党的十六届四中全会《决定》指出：必须坚持党管媒体的原则，增强引导舆论的本领，掌握舆论工作的主动权。提高党对媒体的领导能力，把握正确的舆论导向，是加强党的执政能力建设的重要课题。
内在要求
改革开放和发展社会主义市场经济是一场深刻的社会变革，新闻媒体肩负着传播主流意识形态、弘扬主旋律的重任。我们必须从提高党的领导水平和执政能力、巩固党的执政地位的政治高度来提高对媒体的领导能力，牢牢掌握舆论工作的主动权、主导权。
提高对媒体的领导能力是不断巩固马克思主义指导地位的必然要求。历史经验告诉我们，意识形态领域历来是敌对势力同我们党展开激烈争夺的重要阵地。一个社会的稳定和发展，既靠坚强的政治领导、雄厚的经济基础、完备的制度和体制，又靠社会成员思想上的统一和稳定。通过对媒体的有力领导，引导和规范精神文化产品生产，形成正确的舆论导向，整合社会思想，保持社会稳定，推动社会进步，既是现代社会管理的基本手段，也是我们党巩固执政地位，实现科学执政、民主执政、依法执政的重要途径。
提高对媒体的领导能力是坚持新闻党性原则的必然要求。我们国家的报纸、广播、电视等媒体是党、政府和人民的喉舌。党的新闻事业与党休戚与共，是党的生命的一部分。在任何时候任何情况下，我们的媒体都不是所谓的“第四权力”。要坚持正确的舆论导向不能变、党管媒体的原则不能变、党管干部的原则不能变。
提高对媒体的领导能力是构建社会主义和谐社会的必然要求。我国是一个大国，不仅各个地区的经济发展水平不同，而且人们思想活动的独立性、选择性、多变性、差异性日益增强，这就使得构建社会主义和谐社会既要靠坚持党的群众路线，实现管理体制创新、机制创新，又要靠正确的舆论引导。党通过媒体以正确的思想理论、行动纲领、价值观念影响社会，形成健康向上的主流舆论，就能为亿万人民在建设中国特色社会主义道路上奋勇前进提供坚实的共同思想基础，从而最大限度地在全社会形成共识，最大限度地统一不同行业、不同阶层人们的意志和行动，形成改革开放和社会主义现代化建设的巨大合力。
主要内容
提高党对媒体的领导能力，既要坚持党对媒体的绝对领导，又要适应现代传媒的发展趋势和运行特点，自觉遵循客观规律，不断完善领导方式和工作方式、领导体制和工作机制。当前，主要是加强对媒体的组织管理能力、提高宣传创新能力、增强产业发展能力。
不断增强组织管理能力是提高党对媒体领导能力的基础工程。组织管理能力有两个方面的含义：一是组织质量，即各级各类新闻机构的领导权是否真正掌握在忠于马克思主义、忠于党和人民的人的手里；二是执行绩效，即媒体是否牢固树立马克思主义阵地意识，坚持守土有责，把党的意志变为媒体的自觉行动。前者要求坚持党管媒体的原则，坚持党管干部的原则，挑选政治合格、业务过硬的媒体领导干部；后者要求加强新闻纪律，加强思想政治工作，善于协调各个方面的关系，善于团结人，把新闻从业人员特别是优秀人才凝聚到党组织周围。通过这两个方面的努力，保证新闻媒体在组织上听从党的指挥，在思想上坚持以马克思主义为指导，在政治上坚持新闻事业为人民服务、为社会主义服务，在宣传口径上同党中央保持高度一致。
