（一）
正月初七，照薛家的规矩是长辈们验看上一年总账的日子，清晨天没亮下人们就起来洒扫，等呢轿马车抵达的时候，所有人都已经在门外候着了。
诛砂今日打扮得尊贵――靛蓝大氅的内面是一色的银鼠皮子，只在边上露着一圈儿银毫，将整个人遮得严严实实的，只有行动间偶尔露出一些柞蚕丝的衣袍边角来。
这要是个爷们儿，可说是衣着不凡，光华内敛了。可诛砂是个女人，穿了这身男装，绾个单髻，看着就是不伦不类。但是没办法，薛家的规矩就是这样，继承家业的长房子嗣若是女儿的，就要以男装示人。
看诛砂学着男子的手势给最年长的五叔公作了个揖，齐玄骁暗自狠狠啐了一口。不想五叔公倒提起他来了：“丫头，说起你们家玄骁那可真不错，我三州六府的那些朋友没有不知道他这外掌柜的。”
说着老头儿还向他这边看过来。
“您老夸得过了，他要没这点本事，咱家要他做什么？”可诛砂只顾着对五叔公笑，交代旁人继续迎客，便扶着老人进去了。
只留下这句话在他耳旁回荡。
边上传来细碎的声音――不用看他也知道，下人们又在嚼舌根了。反正自打进了这道门，他就成了薛氏家族乃至整个云州上下的谈资。
女当家的上门女婿！多带劲儿的名头。谁听了都能想出一堆堪比大戏的情节来……
“姑爷。”
这时有个下人一溜烟儿地跑过来，点头哈腰地说：“当家让您过去呢！”
他狐疑地皱了皱眉，因为这样的场合他这个“外姓人”是没有资格参加的。似乎……来者不善。
入夜，天空纷纷扬扬地飘着小雪。因是正月里头，秦楼楚馆中少了往常的喧嚣，明月楼不起眼的一隅，小阁里泥炉上暖着酒，有人自斟自饮，不时还叹个气。
是齐玄骁。
“齐爷为何叹气？”一旁孟晓晓调着琵琶弦笑道，她不算是绝色，但是眉眼温柔，又化了精致的梅妆，笑起来便很有些动人。
可齐玄骁抬眼看了看她，还是叹气，讷讷地吐出两个字，晓晓听得是“诛砂”，就问：“难道是女当家又给齐爷气受了？”
他苦笑。昔日父亲亡故后自家生意受挫，看着年纪尚幼的几个弟妹，母亲只好同意让他入赘薛家以换取对方财力上的支持，说起来他和诛砂也算自幼相识，虽然不甚相得，好歹也算熟悉，然而不知为何成婚后她人前人后就没给过他好脸色……
“哈，她何曾有待见我的时候？若为这个上心那我早气死了。”他嗤笑，倒也不是嘴硬，此时真正让他心烦的是另一个――朱砂。
薛家是受皇家供奉做的花木生意，诸多差事里有一项就是培植宫中所求的奇花异草，什么金带围暮云紫、十丈珠帘绿衣红裳的只要曾有记载，就是灭了种也要想法子弄出来。
而在四个月前当今天子梦见了一朵奇花――花大如孩童面，重瓣云叠，色近墨紫。醒来后念念不忘，百官中有博学者道是茶花中的绝品朱砂紫袍，于是一道圣旨下到薛家，令来年花期至时进奉此花一见。
然而数月过去，薛家始终没有如何培育此花的头绪，虽然北地天寒，但茶花的花期也只剩了三个月，这便成了薛家上下都头痛的一件事。
“罢了，不想这些烦心事。”他又饮了一杯，“有什么时新的曲子，唱一个来解闷，不要那些文绉绉的。”
晓晓听了，赶紧扶起琵琶试音，一双含情目看着他，露出一个极其柔媚的笑来。
（二）
小楼一夜听春雨。次日他醒来，见晓晓在一旁贵妃椅上睡着，敲了敲脑袋才想起来昨夜自己喝得过量，占了她的床铺。
一转眼，却见案上自己胡乱写的半阕小调已然续完――
忆相逢，当日江南故巷中，青裙结绿裳，还枕旧时衣。
恨相逢，今朝燕北高台上，胭朱沁浓黛，描得新红妆。
