劳伦・凯（Lauren Kay）和艾玛・泰斯勒（Emma Tessler）并不是典型的创业者，她们都没有技术背景。事实上，泰斯勒连大学都没读完就辍学了，她在新泽西州纽瓦克从事性教育工作，之后在纽约的哈莱姆区创办了一个青少年避孕项目。但是和大部分创业者一样，凯和泰斯勒发现了她们熟知的市场中存在的一个问题，而这个问题并不是技术缺乏导致的，而是因为技术的泛滥。这个问题就是：如何让约会变得省时省力。
这两个女人都只有20岁多一点，也都经常在在线约会网站OkCupid上进行在线约会。泰斯勒约会了100多次，凯大概50次。“我们花的时间非常多，可是搜到的结果却很不准确。”泰斯勒说。（她在OkCupid上约会了115个对象才找到现在的男朋友。）
泰斯勒想要换工作，打算从性教育工作者转为约会介绍人。“我真是受够了，大半夜接13岁小姑娘们的电话，”她说，“但我真的很喜欢和人们讨论感情和性方面的事情，而且我也希望能有一个更快乐的环境，让我来做这些事。”
而凯对于频繁的约会感到厌烦―付出与回报不成正比―她决定创立一家集体相亲公司，她认为这样会更加高效。她给15位女性和15位男性分别发了邮件，询问他们能否接受集体相亲的方式。
“让我震惊的是，”凯说，“他们的回复都是肯定的。”
参加第一次团体试验的一位女性介绍凯认识了泰斯勒。2013年，Dating Ring便成立了。
“我们变成了一家团体约会安排公司，而不是团体约会服务公司。”她们需要凑够团体约会的人数，因此不得不在匹配度上做出妥协。
Y Combinator的一位合伙人建议其根据用户反馈将约会变成一对一的模式。她们向几百人发起了非公开的Facebook投票，得到了50个回应。
“他们要么更倾向于一对一的约会，要么没有特别的想法，”凯说，“他们让我们相信，有一群人没报名是因为他们想要一对一的约会模式。”
用技术创业公司的术语来说便是，她们进行了“转型”。一个打着改为一对一约会模式广告的新注册表格重新登陆网络。凯说：“我们在24小时内销售额就达到了7000美元。”而采取团体约会模式的时候，她们一个月的销售额才只有3000美元。
Dating Ring使用了一种算法来挖掘可能的匹配对象，然后由一个介绍人对结果进行梳理，并挑出约会对象。该公司采用的这种混合模式是一种颠覆，对Tinder等根据用户外貌进行配对的应用形成了冲击。
互联网约会分析师和咨询师马克・布鲁克斯（Mark Brooks）称，尽管人们对于在线约会仍有兴趣，但“人们还是希望自己恋情的起始不仅仅基于自己对于一张照片的本能反应，”他说，“这家公司的模式非常新颖，它将在线约会和介绍人结合起来了。”
像SparkStarter、Hinge和Coffee Meets Bagel这些创业公司中的后起之秀，并没有雇佣介绍人本身，但是它们也会考虑人际关系网络（Facebook上的朋友以及朋友的朋友）因素，这超越了算法的局限，令整个过程人性化，使得配对系统化。
在线约会咨询公司Digicraft的创始人戴维・伊万斯（Dave Evans）表示：“整个产业现在建立在烟雾、镜像以及一大堆营销手段之上。我们现在面临的局面是，他们不在乎年龄、爱好或是家庭住址，只是根据长相往左或右滑动屏幕。”
37岁的梅丽莎・布莱迪（Melissa Brady）是Dating Ring的用户，她非常喜欢这种有介绍人参与的概念。
她说：“这会让我在赴约时更兴奋，因为我对此更抱希望。”布莱迪也使用其他相亲网站，但她觉得它们提供的约会不太适合自己。
Dating Ring 3个月的服务费为240美元，每周为用户介绍一个对象。任何人都可以免费进入数据库，也能成为付费顾客的配对约会对象。它的VIP服务包括一小时的亲身咨询和多次Skype反馈环节等专为客户定制的套餐。VIP套餐的平均价格为3500美元，一个客户5个月内可以获得5次约会机会。
凯和泰斯勒也开始组织纽约和旧金山的成员，办起了快速约会活动。“活动的票两天内就卖光了。”凯说。
公司目前的收入平均能达到每月3.5万美元，但增长幅度有很大波动。凯说：“有些月份能达到50%，而另一些月份可能就只有5%。”
尽管业务在增长，泰斯勒和凯却还没有稳定的工资，而且也不得不面对业务扩张所伴随的挑战。
她们的用户布莱迪说，“通常来讲，相亲是令人沮丧的，但Dating Ring上女士的状态都挺鼓舞人心。她们相信自己是有可能找到真命天子的。”
