二00八年九月十七日晚，国际残奥委主席克雷文先生宣布北京残奥会闭幕，同时也宣告了全体中国人沉浸其中整整二十九天的“奥运时间”结束。进入“后奥运时期”的中国，将享用两个奥运会所赋予的丰富遗产，并注定在未来的发展中留下深深的奥运烙印。
两个奥运会除了给北京交通、环境、体育设施等带来丰厚的物质遗产，更给中国留下了一笔巨大的文明遗产。
刚刚结束的北京残奥会，被外媒评价为“在人道主义上取得的巨大成就”。不仅是残疾人以足球健将、水中王者、神枪手的形象出现，改变了社会对残疾人的观念，更重要的是人道主义的基础价值观在中国整个社会的树立和推广。
许多成年人都还记得，上世纪八十年代社会上曾经对人道主义进行大讨论，并且得出过偏颇的论断。然而，随着改革开放脚步的深入，人道主义在中国迅速推广，执政党“以人为本”的执政理念，获得国民的拥护和国际社会的赞扬。在年初的南方冰雪灾害中，在“五·一二”汶川大地震的抗震救灾中，人道主义之光照耀整个中国大地。而四个月后开幕的北京残奥会，更是将这种精神升华，感染、影响了一代人。
人道主义在中国重新出发，并日益成为社会主义价值体系的基础，这无疑是奥运文明遗产的重要部分。
一份丰厚的遗产，最直接的效果就是改变人的生活。奥运文明遗产为中国人带来了文明生活方式的改变。这一改变渗透国人的每个生活细节——在赛场上，“中国观众的掌声充满人性化”，为跌倒的选手而热烈鼓掌，为外国的队伍加油；在公交站，自觉排队、顺序上下，在电梯上靠右站立……恰恰是这些细小的生活方式，能够以习惯的力量将奥运文明遗产的影响长久延续下去。
有人说，奥运影响了人类一百年。一九0八年，一个中国人张伯苓提出“奥运三问”，二00八年，全体中国人交出了这份百年答卷。在这一百年间，中国从落后挨打走到重新崛起，用百年奥运梦想的圆满告别了过去一个百年的悲情，树立起坚实的信心，走向下一个百年。
从这一意义上讲，奥运的文明遗产，更深远地影响着中国国民的性格，一种自信、开放、成熟的国民心态，在“鸟巢”中孵化。这种现代国民心态包含了“平和宽容的国民心态、现代文明的生活方式、以人为本的管理制度、自信优雅的国民精神、追求卓越的生命活力”等，并将最终塑出中国的国家心态和民族性格。
学者认为，奥运会后，这种良好的国民心态还需要通过相当长一段时间的推广和固化，“二十到三十年之后，北京奥运在国民心态方面的精神遗产将会全面展现出来”。
事实上，奥运所赋予中国的文明遗产究竟将有多大的影响力，现时并无法作出科学的估量，这份丰厚的文明享宴，中国需要长时间的消化吸收，其能量的释放或许需要二十年、三十年，甚至一百年。
