设计是连接精神文明与物质文明的桥梁，人类寄希望于通过设计来改造世界，改善环境，提高人类生存的生活质量。
从构成世界之三大要素的自然──人──社会这三个座标体系出发，现代设计已从产品设计拓展到环境艺术设计。可以说环境意识就是一种现代意识，环境艺术设计，包括了城规建筑设计、园林广场设计、雕塑与壁画等环境艺术品设计上以及室内设计。室内设计是为了满足人们生活、工作的物质要求和精神要求所进行的理想的内部环境设计，与人的生活密切相关，以至于快速发展成为一门专业性很强、十分实用的新兴边缘科学。纵观现代环境艺术设计的发展趋势，呈现以下几个特征：
一：回归自然化
随着环境保护意识的增长，人们向往自然，喝天然饮料，用自然材料，渴望住在天然绿色环境中。北欧的斯堪的纳维亚设计的流派由此兴起，对世界各国影响很大，在住宅中创造田园的舒适气氛，强调自然色彩和天然材料的应用，采用许多民间艺术手法和风格。
二：整体艺术化
随着社会物质财富的丰富，人们要求从“物的堆积”中解放出来，要求室内各种物件之间存在统一整体之美。室内环境设计是整体艺术，它应是空间、形体、色彩以及虚实关系的把握，功能组合关系的把握，意境创造的把握以及与周围环境的关系协调。许多成功的室内设计实例都是艺术上强调整体统一的作品。
三：高度现代化
随着科学技术的发展，在室内设计中采用一切现代科技手段，设计中达到最佳声、光、色、形的匹配效果，实现高速度、高效率、高功能，创造出理想的值得人们赞叹的空间环境来。
四：高度民族化
只强调高度现代化，人们虽然提高了生活质量，却又感到失去了传统、失去了过去。因此，室内设计的发展趋势就是既讲现代，又讲传统。日本设计人员致力于高度现代化与高度民族化结合的设计体现。东京雅叙园饭店及办公大楼的室内设计，传统风格浓重而又新颖，设备、材质、工艺高度现代化，室内空间处理及装饰细部处处引人入胜，并深受启发。日本各地的大、小餐厅、菜室及商店室内设计，均注意风格特色的体现。特别是临时工餐厅及建筑、室内装饰食器均进行了配套设计，人们即使在很小的餐馆用餐，也同样感受到设计者的精心安排。因此，我们也应该把我们博大精深的民族文化融入到现代设计当中去，实现高度现代化与高度民族化的和谐统一。
五：个性化
大经生产给社会留下了千篇一律的同一化印象。相同楼房，相同房间，相同的室内设备。为了打破同一化，人们追求个性化。一种设计手法是把自然引进室内，室内外通透或连成一片。另一种设计手法是打破水泥方盒子，斜面，斜线或曲线装饰，以此来打破水平垂直线求得变化。还可以利用色彩、图画、图案，利用玻璃镜面的反射来扩展空间等等，打破千人一面的冷漠感，通过精心设计，给每个家庭居室以个性化的特征。
六：服务方便化
城市人口集中，为了高效方便，应该十分重视发展现代服务设施。在日本采用高科技成果发展城乡自动服务设施，自动售货设备越来越多，交通系统中电脑问询、解答、向导系统的使用，自动售票检票、自动开启、关闭进出站口通道等设施，给人们来高效率和方便，从而使室内设计更强调“以人为本”这个主体，让消费者满意，方便为目的。
七：高技术高情感化
最近，国际上工艺先进国家的室内设计正在向高技术、高情感方向发展，这两者相结合，既重视科技，又强调人情味。在艺术风格上追求频繁变化，新手法，新理论层出不穷，呈现五彩缤纷，不断探索创新的局面。因此，要在社会物质条件允许的条件下大胆尝试高科技材料的运用，同时加入高情感元素，从而设计出更加人性化的室内空间。
