地方政府债务是指债务人是地方政府。政府承担的现有责任是由于过去的交易或事项而引起的将会导致经济资源外流。从现有的数据资料和财政审计等实际工作中反映出的情况看，当前我国地方政府特别是基层地方政府的债务问题非常普遍，虽然我国法律法规明确规定了地方政府不得随意举借债务，但是地方政府债务问题依然非常严重。首先，依据现实情况来看，近此年来，地方政府为了加快经济发展，不断扩大招商引资的力度，积极鼓励负债经营。外流的政府现有责任。政府债务关系到政府的信誉问题。这此地方政府的财政运行艰难，政府难以得到民众的信任，丧失了政府间的信用，财政恶性循环，激化了社会矛盾，直接影响了政治经济生活的稳定。如何有效防范政府债务带来的财政风险，达到既促进经济社会的循环发展，又确保财政经济平稳运行是实行地方政府债务科学管理的根本目的。
一、我国地方政府债务风险的特征及现状
目前，我国地方政府债务主要包括省(以及省政府)、地、县、乡(镇)四级政府负债。据有关资料显示，中国政府债务可以大致估算为5820亿元左右。其中，政府直接负债规模为5820多亿元，政府或有负债规模为5800多亿元。目前有的地方政府拖欠上级政府的借款累计超过本级一般预算收入，特别是此县级和乡级政府的债务规模是本级一般预算收入的几倍
地方政府债务存在很大的结构风险。结构风险是指地方政府债务中，不同种类的债务对地方财政构成的威胁，其中，如外债、直接中隐形风险等。由于债务规模过大可能导致的到期债务无法支付的风险，地方政府债务的规模过大，有的甚至已经超过地方财政的承受能力，导致地方政府债务同时存在很大的规模风险。
改革开放以来，伴随着我国经济社会的不断发展，我国地方政府债务规模也逐年增长。其中，1998年和2009年达到阶段性最高峰，我们必须清醒地认识到，地方政府债务的不断膨胀，对财政运行、国民经济和社会稳定具有较严重的负面影响，容易引发各种社会危机，影响地方财政正常运转，易引发金融风险、经济风险甚至社会风险，地方政府债务失控损害了政府的信用，降低了经济增长质量因为地方政府的大量债务，最终会通过特有的财政货币传导机制影响宏观经济稳定。在我国中央政府的地方代理人就是地方政府，代表中央政府去造福一方，所以地方政府没有破产的后顾之忧，这实际上预不中央政府是地方政府债务的最终责任人。政府债务的最终受害人只能是广大老百姓和每位纳税人，从而会使老百姓对政府的执政能力产生怀疑。
二、我国地方政府债务风险的成因
首先，随着以放权让利为特征的渐进式改革，地方政府逐渐成为拥有自我发展目标的行政和经济实体，地方政府为了贯彻科学发展，既想搞好基础设施建设，又想改善地方生态、生活环境，实现经济发展和生态平衡相协调，这通常需要大量的资金投资。于是他们便积极地使用国债转贷资金、国际组织贷款等债务资金。无休止的导致加大举债规模。有的官员将借到钱，用于正常用途的只占很小一部分，而将其中的大部分都被用作其他地方，有的还通过转移资金的方式将其转为预算外资金，躲避上级财政的监督。这此债务是通过上级财政直接扣款来偿还，根本不考虑借款地方政府的偿还能力。因此，地方政府的可控财政资金会减少，债务偿还能力降低，不可挽回地承担了沉重的债务包袱。种种随意借钱抵债的作风泛滥，最终导致了举债的过度甚至地方经济的一度下滑。
其次，随着我国市场经济的建立和完善，政府宏观管理职能的不断拓宽，随着人口的增加、公共服务范围和服务质量的提高，对财政支出提出了更高的要求。地方财政的供给范围过宽，;地方政府财政收入的主要来源不足，难以履行需要的支出责任，这是地方政府陷入债务风险的一个重要因索。
再者，政府投资项目的经济效益较差也是一个很重要的原因。依靠项目本身来还款是比较困难的，社会效益是更多的收益来源，外国政府和国际金融组织多是这种项目贷款的来源。如果到时候无法偿还，政府从国际形象角度必须承担偿债义务。
经济发展处在加速化和城市化阶段，大量基础设施建设需要大量资金投入。无论是城市基础设施建设还是交通电力等各方面的建设，都需要大量资金的投入，但在我国地方政府尚不允许直接举债、债券市场发展又严重滞后的大背景下，大部分地方政府搭建各种融资平台满足资金需求，银行贷款成为是地方政府融资平台筹集资金的主要渠道。再加上非常不健全的行政管理体制，引起地方财政不堪重负。据有关数据统计，乡镇级财政供养人员数据惊人，全国4.6万个乡镇，财政供养人员达1200万人，平均每个乡镇也在280人左右，甚至有的高达1177人的天文数字。这么多需要供养的财政人员，导致地方行政运转成本持续升高，更加重了县乡财政不堪重负的重担。
