字幕打出：1946年10月
江南，依山畔江古镇。晴日。
空中俯瞰，一老式青砖大屋，屋中央一方天井。拉近天井。从天井往里看，屋内天井边隐约有
七、八个人的身影。
屋内。
一束阳光从天井斜射进来，落在十七岁少年庄无病身上。光束随少年身体移动而在他身上移动。
从屋顶的天井边上吊下一根直径约两厘米的麻绳，麻绳下端系了一杆大秤。庄无病正用这杆固定吊着的秤称棉花。他在为东家过秤棉农送来的新棉。
东边靠墙，白大布棉包一层层堆码起来。
天井和棉包之间的空地上，一张旧得发黑光得放亮，看上很很牢固的八仙桌。
桌上有算盘、帐本,还有一本翻卷了书页压在一边的小说。桌边坐着周家正，二十来岁，穿四十年代学生装，在记帐。
周家正抬起头，对一个交了棉花，站在桌边等着结算棉款的棉农说：五担棉，扣一担租子，四担的钱。
周家正说毕把一沓40年代的纸币递给那棉农。
棉农拿了钱离开。周家正闲下来，拿起桌上的小说。小说封面写着《啼笑姻缘》。他很投入地看小说，样子单纯。
天井和八仙桌之间，地上是
七、八担用大白布袋装着的棉花。几个送棉的棉农或蹲或站，等着自己的棉花过秤，
天井东边一群人在忙碌，但整个大屋还是显得空荡。
屋内西边用木质隔板隔出一排厢房。
一头发盘成道人发式，穿黑布长衫的老者（周乙幺的曾祖父，周老太爷）和一穿西服，戴眼镜的中年人（周乙幺的祖父，周广原）从西边厢房出来，立定在门口。
周广原往天井边看：爸，洲上今年能出多少棉花？
周老太爷：
五、六万担吧。洲上还有一大半没开垦出来。等再开垦出十来万亩棉地，就足够供城里的纺织厂用棉了。
周广原：城里日本人撤走时，留下不少
七、八成新的织布机。我想再买几台机子。
周广原眼睛看了在八仙桌边很投入地看小说的周家正，又说：人手也不够，让家正到厂里跟我学做生意吧，将来也好自己立业。
周老太爷点头。周老太爷眼睛盯住正在过秤棉花的少年，凝思片刻：要是人手不够，把他也带去。
周广原：他是……？
周老太爷略显诡秘地一笑：他是洲上佃户的儿子，洲上东头十亩老棉地租给了他父亲种，收一成租。
周广原不解：东头老棉地是好地，怎么只按西头新棉地收一成租？
周老太爷：还记得一通道长吧。一通道长有恩于我们周家。当初要不是他帮着疏通县府，哪能那么容易拿下江洲的开垦权。那孩子是一通道长的私生崽，孩子的母亲是带孕成婚的。他现在的养父还以为他是自己的骨肉呢。一通道长不便认出此事，私下嘱我关照这一家人。
周广原：原来是这样。
周老太爷：我观此人，按《易经》上解，面相虽轻，但血色和一，是感恩伺主的人。这样的人跟在身边暖身。
周广原:那就让他跟我去厂里，在棉库那边做事吧。
周广原从庄无病身边绕过，来到八仙桌边。周家正放下手上的小说，从桌边起身，样子很乖巧，叫了一声：爸。
周广原从桌上拿起帐本，认真翻阅了几页，放回桌上。又拿起桌上的小说，扫了一眼书名，右手抚摸了一下书面，慈爱地看着儿子周家正。没说什么，放下书就走了。
***
日外。
白天。
周老太爷站在大屋正门门里，目送周广原带着周家正、庄无病走出大门。周广原穿西服，戴眼镜，样子沉稳，走在前面。周家正穿学生装，走在中间。庄无病穿件土布白褂，肩上斜背了个布包袱，手提一只小长方形滕编箱子，跟在后面。三人走在门外的青石板小径上，背影渐去渐远。
***
日内。
周家正转身与走在后面的庄无病说着话，从庄无病手上接过小滕编箱子，提在手上。庄无病因是第一次进城，要跟东家去城里做事，脸上很开心的样子。
***
日外。
远方晚霞柔和美丽。
留江市近郊荒芜空旷地带。一栋还没完工的别墅，一片简易工棚。工地上，屋上屋下，建筑工匠们在忙着盖别墅。周广原站在还没完工的别墅正门前空地上，手上拿了图纸，观察别墅的整体结构，向站在一傍的一个施工管理人员交代着什么。
***
日内。
简易便道上，庄无病赶了辆双牛拉着的牛车往工地这边来，牛车上堆了满满一车建筑用木料。粗大的筒子木。
牛车进了工地，几个工人帮着庄无病一起卸木料。木料堆放在露天的空地上。
周广原走近庄无病。
周广原问庄无病：家正呢？
庄无病：回老爷，上午来了个小姐，少爷就和小姐一起进了城。我赶牛车送他们去的。
周广原：进城干什么？
庄无病：排……戏。
周广原有些疑惑道：排戏？又对庄无病说：你先在这边看着。等别墅盖好了，再去工厂那边棉库里做工。
庄无病：嗯。
***
日内。
周家正一蹦一跳从简易便道上过来了。走近周广原，招呼一声：爸。
周广原：进城去了？
周家正看上去玩得很欢快，说：同文女子学校排演庆祝抗日胜利的话剧，林家小姐找我过去客串一个男学生，就过去了。
周广原感觉周家正还是个没长大的孩子，但并无责怪的意思。周广原手指了远方约一里外的一片厂房，对周家正说：你看，那边是我们周家的宏辉纺织厂。等别墅盖好了，住在这边，正好可以看住那片厂子。将来工厂还要发展，再盖些厂房，慢慢就和这边别墅靠近了。你要学会管理工厂，学会做生意。
***
日内。
简易便道上，周广原带着周家正离开工地的背影。
***
日外。
早晨。周家正踏着朝阳走在简易便道上，往别墅建筑工地这边走。
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日内。