大抵是晓晓续的，她也算得用功了，从不识字到今日能诌个几句，真是情之一字励人深……他丢开那薛涛笺，忽然觉得有什么不对，但站起身来就忘了。
宿醉的头痛一直困扰他直到回府。才踏进大门，内府总管便一脸笑地迎上来：“姑爷，当家的都找了您好几回了。”
酒意顿时清醒，他赶紧去了诛砂的院子――成婚这么些年他们俩还是分院子住着，到了她房前，只见外头伺候的下人个个笑得意味深长，想是他流连青楼的名声已经传扬开来。
干咳一声，听到屋里应了他才推门而入。诛砂正独自在里间看账目，仍旧是男装的打扮，他看了一眼妆台上他赠的胭脂膏子：“桂云坊的上品呢，可惜。”
诛砂放下账册看了看他。
“我是薛家的当家，用不着描红抹绿的，你拿我和谁比呢？”
果然是为了晓晓的事。“你吃醋？”
诛砂却又竖起了账册：“家里头人多眼杂，你快活归快活，别太露行迹，惹人笑话。”仍旧是波澜不惊的语气，言下之意也很明白――对于他到底是眠花还是宿柳，她自己其实是不在意的。
怒从心起：“怎么，现在后悔要了我这麻烦了？当初你就不该答应婚事，也免了咱俩这几年蹉跎！”他提高了嗓门以表达自己的怒气，可她仍是淡淡的：“当初婚事是父母之命，我没有违背的道理。”
好个父母之命！又是父母之命！他真的恼了，正要拍案而起，诛砂却先一步说：“叫你来不是为了与你口角，是要知会你，从明日起，不用再寻访‘朱砂紫袍’的下落。”
“嗯？”
他发出了疑惑的声音，心下却是一片明朗。大约……是她已经寻到那个人。
少年的姓氏不明，只知道人称司花小七，一个月前才在灵州的攀花会上崭露头角的新秀，那是诸州的花木商拿自家名种出来显摆的盛会，比如薛家多年的对头灵州李氏，年年都为了花会头筹争得头破血流，而薛家因为拿着皇家的供奉不大好参与，但每年都派人去观看，今年去的人回来就向诛砂和他推荐过这个小七，说是培育茶花是一把好手，会上那盆“十八学士”可说是艳惊四座云云。 那时他就想诛砂不会放过这个机会，如今果然。
小七来薛家的那天是诛砂亲自去迎的，他在远处看着少年亦步亦趋地跟在她身后，十六七的年纪，身量还有些瘦弱，但衬着清秀俊俏的容貌已很有几分玉树临风的意思。
下人们说，诛砂已叫人替小七单独辟了清净院子，好让他尽快育出“朱砂紫袍”来。
“这是找救星呢，还是养面首？”他望着那两人嗤笑，也不在乎谁会听见。
之后一连半个月，他连诛砂的影子都没见着，但凡问起，得到的回答千篇一律的都是“当家和七先生在院里议事来着”。
半大的小鬼，和他有什么可议的？他每每听了都是不以为然的样儿。晚上也更为频繁地去明月楼找孟晓晓。
她那里的酒，总是特别醇厚，特别易醉。
一夜他又饮多了，醉眼蒙，忽然琵琶声断了，有人扶他起来，却听孟晓晓说：“齐爷醉了，先歇着吧！”声音听着有点儿远，他想自己真是醉得厉害。
躺下后又有人绞了热毛巾替他抹脸，他抓住了那只温暖柔软的手，不禁想晓晓真是善解人意。倘若……该多好。
（三）
酒醒的时候已经是后半夜。睁眼没看见晓晓，他挣扎着起身，扶着墙一路踉跄着回了薛府。
再过一个时辰，天都该亮了。可就是这么个黑咕隆咚的钟点儿，他路过书房时却好像看见里头有人影一晃而过：“什么人？！”书房里藏了不少和生意有关的簿册，向来是府里的重地――要是诛砂在里头，怎么不点灯呢？
更重要的是里头那个人被他一喊就慌了，只见一个黑影从窗子蹿出来，好在他快了一步，一把抓个正着：“放手！”
