秀秀用热水洗了脸。她要赶到工地上去呢。
投完了手巾，洗脸水还温乎着。看那水不再清亮，秀秀心里有点满意，这才是脸洗干净了的颜色呢。
来到这儿，秀秀总觉得满脸是土。这土还不只浮在脸上，好像已经顺着毛孔进了皮肉里。
这种感觉，是在来的路上，慢慢才有的。路上，先是火车，再是汽车。开始还不觉得什么，只是干了些，脸皮绷得越发有些紧。到了乌鲁木齐，坐上敞篷卡车，就好玩了，连笑都不敢笑了。就是说个话，动动嘴，抬抬眉毛，都得带着点小心，怕扯裂了哪里。算了，扯就扯吧，总归是要扯的，扯多了就好了。有些部位，比如嘴唇，扯裂了口子，说话就会利索多了。再扯扯，扯过了劲儿，脸皮起了细小的褶儿，也就松快了。这褶儿就爱藏沙土，一有个什么表情，就 地往下掉。
肥皂盒里没什么水，秀秀还是甩了甩。肥皂盒放在脸盆架上面一个专门的位置上，洗脸水一般是进不到里面去的。可要是故意扬水的话，那就另说了。可秀秀会闲得那么干吗？她急着呢。她急着要赶到工地上去呢。
这个脸盆架刚到的那天，第一次洗脸秀秀就喜欢上了。
那天，刚到家，就甩开行李，先洗了脸。脸盆自己带着呢，装在网兜里，都没来得及往外拿。用的是吴青峰的，就是现在的这个脸盆。用的水也是吴青峰从外面打回来的。这个地方有点怪，凉水从外面打回来倒也罢了，热水也能打回来。洗的时候，秀秀沿着盆壁摸了一圈，光滑却不油腻，就想，这吴青峰该不是个邋遢的人。
秀秀洗得有些劲大，差点打翻脸盆，多亏有这个脸盆架。
脸盆架，老家也有。
秀秀到了不久，就随着吴青峰他们，把自己娘家叫老家了。老家，新家，好像出来了多久似的。秀秀琢磨过了，问题不是出在多久，而是出在了多远上。这里离老家，可不是趟过一条河，翻过一个山头，又或者是，赶个集，进趟城，走个亲戚那种说法了。这儿，是颠了大半个月的火车汽车才到的，隔着几千公里哩。比起来，不知要多过多少条河，多翻多少座山了。光是想想，都觉得远。
也就是离得远了，这脸盆架才不同了。
老家的脸盆架是木头的。这个，是铅笔粗细的钢筋的。老家的脸盆架，别看是木头的，却重得很。掉了漆皮的地方，都露着腐朽的颜色，好像被脏水泡透了。这个架子，就轻多了，可以到处拎着走。想洗个头，可以在家里关上门洗，也可以拎上架子，摆到场院当间儿去，凉水桶热水桶，拉开了阵势，哗啦哗啦的，痛快地洗上一阵子。也不怕弄湿了地，这里的地都像渴了多少年，有点水，很快就嘬干了，看不出什么了。
听吴青峰说，这脸盆架是他自己做的。工闲的时候，捡几根废料，在老虎台钳上窝一窝，焊上，就有了。他说得轻松，仔细去看，却不像那么简单，是有图案的哩。虽然不是花鸟，一波一波的，有几分像浪花，又有些像云朵。想来，也不会很简单的。
秀秀的心就飘起来，这个男人，手还真是个巧儿。
洗脸水还温乎着，就这么倒了吗？想着再洗点啥，又怕来不及，错过了点炉子。
秀秀一直盼着看点炉子呢。听邻居嫂子说，点个炉子可真不容易，得多少人一起上，这次点的，又是个大家伙。
怎么个大法呢？吴青峰说，有几吨重、几米高吧，坐在地上，也有个十米见方，关键是烟筒高，黑铁的，比其他的烟筒都高呢。
这黑烟筒，确实是高，又立在厂房外面，远远地就能望到。那厂房也能看个大概，四四方方，红色的，说是用红砖砌的。那得用多少块红砖呢？总比老家村里最大的宅子用得还多吧，得多出几个宅子了吧。那里面的锅炉是啥样儿的？像棒槌、像草垛，还是像老城墙外的那个圆炮楼？秀秀问。
吴青峰笑了笑，只说自己就在那里边上班。意思是，看，没蒙人吧。
