一提起“副职”，特别是副职和正职之间的关系，便很自然地想起钱锺书先生小说《围城》中那个绝妙的比喻：在一个单位里，正职就像过去富人家的太太，而副职就像姨太太。太太只能有一个，姨太太则数量不限。如果哪个“丫头”和老爷有了交情，老爷一般会“给她个名分”，让她做姨太太。这就如同如今的许多单位，为了搞平衡，设立许多副职一样。
在现实生活中，一些单位的领导班子副职越设越多，竟至出现了一个单位设20个副职的现象，似乎是在极力印证着钱先生这一比喻的正确性。或许正因如此，不少副职就有一种自卑感，总觉得地位和身份决定了副职必定“一副即小”，为官行事总是不能硬气，甚至发出“八个副职也顶不上一个正职”的感叹。
当然，也有不信“副不如正“的。在他们看来，副职也是班子成员，凭什么分三六九等？总想着要同正职“平起平坐”，声称自己绝非虚设。在人不合群、马不合套的班子中，人们常能看到的境况是，正职和副职长期处于无休止的争论之中，实际上都发挥不出各自的作用。
其实，作为职位，职务虽然是副的，但并非可有可无的“附职”，而是身负重责、肩挑重担的重要角色，要能够独当一面，起到“黏合剂”“增效剂”的作用，使领导班子坚强而团结，推动工作顺利开展。
副职是配角，谨记不能“越位”。
副职，顾名思义，是正职的副手，很有些旧时军队里将军手下“副将”的意味。故而，副职就有着辅助、辅佐的职责和功能，要甘当配角，当好衬托“红花”的“绿叶”， 按照分工做好自己分管的工作。最忌跟正职争“谁说了算”，决不能像陈佩斯的小品《主角配角》中的配角那样，为了表现自己的“正面形象”，不惜用各种手段跟主角“抢戏”，把“配角”演成“主角”，可最终还是因为“越位”而显出丑态，露出了“配角”的“原形”。
副职不是闲职，应该时刻“就位”。
时下有一种说法：“吃饭要吃素，穿衣要穿布，上班要走路，当官要当副。”据说当副职轻松又潇洒，不像正职那样事事操心费力，更不像正职那样一旦工作出现纰漏、酿出事故，要承担主要责任。似乎身为副职，就既能够仗权行令、抖领导者的威风，又可以优哉游哉、少做事情、少负责任，过神仙般的日子了。其实，这种想法是对副职地位和作用认识的错位。领导班子的决策、正职工作的好坏，与副职协助和辅佐到位的程度有着很大的关系。特别是当正职工作出现疏漏、偏差和失误时，作为领导班子的成员，虽为副职，但职责在身，将自己置于班子之外，视而不见、袖手旁观，瞧热闹、看笑话，那是失位，而失位就意味着失职。
副职不能囿于自己分管的工作，需要随时准备“补位”。
领导班子虽有分工，但难免有遗漏的地方;责任再具体，也难免有交叉的时候。当这种情况出现时，副职就该站出来及时补位，以减少工作中的损失。什么是补位？就是大家常说的“补台”。有句话说得好：“相互补台，好戏连台;互相拆台，大家垮台。”
“补台”还具有另外一种含义，那就是取长补短、扬长避短。几个成员共处于一个班子之中，相互间或以他人之长补自己之短，或以自己之长补他人之短，既要补班子缺空之“位”，又要补班子工作之“短”。这才尽到了一个副职应有的责任。
但副职能否真正做到“不越位”、“就位”和“补位”，很大程度上还取决于正职能不能正确看待副职的作用，使副职人尽其才、才尽其用。为此，送给正职们一个寓言故事：春秋战国时期，一个姓石的匠人，有一手抡大板斧的绝活，他把斧头高高举起，用力砍下去，能把一个叫嬴的人的鼻尖上的灰砍掉，却丝毫不伤嬴的皮肤――可谓稳、准、狠。宋元君听说之后，就叫姓石的匠人到皇宫里来表演抡斧的绝活。但此时的石匠人却说，他再也不能表演这个绝活了，因为，一直和他配合的嬴得病死了。这个寓言故事告诉我们，没有配角，主角的风采也是难以展现的，至少是难以充分展现的。配角如此，副职亦然。