却听那人喊了一声，竟是少年人的声音。他愣了一下，对方立时用力一挣，挣脱了他的手便要开溜，可说起来他齐玄骁当年也是云州惹祸胚子们的头头。当下纵身一扑，干脆将人扑倒在地，趁着酒性大嚷起来：“让你小子跑！”
这么一闹腾，当然把阖府上下都惊动了，稍后只听人声喧闹，下人们正从各处赶来。诛砂到的时候，人已经绑了，被他一把扯下蒙布，众人看到是小七的时候都不禁倒抽一口冷气，只有他仿佛意料之中：“果然是你。”
一时间下人们都在交头接耳，总管向诛砂耳语了几句，火把之下，只见她冷着脸看向小七，大家还道要怎么发作，她却沉声道：“松绑。”
眼看旁人就要上前，他赶紧拦下：“不能放，这小子在府里偷鸡摸狗的，我要拉他去见官。”
“薛姐姐。”小七听了急忙叫了一声，额头上都见了汗。
喊得倒亲热，他心里恼火，却听诛砂质问：“他偷了什么值得闹成这样？”正想开口，她又抢着道，“无论他偷了什么，都算了。”
“你这是要偏着他？为什么？要紧那‘朱砂紫袍’吗？”他冷笑起来。
诛砂一脸“你知道就好”的理所当然样。这下他益发笑得厉害了：“我的好当家，你可知道他偷的是什么？”
从小七身上搜出的簿册丢在她面前，看着诛砂脸色微变，他轻轻哼了一声，想着在别人看来该是十分得意的样子了……簿册中记的是薛家的秘账――生意做大了，总有些不好摆上台面的东西。
诛砂自然知道此物的重要性，但是默然片刻，她看了看小七，还是摇头：“我说的，都算了。”
他皱眉剜了那清秀少年一眼。
“由不得你。”最后，咬牙切齿地这么说。说着他拽过总管，嚷嚷着要他去各家请长辈开祠堂，众人都是一惊――开祠堂那便是要处理涉及薛家全盘利益的大事，眼下情形何至于此？只是虽然是个倒插门的女婿，他在府里说话也还有些分量，更不用说“朱砂紫袍”的事儿现在关系着一门的荣辱。于是大家伙觉也甭睡了，报信的报信，洒扫的洒扫。
天际泛出鱼肚白的时候，祠堂里聚满了人，一干长辈个个睡眼惺忪，打呵欠打瞌睡的大有人在。可议事锣一响，一下子全都两眼圆睁，精神抖擞。
“到底是什么事，大半夜的把我们这群老骨头都弄到这儿来。”五叔公一顿拐杖，“玄骁，人是你召集的，你来说。”
闻言诛砂看了他一眼，眼神中颇有些惊讶疑虑，他没理会，径直上前向长辈们见了个礼，然后简单扼要地将之前发生的事说了，眼见长辈们脸色越来越难看，他也不知道自己是高兴还是不高兴。最后，长长地吐了一口气――
“本来当家爱偏着谁就偏着谁，也算不得大事，但这小子所作所为大不利于我薛家，当家还这么一味偏袒，似乎不妥。”
他能感觉到诛砂的目光。长辈们开始低声交换起意见，低语声在高大的祠堂内回响，却是变得更加混乱难辨。末了，众人似乎达成了共识，一位长辈走到五叔公跟前小声说了什么。
五叔公看上去有点为难。
“诛砂，过来。”最终老者还是发了话，指了指神案前的蒲团，“在列祖列宗面前跪了，老头子有些话和你说。”
她依言过去跪了，五叔公也拄着拐杖颤巍巍地起身走到她旁边，一手扶在她肩头：“可还记得你爹临终所言？掌管家业首重为何？”
“不徇私情，不欺鬼神……”她轻声道，似乎觉出了什么。
五叔公点了点头，又长叹一声：“我们都知道，这么些年你一个女儿家独挑家业，实在是难为你了，好在玄骁这孩子是个能干的，打明个儿起有些事能交代的便交代给他吧，你也歇歇……”老人显然迟疑了一下才说出后头这句话，“不用再穿这身男装了。”