第一次见面，还是在老家。吴青峰就介绍了自己上班的地方。怕秀秀不信，又没办法证明，只能说，去了就知道了。
秀秀心里还真有点打鼓。吴青峰和她，两家不是一个队的。离得又远。谁好谁坏，都是介绍人的一张嘴。队里就有个二杆子，成天在城里瞎晃悠，家里穷得叮当响，却领回来一个城里媳妇。就凭了那一张嘴。城里媳妇一进他家，就傻眼了。
看看吴青峰，却也不像个二杆子样儿。摘了带檐儿的蓝帽子，露出来的是板刷头。脸也白净，眼不大，嘴不大，鼻子却很挺。笑一下，说起话来，看着也敦厚，像才出门不久。
光看，是看不出来的。秀秀就扔过一把刀。这人打起猪草，倒也有模有样，就是有些慢，赶不上秀秀。秀秀就挑剔，说他打草还没自己快。介绍人说哪个能比得上你，你是有名的铁姑娘。秀秀就抿嘴笑了。
也不知道这铁姑娘是从哪里叫过来的，应该就是从那些不种地的地方传来的。农村除了镰刀、锄头，哪里还能找得见铁。剩下的，只有土、肥还有庄稼，哪里能出铁姑娘。可总不能把人家叫成土姑娘、肥姑娘吧。
如果真要叫个什么姑娘，秀秀倒是能算上一个。介绍人说得没错，秀秀是队里的生产能手，年纪轻轻的，就是妇女队长哩。
这种条件，是真好。可好也有好的坏处，又都觉得配不上了，就只好把眼睛往外瞧，就把吴青峰给瞧来了。
吴青峰觉得啥都挺好的，关键就是秀秀这边儿。
先问了放着好好的地不种，怎么去了新疆那么远的地方。说是那边有个亲戚先去了，说挺好，自己也就去了。又问那里真的挺好？是挺好，当工人了，粮食吃供应，发工资，分房住。就是土大点儿，还有风多点儿。吴青峰实话实说。那倒不要紧，种田的人不就是就着土生下来的。可那里水也少。秀秀回答得干脆，不种田，要那么多水干什么。吴青峰听了，只剩下点头说对。
人还在家里，秀秀的心就飞了几千公里远了。可又犯了难，这嫁人的事儿，关键，还是要看人，这个人割草可是割不过我。
就暗地里横竖里外地打听，结果自然是好。当真是个本分的农家孩子，高小文化，家里也没什么问题，是自愿去大西北支援建设的。
心才稍稍放了放宽，队干部们又都来撺掇。心说，他们的耳朵都是怎么长的，怎么这么尖。 秀秀当然不知道，吴青峰是开了介绍信回来的。回来干嘛？介绍信里把什么都说得清清楚楚的。
秀秀还不知道，这次回来找对象的，可不只是吴青峰一个人，四里八乡的还有不少。对象们最后都集中在了火车站。男人们先回去了，这些对象们得自己去寻夫了。
大队干部来送行，指定秀秀带队，说秀秀大小还是个小队干部。秀秀就纳闷了，这怎么还成了集体行动了呢。她不明白这都是介绍信的作用。回来的人都揣着介绍信，大队当然要统筹安排。
临上火车了，秀秀还在心里嘀咕，我先去看看，不好，还回来。
这想法，在秀秀脑袋瓜子里，转悠好多天了。吴青峰走了以后，秀秀就一直这么犯嘀咕。嘀咕来嘀咕去，倒把吴青峰的模样嘀咕得真真的了，好像整个一个大活人站在面前。
插秧的时候，想着，要是不好，我还回来插我的秧。温热的泥水就没过了膝盖窝，就痒痒的。想着是不是蛭子喝血，就拔腿出来。哪里有蛭子，就看到自己白莲藕一样的小腿。再进去，又是一阵痒。秧插进泥里，捏着秧苗的手也痒，就想起了头发。吴青峰的头发，毛茸茸的，摸一摸，差不多就是这感觉吧。这么弓着腰，一腿一腿地趟泥，一手一手地插秧，就全身都痒起来了。
放工回家。路上，邻居二小子和媳妇儿，两口子倒是大方，并肩走着不说，还走到头里。秀秀想，就不怕人家背后指着说笑。背后看，俩人个头儿差不多，宽窄也差不多。这一差不多不要紧，可就显出二小子的弱了，他媳妇倒显得膀了。