不断增强新闻宣传能力是提高党对媒体领导能力的重要途径。增强宣传能力就要提高主旋律的领唱能力。改革是一个破旧立新的过程，各种思想和舆论相互交织是正常的，有时出现杂音、噪音也难以避免，但这决不意味着可以对错误的思想舆论听之任之。媒体必须强化政治意识、大局意识和责任意识，坚持唱响主旋律、打好主动仗。增强宣传能力就要提高媒体的宣传创新能力。媒体必须遵循新闻宣传规律，自觉地用“三个代表”重要思想统领新闻宣传工作，用时代的眼光审视新闻宣传工作，用“三贴近”的原则改进新闻宣传工作，用改革发展的办法推进新闻宣传工作，努力探索既坚持正确方向、又适应时代要求的新闻舆论工作的新路子，增强舆论引导的针对性和实效性、吸引力和感染力。增强宣传能力就要提高舆论导向能力。必须在政治上把好关、把好度，坚持政治家办报；必须在政策上把好关、把好度，全面准确地宣传党的路线方针政策；必须在宣传格调上把好关、把好度，做到思想性、艺术性、观赏性统一，雅俗共赏，喜闻乐见。
不断增强文化产业的发展能力是提高党对媒体领导能力的重要保证。发展是硬道理。提高党的执政能力，首先是要提高党领导发展的能力。在“四个不变”的前提下，以体制机制创新为重点，探索建立党委领导与法人治理结构相结合的领导管理体制。应从我国国情和意识形态工作特点出发，借鉴经济领域改革的成功经验，借鉴国外有益做法，更大程度地发挥市场在资源配置中的基础性作用。应着眼于建立现代企业制度，着力培育一批有实力、有活力的传媒集团。
几个关系
提高党对媒体的领导能力是一个系统工程，涉及多方面的关系，主要应处理好以下几个关系：
正面宣传与舆论监督的关系。时代前进需要积极向上的主流思想来引领，社会发展需要强大的进步力量来推动。因此，必须始终坚持团结稳定鼓劲、正面宣传为主的方针。对消极落后的东西必须进行有力的批评和抵制。舆论监督是社会主义民主政治建设的重要组成部分，是新闻宣传工作的重要职责之一。舆论监督搞好了，对解决问题、推动工作、化解矛盾、维护稳定大有益处。问题是，必须着眼大局，把好关、把好度。舆论监督要搞，批评报道要做，但要端正目的，权衡利弊，摆正位置，选择好时机，运用好形式，尤其要注意把内参与公开报道区别开来，坚持内外有别。
社会效益与经济效益的关系。在发展社会主义市场经济条件下，新闻单位必须搞好经营，但决不能因此把新闻作为一般商品来对待，绝不可以搞“唯市场论”。要鼓励新闻工作者深入实际、深入生活、深入群众，以高度的社会责任感和精益求精的职业精神采写更多无愧于时代的新闻作品。不论是媒体的整体追求目标还是报道的内容结构，都必须始终把社会效益放在首位，实现社会效益与经济效益的协调统一。
政治素质与业务素质的关系。对我国新闻工作来说，讲政治是总开关，必须把思想政治工作特别是“三项学习教育”活动的成果用制度、纪律巩固和坚持下来，常抓不懈，警钟长鸣。当然，做好新闻业务工作仅有政治热情是不够的，只有把旺盛的工作热情与尊重媒体运作规律、新闻采写规律有机结合起来，新闻作品才能既有深度力度又有艺术性，才能取得很好的宣传效果。不论是强化政治素质还是提高业务素质，落脚点都是培养人才、使用人才、爱惜人才。应通过政治素质和业务素质的提高，培育一批名记者、名编辑、名评论员，造就一批懂传媒、能驾驭市场的经营人才。
对上负责与对下负责的关系。既宣传党的理论路线方针政策，又反映人民群众的利益、愿望和呼声，把宣传党的主张与反映人民心声统一起来，实现新闻事业对上负责和对下负责的一致性，是改进新闻宣传、增强宣传能力的客观要求。主流媒体应该认真研究人民群众的喜怒哀乐，研究人民群众对社会生活的看法和态度，研究人民群众的愿望和要求。经验表明，对人民群众的生活状况和基本情绪了解得越多，主流媒体引导社会舆论的针对性和实效性就越强。媒体必须坚持“三贴近”：贴近实际、贴近生活、贴近群众；做到“三符合”：符合党的总体部署、符合人民群众的意愿、符合客观实际；实现“三满意”：党和政府满意、实际工作者满意、广大人民群众满意。
对媒体的领导能力是党的重要执政能力