他看到诛砂的背影狠狠一震。下一刻，她猛地回头，恶狠狠地瞪着他。
到了这会儿她该明白了吧？她素来是最聪慧的那个……又或者早在正月初七那天，五叔公无缘无故提起他的时候她就有过疑惑，只是没抓到过什么证据又被朱砂紫袍的事儿分了心才没留意――可这会儿一切已经水落石出――分明他与这群老家伙串通好了，要夺她的权呢！
他这么想着，死命牵动嘴角，露出一个想也知道多么难看的得意笑容。
祠堂里，静得针落可闻。
“那诛砂……就多谢各位长辈体谅了。”良久，薛家的女当家慢慢起身，环视当场，如是而言。 （四）
昔年宋太祖杯酒释兵权的好戏大概也不过如此。诛砂应了交权后便离去了，他留下与诸位长辈商议些其他事宜，其中一件就是定下将小七暂时禁押在祠堂，待事务移交完毕再行处置。而就在商议期间，他听说诛砂已经开始交代手头的事。
他心神不宁。晌午时分，终于结束了与长辈们的谈论，回转府中，他却听说了一个令人惊讶的消息――三日后，诛砂要前往城外的梦华别馆静修。
那是一处极偏僻的所在，说不定还有些年久失修，她这算是自我放逐吗？可就算他想阻止也没有立场，因为夺走她带领薛氏一族的权力，将她逼入这个地步的人，正是他。
现在诛砂或许根本就不想见到自己。而他一向很识趣。移交之事办得极快，正如五叔公所言，这些年他分担了生意上的大部分事务，是以接手得容易。
三日后的黄昏，诛砂离府。这是三天来他第一次看见她……又或者，这么多年来第一次看见身着女装的她。一袭青裙，裙边上绣着石榴折枝，上身罩了绿缎白狐裘的褂子，绾着好看的随云髻，鬓边簪着一支蓝宝掐丝的步摇。
他压根就移不开眼。待离得近了，他还发现她唇上抿了薄薄的一层胭脂――虽未描眉抹颊，但她天生底子好，不消多打扮，就是十分的丽色。
心底，是长长的一记无声的叹息。多久没见她这样子了？有没有十年？还记得当年他无意中窥见她对镜描眉时，那惊艳的心思。
她何尝没有过小女儿的情态，只是也是那一次，她偷偷化女儿妆被薛老爷发现了，罚她雪天在园中背书，不背完不许进屋。那时他在旁看着只着单衣瑟瑟发抖的她，心里只有一个念头――总有一天，要让她随心顺意，做自己想做的事，成为自己想成为的那个人。
只是当他终于来到她身边，却是时移势易，她已被薛家的一切束缚得太久，似乎再没了昔日的情态。而他也是寄人篱下的身份，偏有个心高气傲的性情。注定难成佳偶……
就这么，互相折磨了这么久……大约是互相吧，难说他在她心里到底有几许分量，或许曾经只是个硬塞来的招赘对象，如今更是名声狼藉的风流丈夫。
迎面相向，诛砂的目光不曾向他这边偏离分毫。只在擦肩而过的时候，停下了脚步。
“齐玄骁，这么些年，这是你干得最好的一次。”他听出了恼恨的意味，随后便是脚步声渐行渐远。
而他许久伫立在原地一动不动，只怕自己一迈步，就要脱力倒地。没想到一直想要的东西，竟在此时得到了。她的称赞，他一直想要的……再怎么怨再怎么恨，咬牙切齿喊打喊杀，他还是会希望她能用赞许的目光看着自己，肯定他哪怕一次，承认他不再是当年那个一无是处的顽劣少年。
所以一直努力着。然而得偿所愿，却在今日。
少顷下人回报说诛砂已坐了马车离府，他这才收敛心神，转身就去了祠堂，开了禁室的门，只见小七正在里头大嚼晚餐。见他来了少年把啃完的鸡骨头丢到一边，笑嘻嘻地跳起来：“总算来了，可叫小爷好等。”
“你可以走了。”