20世纪九十年代中期以来，我国开展了分税制度变革。近年，我国又进行了所得税制度改革。改革后，我国地方政府财政收入来源相对以前比较更加扁窄。中西部经济欠发达地区的情况比东部地区更是紧张，许多地方政府仅仅依靠借债保持正常运作。
政府融资、投资体系不完善也是地方政府债务形成的主要原因之一，中央政府虽然命令禁止地方政府以各种名义为由进行直接融资的方式募集资金。但是在实际操作中，某此政府为了区域的经济发展，擅作主张，轻看财政体系健康可持续操作。如通常仅有国民生产总值、财政收入金额、固定资产投入金额城乡居民人均可支配收入等作为某此地方政府业绩考核的跟踪指标，而政绩考核标准不包括地方政府债务规模及金额。主要是因为缺少专门的监管、审批机构对地方政府借债活动进行规范性管理，导致各级地方政府的举债主体分散，审批程序不严谨。
我国有完善的组织机构对地方举债行为进行监管。但从某种意义上来说，对于此地方政府就是一个摆设，监管监督工作做得甚不好，比如监管手段单一，没有很好的发挥群众、人民的作用，以及务清偿保证金制度还没有得到完善。这此因索促就了地方政府债务风险的滋生与膨胀。
三、我国地方政府债务风险的防范
关于政府的债务问题，有的人持客观态度，而有的人认为是不容小觑的问题：
1.建立健全政府机能与机制。实行严格规范的债务投资决策责任制，有利于加强对政府举债的管理。地方政府应建立项目建设单位和受益单位相统一的债务管理机制，对债务的使用和偿还要签订责任状。对放松管理，放弃职责，致使项目失败，偿债发生困难的责任人，要给予政纪、党纪处分;对造成重大损失浪费，甚至利用主管项目之机违纪违法的，要追究其法律责任。
2.建立科学高效的举债偿还机制及预警机制。逐步实行由外债监管中心统一实施外资、内资及贷款偿还资金的统一管理，成立政府外债监管中心。实行监管中心向预算。为了全面了解项目所有资金的到位和支出情况，提出外债项目所需管理费、配套资金、偿还资金的支出计划。强化项目财务资金的监督，避免资金的失控和浪费，也有利于项目的执行和贷款的偿还。
3.推进地方政府投融资体系改革。进一步改革投融资体制，政府投资主体和公司治理结构有待完善，总有一天真正建立起政府引导社会参与市场运作的社会投资增长机制。还有投融资政策有待完善，政府投资范围有待严格界定，使政府投资主要用于不能有效配置资源的市场经济社会领域和对地方经济社会发展全局有重大影响的项目;科学决策程序有待完善，政府投资决策咨询评估制度有待建立健全，最终实现政府投资管理的科学、民主和法制水平。
4.商业银行要采取有效措施管理地方政府债务风险。从商业银行角度分析，一是要严格执行银监会的规定，搞清银行平台贷款的底线，然后考虑项目属性。二是作为商业银行，要严格按照商业化的原则，量化平台贷款的风险敞口，避免现存的各家银行对自己在平台贷款上的不精确计量问题。最后按照国家宏观控制原则，采取措施降低风险。
5.拓宽财源渠道原则，增强政府偿债能力。牢固树立综合财政理念从政府带失做起。在统筹安排其他政府可利用资源以扩大政府宏观调控能力的同时，切实加强政府财政资金管理，达到综台平衡的目的。彻底打破地方部门谋获利益的障碍，把个别决策转变为以市场为基础的公共决策，提高政府决策的公开透明度，提高政府资源配置的效率。对竞争性项目，财政今后不应再对其进行担保。而为了减轻担保风险，地方政府可根据项目的性质和特点，对于确需要财政担保的项目建立健全分级担保、反担保和实物担保等一系列切实可行的担保制度和配合的实施方案。
还有此如创新筹资机制，拓宽融资渠道;完善相关法律法规，规范政府举债行为等方法，这此需要更多的学者不断地探究摸索，寻找解决地方政府债务风险问题的有利办法。加快地区经济的发展。
总之，随着市场经济化程度的加快和市场经济体制改革的不断深入，各级政府都应该研究和建立一套科学的防范政府债务风险的机制强化地方财政风险预警体系，严格定期执行政府债务报告，确保政府债务始终处于可控制的范围之内。
