“燃油税”象一个沉睡了十几年的“公主”，一些志在必得的“王子们”一次又一次的亲吻它，力图催它醒来，但又一次又一次的落空。这一次，因为油价暴跌腾出了巨大的调整空间，又正赶上每年收取养路费的年关，成为燃油税可能变为现实的最佳“时间窗口”。
王子们兴奋不已，80%的网民也为之雀跃，但是就在“公主”即将睁开双眼的一刻，人们又陷入迷茫——这个即将醒来的公主是美女？还是野兽？1993年海南岛率先在中国提出将过去由多个部门分别征收的养路费、过桥费、过路费和公路运输管理费合并，统一由交通部门征收燃油附加费。1996年9月18日省人大通过了《海南经济特区机动车辆燃油附加费征收管理办法》，规定：燃油附加费的征收标准为燃油售价的60％。
全省撤消了所有公路收费站卡，乱设卡、乱收费、乱罚款被“釜底抽薪”，海南成为全国唯一没有公路收费站卡的省份，实现了“一脚油门踩到底”。但是，海南岛终归是一个封闭的岛屿，没有大规模的工业和农业，燃油用途比较明确。
实际操作上，在海南卡车、客车私加船用柴油的问题也时有发生，从大陆偷运汽油防不胜防，所以海南也一直希望全国也随其效法，不要继续区域政策的差异。从1994年起就有人提出在全国实施燃油附加费。
1997年7月3日八届人大通过的《公路法》，首次提出 “燃油附加费”替代养路费。1998年10月，九届人大常委会审议了有关燃油税的议案。
1999年10月31日，人大又通过《公路法》修正案，正式将“燃油附加费”改为“燃油税”。 2000年10月22日，国务院批转财政部、国家计委《交通和车辆税费改革实施方案》通知：将准备开征的”燃油税”取代公路养路费、公路客货运附加费、公路运输管理费、水路运输管理费、水运客货运附加费，以及地方用于公路、水路、城市道路维护和建设方面等的部分收费。
2006年“两会”，财政部部长金人庆说开征燃油税已为期不远，燃油税票已经印好。“王子们”为了将燃油税得以实施，大力宣传西方发达国家的成功经验，还把节能减排也纳入燃油税的优势。
2007年当政府高调推出节能减排的目标时，燃油税成为了建立中国节约型社会的灵丹妙药，得到越来越多的人大代表们和媒体的广泛支持，国务院领导几番许诺将“择机开征”。燃油税十余年难以开征的主要原因，媒体通常归罪于各行政部门和地方政府与中央政府的利益博弈，而最主要的原因还是这一税种先天设计的缺陷，对于一些涉及弱势群体利益如何平衡始终没有一个合理的解答。
中国社会主义建设的伟大成就和“改革开放”的丰硕成果，在相当程度上是靠8亿农民的牺牲而实现。农民、农业和农村问题是中国屡屡最希望解决的问题，燃油税的征收，人们最担心的也是怎样才能不伤害农民的利益。
燃油税是纳入《公路法》的一种道路税，但是农民的拖拉机、收割机、抽水机是不会上路行使的，渔民的渔船也不会上路，牧民虽然有车，但草原上根本没有道路，为什么要缴纳道路税？现代农业是“石油农业”，不仅化肥、农药、除草剂需要石油化工产品制造，整个农业耕种都需要柴油支撑，特别是在中国北方的主要产粮区，一个农民需要耕种几百亩土地，完全要靠机械化完成。近年来，由于国际油价节节升高，化肥和柴油的农资产品不断涨价，而国内因为CPI走高而不得不限制粮价，农民的利益受到极大损害，现在又要凭空缴纳与他们生产机械毫无关系道路税，这公平吗？美国、日本、欧洲国家是都缴纳燃油税，但是他们的农民得到政府巨额补贴，而且政府从不限制农产品价格。
“王子们”对这个问题从来没有一个清楚的解释，到底怎么补偿农民、渔民和牧民？对于城市里的的人，油贵了可也乘公交车，但对于农民、渔民和牧民，油是他们的基本生产资料。王子们都说征收燃油税可以体现公平，但对农民的公平应该怎样体现，现在对农民的补贴在一些地方很难最终到农民手中，层层克扣，多方盘剥，到了农民手中常常所剩无几。
燃油税如果继续增加农民负担，必定激化社会矛盾。将