少年点了点头，大摇大摆地走了出去，忽然又退回来，伸手向他：“爷的酬劳呢？”
“我还以为你忘了。”他冷笑，将一袋金瓜子丢过去，小七接了立刻抓出一颗来放进嘴里咬了咬，随即眉开眼笑，“齐爷真是爽快人，下回齐爷还想陷害什么人时，可一定再来找我。”
什么乱七八糟的……他不禁恼恨，若诛砂知道这少年真实性情如此，可还会对他和颜悦色？
可又能怨谁？是他在花会上找的小七，要他谎称能育出“朱砂紫袍”，以此接近诛砂，演一出“引狼入室”的戏码，方便他借机向诛砂发难。
只是没料到那天诛砂竟如此维护这小子……
他觉得嫉妒。那半多个月里的相处，他在暗处看得明白，诛砂对小七，是真亲近。可恨……
用了最大的毅力，他才克制住了转身追上去，将人拽回来打一顿的冲动。
握着满满一袋金瓜子，小七喜笑颜开的，时不时捏出一颗来打量那金灿灿的光，就这么志得意满地从薛氏祠堂后门走了出去，少年满心满眼都是手里沉甸甸的荷包，等回过神来才发现有人挡路。
“我家主人有请。”四个五大三粗的汉子，一排铁塔似的拦在巷口，而巷子的另一边是两人高的墙。
他咕咚一声咽了口唾沫……很显然，这相请，不去，不行。
（五）
三月初三，上巳佳节。昨日府里头已经打扫过庭院了，今天一大早就摆上香案，齐玄骁也换了正装，准备迎接今日的客人。又或者，一切的终结。
临近正午，客人姗姗来迟。
“苏大人？”齐玄骁着实惊讶，因为来者地位之尊贵大大超乎他的预计――宫中的苏内丞，总领后宫各坊部事务的大人物，为何来此？
“恭喜齐爷成了薛门的主事人。”曾有过一面之缘的内丞笑得毫无破绽，但下一句话便叫他寒毛直立，“敢问齐爷那‘朱砂紫袍’可曾育成？”
真是单刀直入，他在心底苦笑，连个诉苦说难的机会都不给他。罢了，要来的终归要来，何况这几多排布，不就是为了这一刻？至少对方已认他是薛门的主事，那便好了。
“大人恕罪！皆因玄骁督导无方，‘朱砂紫袍’一种至今尚未育成！一概罪责，皆由玄骁承担！”一口气说出这句话，他仿佛撂下了千斤重担，重重地喘了口粗气。
然后是一片安静。躬着身，盯着眼前的地面，他觉得自己仿佛成了石像。
然后听见苏内丞笑了一声：“没成，那就罢了。”
“啊？”
惊讶地抬起头来，只见那位大人带着笑说：“来时帝君说了，做个梦就心心念念的，岂不荒唐。”
太过轻巧了……
他一时间都不知道要从何表达――是说帝君，您早有此觉悟不行吗？当然这话他不能说出来，抹了抹额头的冷汗，他发现自己竟不知接下去该说什么了。好在内丞十分贴心地为他解决了这个难题：“更何况，这世上总有事比这些花花草草要紧……有人说你们薛家虚报支出，这些年来诈了皇家不少供奉，说得跟真的似的，还弄来这么个玩意儿让我看，我哪儿看得明白这些鬼画符，今日正好，劳烦齐爷为下官解说解说。” 这样说着，但见苏内丞一直笼在袖中的手探了出来，手上，赫然是薛家的秘账簿册。他大吃一惊，再看时发现从人中竟有个极为眼熟的人――正是薛家的对头，灵州李家的主事！
……难道说！乍然想到的可能令他又出了一身冷汗――近日唯一接触过秘账的外人就只有小七，当然那是他安排的，但如果除了受雇于他之外，小七的背后还另有操纵者……
螳螂捕蝉，黄雀在后。
“这……”眼看苏内丞含笑在等他的答案，他简直恨不能现在就有把刀捅死自己算了！要怎么解释？只要一对账，苏内丞这般老手便会看出端倪，薛家除了内廷供奉还从事外务的事便会曝光，欺君之罪，搞不好就是满门的人命……