工棚里，住着许多建筑工人。比较乱。工人们有的刚起床，有的拿了碗准备去外面吃东西。周家正找到庄无病，说：出来一下。
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日内。
周家正、庄无病俩人来到工棚外面的背门避人处。周家正把一包用纸包着的早点递给庄无病，说：快吃。吃了和我一起进城去。
庄无病吃着早点，说：好香。
周家正：昨天林家小姐看中了你。
庄无病边吃着早点边说：少爷说笑。
周家正：真的。她们学校排演一场抗日的话剧，差个农民出身的流击队员角色。昨天你赶牛车送我们进城时，她就想到了你。后来跟我说了。
庄无病：那不成。老爷让我在工地看着。
周家正：莫不是还要林小姐来请？
说话间，俩人说话似无了主仆等份。
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字幕打出片名：银色棉
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字幕打出演、职员……等。
背景插入剧情片花：留江市街景、梁红面部特写、周乙幺发现别墅里的金条、周乙幺面部特写、时梅与周乙幺在宾馆客房对话、时梅面部特写、周乙幺与凯丽驱车在青藏公路可可西里无人区路段、庄大工面部特写、荒郊破旧别墅、凯丽面部特写、韩洪街头英雄救美、许晴面部特写等。
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字幕打出：2003年
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白天。
留江市街景（江南一中等城市）。
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日内。
周乙幺总经理办公室里。老板桌和真皮沙发旧得变了颜色。一台旧的台式电脑蹲在老板桌上，电脑屁股朝门的方向。
周乙幺衣着普通，休闲。坐在办公室前。
周乙幺眼睛看着电脑屏幕，手移动鼠标，点击鼠标左键。
电脑屏幕界面：一局网上围棋。
周乙幺正在互联网上下围棋，样子很专注。像是下了蛮久。
他变换了一下坐姿，上身向前倾，长腿弯曲着在旧的独脚老板转椅下面往后挪了挪。
他起身想倒杯水。抬头看饮水机，饮水机上的水桶是空的。
周乙幺拿了杯子出门，经过走廊，进隔壁的财务部办公室。
财务部办公室内。四张办公桌拼成长方形。桌上有算盘、帐簿、旧报纸、茶杯等，比较零乱，像是没好好打扫过。屋角饮水机上的水桶也是空的。周乙幺定神看了看办公室里冷清、零乱的场景，又看看墙上的挂钟，十点整。正是上班时间，却空无一人。周乙幺面色沉静，脸上并无怨责。
庄大工从外面回到办公室。
周乙幺平和地问：都没来呀。
庄大工：两月没发工资了。
周乙幺点点头，表示理解。
周乙幺出财务部办公室门。
庄大工在财务部办公室打电话：喂，送桶水来……哦，棉麻总公司，总经理办公室……你说欠你多少水钱吧……好好，把票都带来，我在财务部等。
***
日内。
周乙幺回到自己办公室，坐到桌前，继续在互联网上下棋。
电话铃响。
周乙幺看了电话几秒钟，伸手去接电话：喂。
电话里时梅的画外音：周乙幺吗，我是时梅。
周乙幺有些意外：是我。时梅。
电话里时梅画外音：我和赵总一起去广州参加一个交易会，顺路在你们这边停一下，过来看看。
周乙幺：你们到留江了？
电话里时梅话外音：住在楠香大酒店。昨天晚上就到了。
周乙幺：好，下午我过去看你们。
周乙幺放下电话，思索片刻。敲击了一阵电脑键盘，停顿一下，点一下回车键（通过互联网登录中棉公司棉花交易平台）。
电脑屏幕界面（显示棉花市场行情文字资料）：
陈棉，每担400元，与上年同期比较，价格持平
新棉，每担900元，与上年同期比较，价格上涨30%
他蓦然发现今年棉花市场行情发生很大变化，新棉吃紧。仰头作感慨状，面色略显欣喜。
他反复敲击键盘，查看电脑屏幕（继续在网上查找棉花行情变化的背景资料）。
他关掉电脑，目光凝重掠过桌面，集中注意力想着什么。
送水工扛了一桶饮用水进他办公室来，后面跟着庄大工。
送水工用新水桶换下了周乙幺办公室饮水机上的空水桶，退了出去。
庄大工站在周乙幺办公桌外边，倒水方便些，拿起桌上杯子帮周乙幺倒了水。
周乙幺：大工，坐。周乙幺用手示意庄大工坐下，有话要说。
周乙幺：时梅来了。
庄大工：时梅？。
周乙幺：对，是她。我料定，她是来进棉花！
***
日内。
上午。
茶楼大厅里。
韩洪和厉老板落座在沙发上。韩洪个子不高，一米六八的样子，但很壮实，一身黑色跆拳道馆训练服，看上去武孔有力。自顾端了杯子大口喝茶。
厉老板带来的俩个保镖模样的人，一高一矮站在厉老板沙发后侧，面像蛮横，带些挑衅的盯着韩洪。
韩洪扫了那俩人一眼，淡淡一笑，把两只脚架到面前的玻璃茶几上，显出几份张扬。
厉老板显得颇有城府。他注视了韩洪几秒钟，抬手指了指茶几上的茶壶，示意身后站着的人给
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