以胡锦涛同志为总书记的党中央提出以人为本，全面、协调、可持续的发展观，是我们党对社会主义现代化建设规律认识的进一步深化，是党的执政理念的一次重要升华，具有重要的现实意义和深远的历史意义。
发展观是关于发展的本质、目的、内涵和要求的总体看法和根本观点，是党的执政理念的重要组成部分，在一定程度上标志着党的执政理念发展和进步的水平。它是在实践的基础上，通过不断总结发展的经验教训，总结共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律而逐步形成的。有什么样的发展观，就会有什么样的发展道路、发展模式和发展战略，也就会引导和推动着发展的实践朝着一定的方向前进。因此，发展观对于整个国家的经济和社会发展起着全局性和根本性的作用。
我们党关于发展问题的一系列理论和观念，是在治国理政的过程中，随着实践的发展而不断深化的。在新的历史条件下，以胡锦涛同志为总书记的党中央认真研究和解决中国发展的许多重大问题，在邓小平理论和“三个代表”重要思想指导下，根据新的形势和任务，特别是抗击非典斗争的重要启示，明确提出了科学发展观。党的十六届三中全会指出：“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展”；要“按照统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放的要求”，推进改革和发展。胡锦涛总书记在2003年底的中央经济工作会议上指出：牢固确立和认真落实以人为本，全面、协调、可持续的发展观，对于提高党领导经济工作的水平和驾驭全局的能力，实现全面建设小康社会的宏伟目标至关重要。这既是我国经济工作必须长期坚持的重要指导思想，也是解决当前经济社会发展中诸多矛盾必须遵循的基本原则。
科学发展观是在坚持毛泽东、邓小平和江泽民同志关于发展的重要思想，充分肯定新时期特别是十三届四中全会以来我国重大发展成就的基础上，从新的实际出发，适应全面建设小康社会的需要，着眼于把握发展规律、丰富发展内涵、创新发展观念、开拓发展思路、破解发展难题而提出来的。
科学发展观站在时代的高度，深刻总结国内外在发展问题上的经验教训，科学分析我国发展过程中面临的各种新情况新问题，进一步回答了为何发展、怎样发展、发展什么等重大问题，丰富和完善了新世纪新阶段我国现代化建设的发展道路、发展模式和发展战略。
科学发展观坚持以经济建设为中心，坚持经济社会协调发展，坚持城乡协调发展，坚持区域协调发展，坚持可持续发展，坚持改革开放，坚持以人为本；坚持社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展，强调在经济发展的基础上，促进社会全面进步和人的全面发展；更加注重宏观调控，更加注重统筹兼顾，更加注重改革创新，着力解决经济社会发展中的突出矛盾，解决关系人民切身利益的突出问题。
科学发展观的提出，标志着我们党对社会主义现代化建设规律的认识更加深入、更加全面，也标志着我们党的执政理念有了新的升华。
科学发展观是全面建设小康社会和实现现代化的根本指导方针。改革开放以来，我国的经济社会发展取得了巨大的历史性成就，人民生活总体上达到了小康水平。但是实际生活中也面临着不少困难和矛盾，很多方面不平衡的现象比较突出，如果不认真加以解决，势必影响经济社会更加全面、协调和健康地发展。十六大提出，要在本世纪头二十年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展，民主更加健全，科教更加进步，文化更加繁荣，社会更加和谐，人民生活更加殷实。树立科学发展观，就是要更加严格地遵循执政规律、全面建设小康社会的必然要求，使全面建设小康社会真正建立在求真务实的基础上，真正做到在经济发展的基础上促进社会全面进步，不断提高人民生活水平，保证人民共享发展成果，从而更好地贯彻落实“三个代表”重要思想，更好地实现我们党立党为公、执政为民的目的。
因此，牢固树立科学发展观，是全面贯彻“三个代表”重要思想和党的十六大精神的要求，是提高党的执政能力和执政水平的要求，关系党和国家工作的大局，关系中国特色社会主义的长远发展。我们一定要从执政兴国的高度，深化对科学发展观的认识，真正把思想统一到科学发展观上来，自觉地用科学发展观指导各项工作，推进治国理政各项事业的发展。