他要怎么办？！他能怎么办？！
“大人。”一记脆生生的声音打破了僵局。
回过头，他目瞪口呆地望着一身春装的诛砂，还有她身后，笑着露出一口小白牙的小七。
“苏大人，外子不惯于账务，由诛砂来为大人解说此物如何？”诛砂上前福了一福，苏内丞则愣了片刻才回过神来，“是你啊，这一身打扮，差点认不出了。”
“大人见笑。”诛砂嘴角微勾，是从未见过的柔婉。
苏内丞也笑了：“那好吧，就你来说说。”于是一瞬间，薛氏的女当家又回来了，诛砂一挥手，只见下人们从半月门那里鱼贯而出，抬桌的，端笔墨的，不多时厚厚的簿册便堆满了桌子：“这是薛家近三年的账簿。”
“你要在这里说？”苏内丞讶然。
她轻笑：“岂敢如此怠慢大人，这些都是副本，以便大人带回京中作为佐证好向帝君复命，至于验账一事，大人这边请。”
她领头，引着苏内丞向内庭去了，却听话语声远远传来：“还有一事，府中所育的‘朱砂紫袍’不日将至花期，也要烦劳大人带回去，敬奉天子……”
什么？他简直不能相信自己的耳朵。
就在这时，只见小七回头做了个鬼脸，顺着少年的目光望去，他看到了灵州李氏的那位主事，比纸还白的脸。是谁说的，黄雀在后？
（六）
他就知道，就没有诛砂搞不定的事。最后的结果是苏内丞带着“朱砂紫袍”喜滋滋地回京复命去，至于薛家的账目――那自然是毫无破绽，滴水不漏。
看苏内丞提起“告密人”时那鄙夷的劲儿，灵州李家恐怕这辈子都不用指望皇家供奉了。而把李家害得如此之惨的罪魁祸首，此刻就在他身边啃苹果。
看着少年，齐玄骁实在不敢相信自己刚刚听到的：“我说，你真的……”
“真的，一千一万个真，薛姐姐是我亲姐姐，呃，好歹有一半儿的亲。”
小七，是薛老爷早年和孟州的一个歌妓所生。
原本薛老爷是要接他们回府的，可那年孟州遭了水灾，遣去的人只看到汪洋一片，好不容易找到街坊打探，那人却误认他们母子已死了。
而当薛老爷哀叹之时，他们母子二人却在外颠沛流离，母亲过世后小七独自江湖飘零，摸爬滚打着学了一手侍弄花草的手艺――他记得父亲是谁，是做什么的，想着他对自己和母亲的不闻不问，想着若要报复，最要紧的莫过于强过他。
可惜未及等他强到足以去报复，薛老爷已然故世。而当灵州花会后他去找小七设局时，少年便意识到这是报复薛家的极好机会。于是少年在与他定计后又去找了灵州李氏的主事人，以盗取薛家的秘账为晋身条件，要李氏付他一大笔酬金……
这是个极聪明的孩子……当然也很爱钱。只是，到底还不及他的诛砂明慧。
“姐姐说她一见我便觉着亲近，于是暗中查访我的来历。后来那天我从祠堂出来时，她早已遣人候着，之后便将我带去了梦华别馆与我相认。”少年说着，惯常促狭的笑容收了起来，“我看到了薛老爷的手迹，才知当年是阴错阳差……他倒也怀念娘亲，还画了她的画像供奉观望，后来临终时知晓我们或许还活着，又在遗言里提了我们母子……”
少年益发动容起来，他看着，默然无言。心里头大喊：终究是年少，好骗啊！
自家岳父大人有一段韵事在外他是知道的，怀恋有加也是有的，但是遗言画像什么的是哪里冒出来的？
他很肯定，以诛砂的心机和手腕，要笼络小七，做点小假编套故事什么的，绝对做得毫不犹豫。不过那又有什么关系？
她以最有效的法子，将少年自仇恨的泥沼里解脱出来，又给了他应得的一切。
她真心珍爱着这个只有一半血缘的兄弟。一如他从来所知，那强硬冰冷的表象之下，诛砂从来都有一副柔软温存的心肠。