心里就把那二小子换成吴青峰，把二小子媳妇儿换成自个儿了。那该是个什么样子呢？个儿头上，记得没错的话，吴青峰得高自己半头吧。吴青峰比那二小子倒不瘦，可二小子媳妇儿的腰，比自己起码多出一 呢。这样并肩走着，倒也不寒碜。
走着，也不耽误二小子两口子好。在大路上，俩人当然不敢拉手，就连扭脸互相挤一下眼睛，都很少。看一眼，就马上扭回去，装得若无其事，其实两张红脸早露了底。光是从背后看，也看不出什么。走起路，俩人一碰一碰的肩膀，又露了底。秀秀想冲上去说，你们瞒别人是瞒不住的，只能白费力气。
秀秀真就加快了脚步，却没说什么，超过俩人，朝前面远远地走了。
这不是第一次见面时的老槐树吗？秀秀闻不见槐花香，却闻到汗味儿。树下没什么人。这汗味儿，也有点怪，像拖拉机突突出的黑烟子味儿。那就不会是自己的了。对了，第一次见面，吴青峰的身上就是这样的味道。他说，他们那里的人都有这样的味道。
那树上知了的叫声，也不知怎么了，这么吵闹。还有叫不上名字的乱七八糟的鸟儿，也唧唧喳喳地叫。心里想静一静，都静不下来。
人不好，就回来。一路上这么嘀咕着，就到了地方。
这地方，还不敢马上叫家，秀秀要先等上一阵子。
秀秀是第一个下的车。先把大红牡丹花的被褥甩下去，又在肩上扛了脸盆包袱，一跳就跳下了车。
吴青峰就在车下，认出是秀秀。伸手接被褥，没接上。又去接秀秀，自然也没给他机会。
秀秀再回头一看，后面全乱了。车下都是来接人的，都往前冲，有的爬上了车。车上女人的脸，全是道道儿，让泪水冲的。车上车下互相喊着名字。大部分只见过几面。有揣着相片的，和真人也有着些距离。女人们又一路风沙地让敞篷汽车拉来，眉眼大都看不清了。这么互相喊着，两边儿都喊对了，男人才把手放到女人腰上，抱下来。
和秀秀作对作了一路的那个大个子，外号大洋马的，是被男人扛下来的。就不下地了，抱着男人的脖子喊妈。男人没办法，把行李掮在左肩，右肩扛着大洋马，回去了。
秀秀撇了撇嘴，心说，见到男人，就不耍车上的泼蛮了？
吴青峰拾起地上的被褥，又去拿秀秀肩上的脸盆包袱，被躲开了。
秀秀说，走吧。
吴青峰只有一间房，还是受到照顾刚腾出来的。
这房，正常的是要住八个单身。秀秀去参观过一次，房里都是一上一下的高低床，挨着墙，面对面摆上，竟还剩下一块空地儿。放个脸盆架，还显富余。再摆上一张小桌，就差不多刚好。小桌上，可以放饭盆、放象棋扑克、放马蹄表或者别的小东西。
吴青峰的房里也有一张桌子。上面也放着饭盆。白搪瓷的，底儿深，沿儿宽，口儿大。两个摞在一起，应该是一个盛饭，一个盛菜。见秀秀盯着饭盆，吴青峰忙从桌斗里拿出一个纸包的什么。
秀秀从破口的马粪纸里看出来了，也是盆，也是白搪瓷的，和吴青峰的一样。拆掉烂纸，拿开，也是两个。
秀秀说自己带了。打开行李，却发现粗瓷碗没法用了。表面上看，那还是一只好碗，就是碗底落了根又黑又粗的长头发。一拿，却只拿得起半边儿。哪里是头发，就是一道裂纹。
秀秀说早上还用它喝水。吴青峰说，正好，用搪瓷的吧，这个结实，摔了，也只落块疤。
吴青峰出去打水了，秀秀就看了看吴青峰的饭盆。盆靠墙放着。朝外的，倒没见什么疤。转过来，才看见一小块。他倒是会藏。
秀秀参观了单身们的宿舍，就觉得这小疤算不了什么了。那些单身们的饭盆，才叫一个好看。疤多的，像癞痢头。八个人，就八只盆，一人一只。说从总务那里领来，本都是两只的，都被风刮去一只，捡回来的，就是这样的疤拉。又说还是一只好，又盛饭又装菜，拌在一起，油水剩不下，吃着香。
