小品，最初原本是戏剧学院的学生进行表演训练的戏剧小段，后来被独立出来，成为一种独特的表演形式，多以喜剧为主。20多年来，小品逐渐成为了各种晚会的常客和人们喜闻乐见的一种文艺样式。
经过20多年，中国小品已逐渐经历了由最初的摸索到后来的不断发展，再到今天的成熟的过程。在这个过程中，出现了诸如陈佩斯、朱时茂、赵丽蓉、赵本山、黄宏等一大批优秀的小品演员。
在这里，本文将以各个阶段的小品领军人物为依据，给20余年的中国小品划分一个断代史。这只是本人的一点看法，适当与否还请大家指正。
第一阶段：萌芽时期（也可被称作史前阶段）。时间：1984年以前。
领军人物：无。代表作品：《卖花生豆的小姑娘》（1983年） 表演者：岳红、从珊等；《虎妞、阿q逛厂甸》（1983年） 表演者：斯琴高娃、严顺开；哑剧小品《吃鸡》（1983年） 表演者：王景愚。
之所以说这个阶段是萌芽时期、史前阶段，是因为在这个时期人们并没有意识到这是一种新的文艺样式。同时，由于在起步阶段，不管是演员的表演还是作品的结构，都是十分不规范的、不成熟的，给人一种非常青涩的感觉。
但是，当上面提到的几部作品出现时，小品就已经注定了它将在未来的中国文艺舞台上所占据的显赫地位。《卖花生米的小姑娘》应当算是第一个登上电视荧屏的小品作品。
这原本只是岳红等人在大学时表演课上的一段生活观察训练，并没有经过多少的加工，但由于其本身浓郁的生活气息，仍然让这部作品产生了较大的影响。与《卖花生米》不同，《虎妞、阿q逛厂甸》则显得十分后现代，它不仅借用了鲁迅、老舍两位文学大家的两个经典人物，更是作了一番颠覆，赋予了时代的气息和意义。
所以，当它出现在1983年的中央电视台春节联欢晚会（以下简称“央视春晚”）时，引起了极大的反响。同《虎妞、阿q逛厂甸》一样引起巨大反响的是由王景愚表演的哑剧小品《吃鸡》，两个作品一前一后登上了春晚的舞台，甚至是相互照应（晚会中有虎妞在台下拦住王景愚要买他的鸡的情节）。
这个作品的影响之大是王景愚本人没有意料到的，所以在之后很长一段日子里，他都生活在《吃鸡》的阴影里。 第二阶段：诞生时期。
时间：1984年至1990年领军人物：陈佩斯、朱时茂。代表作品：《吃面条》（1984年）、《拍电影》（1985年）、《羊肉串》（1986年）、《胡椒面》（1989年）、《主角与配角》（1990年） 表演者：陈佩斯、朱时茂。
《吃面条》剧照。 1984年央视春晚由陈佩斯、朱时茂合作的《吃面条》正式宣布了小品的诞生。
陈佩斯作为电影表演艺术家陈强的儿子在电影方面已崭露头角，而朱时茂更是凭借谢晋导演的《牧马人》得到了许多的电影奖项，也赢得了众多观众的喜爱。两位在电影界都小有成就的演员开始涉足小品，并且取得了不逊于在电影界的成就。
尽管这一时期人才辈出，但是由于其里程碑式的作用，使得二位的领军地位始终无法撼动。这一时期的小品创作虽比萌芽时期有所进步，但是依然不够成熟，剧本创作还有很多问题。
这一时期的小品有一个突出特点就是戏中戏的形式较为多见，《吃面条》、《拍电影》、《主角与配角》都是如此，这也是剧本结构还不够成熟，还需要借力电影、话剧等其他文艺形式的表现之一。然而可喜的是通过春晚的带动，小品开始在全国风迷，众多的小品演员出现，其中有电影演员转行的，如陈佩斯、朱时茂；有相声演员转行的，如巩汉林；有话剧演员转行的，如杨蕾、宋丹丹；有戏曲，尤其是地方戏演员转行的，如赵本山；等等。
值得一提的是，由于东北二人转（尤其是拉场戏）具有许多与小品相似的特征，如诙谐幽默、故事情节性强、表演夸张等，使得小品在东北迅速发展起来，日后在中国小品届叱咤风云的人物，如赵本山、潘长江、巩汉林、句号、高秀敏等都已经在这个阶段在东北红极一时。这也为后来东北小品一家独大的局面埋下了伏笔。
这一阶段以及之前的萌芽阶段，由于小品刚刚起步，所以人们没有苛求作品的社会意义，更多的只是为了逗乐。但是有些多品也开始关注现实，如《产房门前》、《招聘》等。
同时期其它优秀作品：《产房门前》（1987年） 表演者：郭达、杨蕾、高兰村等；《芙蓉树下》（1987年） 表演者：刘劲、壮丽；戏曲小品《狗娃与黑妞》（1988年） 表演者：陈佩斯、小香玉；《懒汉相亲》（1989年） 表演者：宋丹丹、雷恪生、赵连甲；《英雄母亲的一天》（1989年） 表演者：赵丽蓉、侯耀文；《招聘》（1989年） 表演者：笑林、师胜杰、方青卓、黄宏
（未完，待续）