似乎只除了对他。
“那么说，之后你就在梦华别馆……育出了那株‘朱砂紫袍’？”他觉得惊奇，“这么短的时日？”
小七大摇其头：“这可不是我的功劳，姐姐早就找出培育的法子，将‘胭朱’和‘黛色’嫁接，然后……”
他说的是两种不同的茶花，可齐云骁听在耳里却如听见两声炸雷。
几乎是跳起来向外疾奔。
“姐夫，等等我！”他健步如飞，小七也在后面边追边喊，大天白日的，路人都朝他们两个看。
可他才不管。一路狂奔进了明月楼，孟晓晓还在补觉，他也不避忌地索性拽她起来：“晓晓，我问你，正月初七那天，晚上我醉了之后可是有人来过？！”
孟晓晓被他闹醒，睡眼惺忪地迷糊了好一会儿，陡然醒过神来。
“没人……”
她显然想隐瞒什么。这下他急得都怒了：“你要敢哄我，你家那书呆子上京的盘缠我就不管了！”
素来很懂利害关系的孟姑娘当即瑟缩了一下，讨饶了：“齐爷您别生气，我也是不得已，女当家的厉害谁不知道？她每次来都给我些银子，不许我说，照看过你她便走……”
他终于松开了手，呆呆坐在床沿。
是诛砂吗？那些温柔的，暖洋洋的触感，他就算醉了也无法忽略的柔情？听晓晓的意思她还不止来了一次？
她怎么想的？为什么从不曾露过分毫？ “这究竟是哪一出啊？”跟着来的小七在门口听见了全部，一脸疑惑，显然搞不懂这男女之间的弯弯绕。“要我说姐姐也真有意思，你这是上青楼呢，她还来看顾你，是不是改天叫她替你去死她也肯？还有……”少年忽然想起了什么，“姐夫你争着要做薛家的苦差事，是不是怕育不成花，上头怪罪下来？”
他恍然大悟。
“你夺权是假，想替我姐姐顶罪是真。”
少年咧嘴大笑的样子看得齐玄骁真想吐血，因为他无法反驳这说辞。
“真够可以的，你们俩都能替对方去死，平日却要闹得那样水火不容……”
小七喃喃着总结――
“你们俩都有病。”
他无言，不知道是不是该把这目无尊长的小子揍一顿。但是另一方面，他又无法否认小七说得对。很显然，他们俩都因着对方的缘故，病重。
（七）
诛砂这会儿还暂居在梦华别馆，晌午与苏内丞验完账她就径直回那边去了。
齐玄骁到的时候已近黄昏。
进了园子但见内里已经修葺过，精巧雅致，他沿着小七说的僻静小路进去，果然谁也没遇见就直入了诛砂的屋子。
她正在镜前，细描红妆。只是大约多年不化，手生，描得并不好，她看起来也正为此懊恼。
实在是太令人恍惚的一幕，他忽然有点明白了她从未透露半分情意的原因――他们都以为自己在对方心中仍是年少时的样子，强硬古板，顽劣荒诞。而后又被安排在那样一个尴尬的处境下，自然更加小心翼翼，那点心意，要藏得深之又深。
多傻，多叫人怜惜。看着诛砂拿毫笔蘸了些胭脂，在额心画了个难看得要死的花样，他忍不住笑出声来。她吓得笔都掉了，回过头来见是他，一脸又惊又怒的。
而他就那么看着。也不知过了多久，女当家到底偏过头去，脸上染了一抹赧红：“你来做什么？”
“不来怎么能看得到你将梅妆描成这德行？”他笑着走过去，在水盆里绞了手巾，上前托了她的下颌迫她转过脸来，然后轻轻地将那花样擦去了。
“我家娘子是云州薛家的当家，哪里用得着描这些……纵不描这些，她也是最好看的。”他看着她笑道，心神一荡之间，已经凑上前去，轻轻吻在她额头上。
方才手巾擦过的地方还是冰凉的触感，而他原本贴着她脸颊的指尖，这一刻也真切地感觉到那唇角微扬的弧度，如此清晰。
