党的十六届四中全会强调：“加强党的执政能力建设，是时代的要求、人民的要求。”这一重要论述，对于我们深刻认识加强党的执政能力建设的重要性，深刻认识新世纪新阶段国内外环境的深刻变化和党所肩负的历史使命对党的执政能力建设提出的新要求，具有重要意义。
加强党的执政能力建设是带有全局性、根本性的重大时代课题。加强党的执政能力建设是时代的要求，表明党的执政能力建设问题已紧迫地摆在全党面前。
经过长期的革命、建设和改革，我们党发生了“两个根本性转变”，已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党；已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党。党的历史方位的这种变化，使党面临着执政和改革开放的双重考验。
从国际来说，影响和平与发展的不确定、不稳定因素增多。从国内来说，随着改革的深入，长期积累下来的深层次矛盾日益凸现，解决这些问题的难度日益加大。
从党内来说，党的执政能力相对于党担负的执政使命而言，还存在不适应的地方。世情、国情和党情表明，加强党的执政能力建设，提高党的领导水平和执政水平，这是立足于我们党所处的历史方位和时代赋予的历史使命，着眼于中国特色社会主义事业的前进方向，从党和国家长治久安的战略高度，向全党提出的带有全局性、根本性的重大时代课题。
加强党的执政能力建设是实现国家繁荣、人民幸福的必然要求。中国共产党是一个有着83年建党历史、55年执政历史的党，在长期革命、建设和改革的过程中，党的领导和执政为全国人民所拥护、所认同。
历史证明，只有坚持党的领导和执政，中国才能实现社会主义现代化，才能实现中华民族的伟大复兴。同时，实践表明，我们党始终重视从各个方面加强执政能力建设，紧紧依靠人民群众，依靠全党共同努力，有力地推动了党和国家事业的发展，党的执政能力同党所肩负的重任和使命总体上是适应的。
但也要看到，中国共产党是一个有着6800多万党员的党，是一个在和平与发展时代主题下领导一个有13亿人口、正在全面建设小康社会的发展中国家的执政党，这就使党的执政能力建设不仅对党自身的发展，而且对国家和民族的振兴，具有决定性的意义。党来自人民，服务于人民，加强党的执政能力建设从根本上说也是为了人民，对人民负责。
党的执政地位不是与生俱来的，也不是一劳永逸的。社会在发展，时代在进步。
人民群众对我们党的要求和期望不会永远停留在一个水平上，人民群众对党的执政能力的要求也会越来越高，作为执政党必须坚持与时俱进，不断提高自身能力。党的十六届四中全会强调，要解决党在执政过程中不适应时代要求、不适应新形势新任务需要的问题，解决执政过程中不符合“三个代表”重要思想和全面建设小康社会要求的问题。
这些问题既有党的领导方式和执政方式、领导体制和工作机制不完善的问题，又有一些党员干部思想理论水平不高、执政本领不高的问题。我们必须正视这些问题，必须勇于创新，开拓进取，使党的执政理论和执政实践能够真正体现时代性、把握规律性、富于创造性，真正为人民执好政、掌好权，这既是时代的要求，也是人民的要求。
