有人说：“雪天我慢点开，可以不用冬季轮胎。”是的，普通轮胎在低温和冰雪路面上抓地力会显著降低，但放慢车速可以给你更多的反应时间和更短的制动距离，进而减少事故发生的概率。不过，这并不等于增加了抓地力，原来1米的刹车距离同样会被放大到两三米，你因此还要保持更大的安全距离。那么，如果换上冬季轮胎又怎样呢？
冬季轮胎用强悍表现博得追捧
对于这个问题，早在8年前，我就给出了答案：当年的初雪过后，我们进行了国内首次冬季轮胎与全天候轮胎的对比测试，结果令人惊诧――尽管道路无比湿滑，但冬季轮胎依然以绝对优势（各项指标强于全天候轮胎数倍）完胜。也差不多是从那时起，冬季轮胎开始进入中国车主的视野，并逐渐被认可。两年后，我随普利司通来到北海道，看到一辆辆貌似弱不禁风的微车，装着冬季轮胎在冰雪覆盖的高速公路上稳步疾行，我对它的“好感”进一步加深。
可以说，真正在冰雪路面上开过车的人，都不会拒绝冬季轮胎，这也解释了为何仅是普利司通旗下的冰锐客系列冬季轮胎，就已在世界各地累计销售了2亿多条，其中有1亿条还是近10年卖出去的。再算上其他品牌，保守预计全球冬季轮胎总销量超过10亿条。
我国东北地区平均年累计降雪量约250cm，比北欧雪国瑞典多50%，因而在东三省、新疆、内蒙古、西藏和部分北方地区，冬季轮胎的年销量已经达全球的5%。据调研，这些地区有超过90%的车主都知道或听说过冬季轮胎，更有超过半数的车主会使用冬季轮胎。而这其中，普利司通冰锐客成为中国市场占有率的佼佼者，牢牢占据第一的位置。
冰锐客为何如此受追捧？
冬季轮胎分很多种，比如防滑钉轮胎、锯齿状胎面（雪地花纹）轮胎以及冰雪专用轮胎。其中，防滑钉轮胎最早出现，用于北欧、俄罗斯等冬季多雪的地区。由于防滑钉能在冰面上形成强大的抓地力，因此冰上性能最强。不过它对路面的破坏作用也很大，因此后来在欧洲、日本等大部分地区停止生产和使用。即便是在北欧，也有极为严格的使用时间。
像我停留在北海道的那几天，连续下了数场大雪，从未见过柏油路面的真实面目。在如此恶劣的气候条件下，冬季轮胎还需要在其他技术上有所突破。于是在1988年，普利司通便推出了BLIZZAK冰锐客系列冰雪专用轮胎。这种轮胎的胎面橡胶特别柔软，采用了普利司通独创的“发泡橡胶”技术。
普利司通的“发泡橡胶”有着类似海绵的功效，通过细小的气室来吸收水分。那么，为什么要“吸水”呢？不妨看看这个有趣的研究结果：“冰面摩擦力随着温度的降低而增加：-15℃时，冰面摩擦力是0℃时的5倍以上；低至-30℃时，夏季轮胎的抓地力甚至不逊于冬季轮胎。”究其原因，就是低温让轮胎与冰雪之间的水膜消失，而普利司通冰锐客的发泡橡胶和3D花纹有异曲同工之妙。
XG01：为中国市场定制
给力的冰锐客凭借强悍的表现，在中国市场博得了消费者的认可，作为回报，普利司通在进入中国冬季轮胎市场的第8个年头，推出了专为中国市场定制的冰锐客XG01。
有了这些规格，之前的冰锐客REVO GZ+、WS60和WS50都会下市，部分REVO GZ则通过进口方式销售。至于品质，国产冰锐客XG01和日本本土的冰锐客完全相同，使用一样的发泡橡胶，同时使用更多、更窄的“V”形沟槽加强了冰面抓地力，并通过类似于ECOPIA绿歌伴系列的非对称胎侧形状来降低滚动阻力系数，以满足中国路况和消费者的需求。
普利司通冰锐客XG01的发泡橡胶质地非常柔软，配合更深的花纹沟、更大的表面积，可以形成更大的雪柱，且不易被切断，从而提高驱动力。当然，你也不必担心它的耐用性，实验证明，即便以磨损50%（发泡橡胶只存在于花纹块的前50%区域）为更换标准，只要在冬天过后及时换下，连续使用三四个冬季毫无问题，花纹块依旧柔软，性能不减，明显好于采用普通橡胶的雪地花纹轮胎。
一套轮胎让你变成冰雪高手
在几乎是用积雪堆建而成的普利司通冬季轮胎试验场里，我有幸亲身体验了全新普利司通冰锐客XG01。试验车是两辆丰田凯美瑞，也是国内常见的车型，分别装有XG01冰雪专用轮胎和一款日系雪地花纹轮胎。
抓地力的差别在冰面加减速时也有所体现。全油门加速，电子稳定系统的介入程度，将普利司通冰锐客XG01的优势展露无疑：尽管轮胎打滑不可避免，但随着车速的提升，VSC警告灯的闪烁频率明显降低，而装备竞品轮胎的车辆转速表指针依旧高高在上，和车速完全挂不上钩。制动就更明显了，以30km/h在相同位置刹车，XG01至少短一个车身位。至于雪地，如果是普通人的日常驾驶习惯和心态，两款轮胎的差别并不大，几乎都能像在干地上一样正常加速、转弯（几乎不会侧滑）、刹车（但距离会长）。至少，我没有挑战极限的兴趣，毕竟随着车速的提升，给你挽救的时间和空间都会越来越少，任何轮胎都有它的物理极限。