对于计划生育政策的负面后果，已经有非常多的讨论，大致而言有以下几点：首先，长期来看，不利于劳动力供给，年轻人越来越少，就意味着以后劳动力大军萎缩，损害长期经济增长;其次，会造成老少比失调，加剧老龄化趋势。随着一个工作的年轻人要抚养更多的老人，将会使得当下的养老体系不可持续;然后会造成性别比失调，随着堕胎技术的进步以及违反伦理的操作，实际上的男孩偏好在一胎制的情况下被人为强化，女婴大量遭流产，形成了事实上的性别失调;最后，会诱发一系列政策执行过程中的违规操作，比如各地征收高额社会抚养费之后，去向成谜。
但计划生育政策还有一项后果，尚未引起应有的重视，那就是失独家庭问题。失独不仅摧残母亲的身心，而且对其在工作上的表现也有极大的负面影响。尽管失独不一定会让母亲退出工作，但却会极大地影响其工作效率。这意味着失独母亲可能会忍痛工作，而其工资水平要显著低于那些子女承欢膝下的母亲。这不仅可能会加剧性别工资的不平等，也可能会加剧女性之间的工资不平等。
拥有两个以上子女的母亲，若惨遭丧失一个子（女）的不幸，尚可能有缓冲的机会。出于此种考虑，目前也有对失独家庭的补偿性生育措施，即失独后符合条件的可以申请再次生育。问题在于现实执行中困难重重。尤其是女性过了一定年龄，怀孕的可能性大幅度降低，且生育不健康儿童的风险迅速提升。这样一来生理条件不允许，二来生育意愿很低，两方面都可能会导致失独家庭无法再拥有孩子。
要求废除生育管制的呼声持续高涨。基于生育权的考虑，应将生育决策还给家庭，由家庭而不是国家来决定每户应该生几个孩子。而基于利益的考虑，则要放眼长远，看到当前生育管制进一步恶化性别失衡、加剧老龄化，对长期经济发展有害无利。尽管有基于权利的理由，也有基于利益的理由，但现实中放开生育管制的步伐却依旧缓慢。
从“一胎制”到“单独二胎”远未能提升出生率到正常的世代更替水平。当前生育二胎的意愿很低，意味着单独二胎的步子不够大。并且经济增长提升人均收入后，由于生育的机会成本上升，生育率会继续下降。即便全面放开生育，生育率下降也难以避免。在生育率下降的过程中，失独无疑会助长不公平。缓解失独之痛，是废除生育管制的另一重要理由。
