在我国传统的历法中，“清明”在“春分”之后，“谷雨”之前，一般在公历的4月4日至6日之间，是二十四节气中一个农事重要节令。“清明断雪，谷雨断霜”时至清明，春意渐浓，气温开始升高；“清明前后，点瓜种豆”万物复苏，草木繁茂，进入春耕春种的大好时节。据《岁时百问》载：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”
清明节大约始于周代，迄今已有2500多年的历史，与春节、端午、中秋同为我国传统节日。清明节是一年之中比较隆重的节日，主要是纪念先祖和迎接春天的到来。从这天起，人们忙着着手新一年的劳作，创造美好的生活，有温故知新之意。
“清明不回厝无祖”，指的是清明节不回家扫墓的人就等于没有祖先，即使在外生活窘困或事务繁忙，这一天也想方设法回家扫墓。在我们安丘，一般分为“培土”和“上坟”两种扫墓仪式。“培土”又叫扫墓、培墓、祭扫或修墓。冬至后105天谓之“一百五”，即清明节前二天，为人们给故去的先辈修墓培土的日子，有“今日一百五，上林去培土”之说。早上，在太阳未出来之前，人们由一家的长辈率领，带着镢头，铁锨到自己家烈祖烈宗的坟墓上扫墓。先把坟上的荒草清除一下，再到坟附近有结搂草的地方挖取坟头，即挖一块圆锥状带草皮的土块作为新的坟头，这样一年就不能再动坟上的土了，特别是坟头。现在，人们的生活条件好了，许多家庭还为故去的先辈选择清明节立纪念碑。“上坟”又称祭墓、祭拜或压纸。大多选择“大寒食”（清明节前一天）下午上坟。祭拜时，在墓前供奉饽饽、餶馇（即饺子）、纸钱和烧酒壶，先在坟头上压烧纸，然后烧纸钱，最后在纸灰上洒酒（称奠酒），跪地三叩首，点放几个爆仗或放支鞭炮，礼毕回家。路上还要向遇到的孩子们分餶馇，意为先辈留下的吉食，象征“祖德流芳”。记得刚加入少先队时，我还是中队的旗手，老师带我们去烈士陵园扫墓，听老前辈们讲革命故事，也是选在清明节前。
“清明节”又称“小寒食”，前两天忙着敬先祖，今天轮到大家过节了。家家户户门口都要插青，即折一些新鲜的侧柏树枝和吐蕾的柳枝，在清明节早上，把这些侧柏枝和柳枝每几根组合在一起，插在大门口、屋门口和猪栏门口左右两侧的上方，一是避邪，二是预示春天到来了。在安丘农村，还有在室内插青的习俗，即用柳枝、侧柏枝和老公花扎个花束，吊在锅台之上的屋笆上。儿童们还要戴柳帽，做柳哨。这些习俗损坏了大量的侧柏和柳树，很多侧柏、柳树在清明节被折腾的不成样子。旧时，寒食节断烟禁火，只吃凉的食品。到了清明这一天，宫中有钻木取新火的仪式，民间始生火做饭。宋代诗人王禹俏在《清明》一诗中就有“昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯”的诗句。在我们安丘农村，清明节人们还有三项活动。
清明节第一个活动就是吃鸡蛋（取吉诞之意）。记得小时候，在清明节前货郎们走街串巷，用染料换废品。每个家庭都换上几小包，主要有红的、绿的、紫的，用于染煮熟的鸡蛋、鹅蛋，孩子们比谁的蛋大，谁的颜色好看。要好的小朋友还有互换彩蛋的礼仪。听话的孩子，偏心的妈妈会多分一个，大都让其躲到旮旯里去吃，防止其他兄弟姊妹看见（当时农村生活比较拮据，多吃个鸡蛋就比较奢望了）。清明节早上要喝酒，酱烧鸡蛋是每家不可缺少的一个主菜,主食是吃白面饼（日子不宽裕的户，吃的是白面包地瓜面饼），饼卷鸡蛋再撒上一点点细盐面，吃起来的确是别有风味。
清明节第二个活动就是荡秋千。清明节前，大人都给孩子们吊个秋千（又叫悠千），物料不够大家凑，东家出檩条，西家出绳索，协作联办，供孩子们游玩。有些人家还在门前空场自费架个秋千，供邻里的孩子共同游玩，荡秋千的姿势很多，有站着荡的，也有坐着荡的，还有些老年人都来过把秋千瘾，那种和谐的场面叫人流连忘返，记忆犹新。记得大集体时，有些大队或生产队还架个转秋千，青年们都参入这项活动，有些青年、姑娘还出庄荡秋千，甚是热闹。荡秋千活动一般持续10天左右的时间，期间还有拔河、踢毽子、放风筝等娱乐项目。
