的根本原因。以经济学的基本观点来看，穷是因为许多生产潜力不能发挥，因为人们的劳动没有用在生产上，甚至用在了抵消别人劳动成果的努力上；更因为各种各样的浪费普遍存在，耗掉了社会巨大财富。只有老百姓们自己明白如何把自己弄穷的，才能改正，才有可能变富。谁妨碍了我们变富，答案可能就是“我们自己”。茅于轼认为，要想把我们的国家变富，就要“物尽其用，人尽其才”。要让“资本”和“劳动”充分地“就业”，流动到最适合他们的地方去，因此，交换能够创造出额外的财富，任何有碍于自由交换的东西都有碍于财富的增加。阅读了《经济学是什么》，尤其是几堂经济学的辅导课下来，使我对经济的关注充满了从未有过的热情，比如在当前防治非典的特殊时期，我除了关心非典的动态情况外，非典对我国经济的影响，“口罩”与GDP究竟有多大关系，这些成了我每天看报、上网的一个重点。我自信，我会更多地用经济学的角度去思考现实问题，用成本、效益等经济学方法去安排和指导今后的工作和学习，一句话，像经济学家一样思考。
三是在学会像经济学家一样思考的同时，我们还要防止片面的思维方式。经济学家在研究许多问题时，都假设处在社会中的每一个人都是理性经济人，他们都以追求各自利益的最大化为最终目的。许多定理、论断都是在这样的前提下得出的。然而，现实生活中真的就是那么“整齐划一”吗？难道我们做每一件事，就都只仅仅考虑的是经济利益吗？就拿《经济学是什么》一书中所举的小王下海一事来说，小王下海一年赚了5万元，而失去了机关工作总的损失是5.4万元，即付出的机会成本是5.4万元，由此经济学家就得出了由于机会成本大于所得利益，故结论是小王下海是得不偿失。这种分析方法固然有其积极意义的一面，但是这仅仅是从经济利益角度来分析，假如说小王在机关里虽然清闲一点，但整日埋没在文山会海、是非堆里，身心极度疲惫，一年下来丝毫没有成就感。相反，虽然下海后付出了高额的机会成本，但小王却学到了许多在原先机关里学不到的东西，短期看在经济上并不上算，但长远而论，却可能会有大的发展前景，如若这样，我觉得小王下海又未尝不可。这里就有一个眼前利益与长远利益的比较，物质利益（收入）与精神利益（愉悦）的比较。再比如，书中所举硅谷离婚率低一事。按经济学家的看法，由于离婚诉讼需要花费很多时间，机会成本太高，所以导致离婚率低，那么伦理道德、法律秩序又该摆在何等地位？我们认识任何事物，都应当用联系的观点全面地去把握它。如果学经济学的只强调经济，学历史的只强调过去，而不愿关心与之紧密像联系的政治、文化等等，不知道事物存在着相互联系、相互影响、相互制约的互动关系，这样的思维方式往往会走向片面的误区。经济学之所以有这么多的学派、观点，我以为正是经济学全面、联系地对待客观事物的又一佐证。
总之，只要我们坚持全面、发展、联系的观点去对待每一事物，我们才能从真正的意义上做到像经济学家一样思考，毕竟经济学教会了我们又一种思维方式。