看来，这吴青峰对自己的盆保护得挺好。心细，自然是不用说了。
秀秀的心又宽了些。
吴青峰的桌上有书，这和单身们又不同。秀秀上过识字班，家里用的家伙什，都被当作生字，认过了。就认出书皮上有“锅”，有“炉”，还有一个工人的“工”字。就知道了，吴青峰干的是锅炉工，还常学习。
这又对了秀秀的脾气。
秀秀偷偷拿出了相片。事儿定下来以后，俩人就一起去镇上照了相。是半身的合影。洗出来，一人拿一张，算是个证明。另外，也帮着长个记性。日后见了，要是认不出，可以拿出来对一对。 刚来的时候，秀秀没想着要对一对。几天下来，又想了，还是对一对的好，听说有顶替的。来前，家里人不知从哪里听来的，说相亲的是一个人，等投奔过去，就换了另一个男人。说是原来的那个，干活的时候死了，男人多，就再选了一个，接班儿。
秀秀偷偷看了相片，那并肩站在身旁的，就是眼前这个人。
又叹口气，收好相片。还对什么呢？那模样，不是早就在心里装得实实在在的了，每天翻过来倒过去，不知多少遍呢。再说了，不是他，又怎样？
房里，摆着两张床。
一进门，秀秀就先瞄了床。是两张单人床，各挨一面墙，面对面摆着。看上去，像是只住着两个人的单身宿舍。
这人，也真是老实。
如果两张床是靠在一起摆着，秀秀也说不好自己该怎么办。
是先分开，还是就睡上。睡上了，具体又怎么睡呢？
秀秀看了看墙壁，问吴青峰可有旧报纸，说要先贴个墙围。
吴青峰说去找找，红着脸出了门。从背影，秀秀看出了些沮丧。贴个墙围，可是要一直这样分开睡？秀秀想，我还没说，扯块布，做个墙围呢。
两张床，还是合在了一起。来都来了。
就是不合，永远都不合，出了这间房，坐汽车坐火车，回到老家，谁还会说自己是个姑娘。
就先过着吧。
要过，自然就要好好地过，自然就要好好地穿衣吃饭。
床合在了一起，吴青峰当然高兴，说，怎么好呢？门市部的布又断货了，去了几趟，也不知啥时候来布。
那倒不碍什么事儿，自己有现成的衣服不说，就是没有，吴青峰那样的工作服也不错啊。
吴青峰又说，就是布来了，也没裁缝。
过了一阵子，秀秀才听人说，本来是有一个裁缝的，说是谁的媳妇，才刚走，吃不消，回老家了。人们都来劝过，干部也出面挽留。只说是横竖过不下去了。其实，来了也才半年。往后，是离婚还是怎样，就不好说了。留下来的媳妇儿，倒是都上进，凑在了一起，对着样子，学着做呢。
秀秀想，这裁缝的事儿，倒没听吴青峰说过，是怕吓着自己吧。
穿衣就这样了，缓几天，都不要紧的。饭总得顿顿要吃。不管怎样，都还是要吃的。这么重要的事情，当然要先解决好。几年的妇女干部，没有白当，轻重缓急，秀秀倒是拎得清。
刚到的那天，里外看了，也没见个炉灶，就想必定是有食堂。
敞篷汽车到的时候，都下午了，也不知道是几点了。车在路上拐着弯儿走，太阳就一时有，一时又没有。东南西北分不清是肯定的，连到了啥时候都说不上了。这儿的太阳，又一直那么白闪闪地亮着，一直都那么白闪闪的，没什么变化，和家里的不一样。
肚子叫上了。怎么饿得这么快，太阳还这么亮堂呢。
吴青峰拿着饭盆出去了。秀秀在房里转完一圈，饭就来了。吴青峰两手各端一只盆，还不算，两个手腕中间还夹着一只。是两个炒菜，一个米饭。吴青峰把米饭在两只盆里平均分好，又给一只多分了一些，推给秀秀。
秀秀问吃饭吗？
是呀，正是开饭的点儿，每天下午七点半开饭。
都七点半了！
要是在家，都该睡了。这里才吃上饭，要不怎么说苦呢。秀秀不知道，这里的太阳要比家里晚落两个小时，早上又晚起两个小时。
这么吃了几天，秀秀就有了想法。说一直吃食堂，也不是长久的事情，还是家里开伙才好，那大锅菜也是够膻的。
吴青峰就搬回来一个笨铁家伙，放在外面门边儿上，说是炉子。上面一圈比一圈大的是炉圈，拿掉，就可以坐锅了。大炉圈，就坐大锅。小炉圈，当然是坐小锅的。
还有些圆筒子。大部分直的，有两三个拐着弯，说是烟筒。炉子在屋里烧火，把圆筒子接起来，通到外面，就熏不上人了。秀秀仔细看了，烟筒是洋铁皮敲的，接缝接得好，装上底儿可以盛水，是好的手艺。问，是你敲的？吴青峰只笑了笑。
炉子里面有箅子，烧柴火，还可以烧煤，主要是柴火。吴青峰打回来一大捆柴火，说是梭梭柴。劈开，放到箅子上，再拿些废纸引火，捣鼓几下，火苗子就呼呼的，老高。这柴着实经烧，火也有劲儿，比家里的稻草好烧多了。
想的是炉子烧起来，都是炉子，烧自家的炉子，是好手，烧别的什么炉子，该也不会差到哪儿去吧。就问，你可是师傅？吴青峰又笑笑，没说什么。
该是个师傅吧。每天回来，浑身都是灰，工作服硬板板地浆在身上，想是让汗水溻透，又干了，分明是能手、标兵的样子啊。在家的时候，自己不也是每天浑身湿透，拧得出水来。只有懒汉和故意磨工的人，才是头不冒汗、鞋不沾土呢。
晚上，这人又抱着那锅炉工的书，看个没完。这么好学，不是师傅，也是师傅了。
今天，就要去看看，他到底耍得怎样。
再看看镜子里，银盆圆脸，是师母的脸相，丢不了他的人吧。还不让去看呢，说最好别去。
问过了，烧这锅炉到底有啥用处？说那用处可大了，每天打回来的热水就是锅炉里烧出来的。这个新炉子，是给新澡堂子烧的。以后，咱们就不用在家里抹澡了。抹完了，还得往外倒。新炉子烧起来，就可以痛痛快快地在澡堂里泡澡了。要是不想泡，还可以冲澡。泡完冲完，穿上衣服就回家，脱下衣服就能睡。不是解决大问题了吗？
是解决大问题了，秀秀想。在家的时候，每天要洗。在这里，没怎么洗，就要来来回回地打水。麻烦倒是不嫌，看这公共洗澡堂是不是更省事儿？
远远的，就见围了一圈人。挤进去，却只见红砖墙的厂房，还有大堆大堆的煤。看不着人干活呀。
奇怪要看怎么不进去看。问别人，说那里面不是随便闲杂人都能进的，要是烧不好，不是烫死人就是煮死人。
那在外面能看见什么？旁边的人说，能看见的，能看见推煤的，才推一车煤进去，还没点上呢，点上就推得多了，一车接一车的，推得越多，炉子烧得越好，热水出来了，就可以洗了呢。
秀秀才发现人们都拎着毛巾，有的手里还捏着肥皂。
看，烟！有人指着那铁烟筒说。
点着了。
就有人推车从厂房里出来，用锹装煤。装满了，又推进去。
不正是吴青峰？
秀秀想喊一声，又嫌人多，就闭紧了嘴看着。
隔不大一会儿，吴青峰又出来推煤。
秀秀问那懂一点儿的，推煤的可是师傅？
那怎么会，师傅都在里面呢，看火拨火压火，看压力看水，这才是师傅的活儿，这推煤，纯是力气活儿。
烟筒的烟越冒越黑，推煤的小车才进去又出来。推煤的人全身上下都黑了。秀秀看不出，这推煤的，还是不是吴青峰。换人了吧。吴青峰该是师傅呢。师傅要在里面看火拨火压火，看压力看水呢。那怎么推起煤了？做示范吧。秀秀想。
推煤的人又急急忙忙推出空车来，手忙脚乱地装车。机器声音虽大，还是能隐约听见里面在催，夹杂着笑骂。里面像是有不少人。
越急越不行。那推煤的刚装满一车煤，没推两步，车翻了，撒了一地。不光是里面的人笑，等着洗澡的、看热闹的，全笑了。推煤的忙着把煤铲回车里。可是车没支好，又翻了，又撒了一地。笑声就又高了一个调门儿。
人群里，就秀秀没笑。
