有位哲人说过:选择决定人的本质。人的很多选择看似不经意，但恰是最自然的选择。孙为民的绘画正是这样。纵观孙为民60余年的人生历程，虽然其大部分时间都生活在灯红酒绿的大都市，但他却把笔触伸向偏远的山村，生动地表现那里的土地、生命和阳光。所有油画派别都有高峰，但是印象派所达到的高峰，是把油画的特点推到了极致一一就是这种画能把你看到的、感受到的各种光线、各种对象、各种空间、各种情绪都展现出来，而且整个色彩和空间的运用，达到了一种人和自然完全融合在一起的感觉。孙为民深深沉醉于印象派绘画。
自从1984年孙为民考取中央美院油画系研究生以后，他的人生可谓顺风顺水，毕业后留校任教，先后担任油画系副主任、主任。从1996年起，他担任中央美院主管教学的副院长，前后达7年之久。也就是上世纪80年代中期到90年代初，孙为民以其独具而貌的创作成为我国新古典主义油画的主将之一。
当代最伟大的知识分子艾柯在他的《美的历史》一书中指出:新古典主义是对旧制品位的反动，令人神清气爽，但同时也在追求一种确定的却又因为确定而流于僵硬束缚的规则。
孙为民对新古典主义也有着明确和清醒的认识。1987年，孙为民在中央美院研究生毕业时的论文《新古典主义及其启示》，现在依旧被视为探索油画技术演进的重要文献。他在文中提出:谁也无法摆脱传统，哪怕是发誓要与传统决裂的人。如果不是首先受到传统熏陶、影响和依附，也就无须决裂。所谓反传统，那是一种传统发展到头所造成的物极必反的心态，另寻理论，另辟蹊径。他认为，任何一种艺术传统，越是丰厚博大，就越有演变条件，就越是给新的起点和发展提供更大的可能性。
从1990年起，孙为民的欧洲之行使他彻底迷恋上了印象派绘画，画风也为之一变。1990年，受西班牙马德里皇家美术学院的邀请，孙为民第一次踏上了欧洲大陆。整整8个月，孙为民都是迫不及待地一路走来。在西班牙参观了各类博物馆，后来到法国、意大利、瑞典，前后走了六七个国家，主要就是参观博物馆和美术馆，还有当地的美术院校。能看到那么多西方大师的原作，让孙为民兴奋不已。
当时，孙为民就感觉，大师们对油画的把握简直到了出神入化的程度。无论是形体、空间还是质感，都表现得淋漓尽致。特别是在印象派之前，古典写实主义已经形成了各种风格，表达得十分充分，极其丰富。但是到了印象派以后，孙为民感觉印象派和以往的绘画有一个质的不同。印象派之前的绘画，是把色彩、素描变成一种物质。虽然是用油彩画的，有的是用素描画的，但是它表现出来的对象让你感觉到是什么就是什么，都有可触摸的质感，能叮当响的，是鲜活的，感觉那个东西就在你的眼前。它把物质变成了色彩，完全是色彩和笔触，却让人感觉到一种新鲜的气息扑而而来。虽然你能感到哪个是树，哪个是人，哪个是动物，但是你留下的印象，绝对不是那个人、那棵树、那个动物，而是色彩构成，是光，是纯绘画的魅力，这有一种征服人的力量。
印象派大师对自然的新的理解，促使他们逐渐制作一个新的色谱，并创造一种新的技术，以便和他们为了保持光的流转闪耀所做的尝试相适应。对于特定刹那间的风景所呈现的有色的光的审慎观察，使他们废弃传统的阴影而采用鲜艳灿烂的颜色。这也使他们不顾固有色，以全体气氛效果代替固有色的抽象观念。这似乎和孙为民感受到的不谋而合。而最令孙为民感动的还是毕沙罗的作品。他告诉笔者:毕沙罗的画，几乎张张都很小，初看的时候感觉像是学生的画，有点笨，但对时间与色彩把握得太敏感和准确了，在印象派的大师里而极为突出。
在孙为民眼里，印象派绘画看似很不起眼，虽然是一张小风景，但是它永远能够跳出来，这是和以往的任何绘画都不一样的，就像在一个很沉闷的屋子里边突然开了一扇天窗，有透气的感觉。
1990年底，孙为民旅欧归来就开始构思新的创作，创作的第一张作品就是《绿荫》。《绿荫》是表现现实生活的，用的是写实基本功，但重要的是他从室内走到室外，开始寻找在阳光下、在光影中的人和物的种种形态。
从1991年到1999年10年的时间里，孙为民不间断地写生，不断画记忆中的风景，并陆续完成了很多作品，比如《荷塘八月》等一系列，都是表现阳光下的景象的。这时的孙为民也完成了从新古典主义油画主将到中国油画外光派代表人物的转变。
2000年，孙为民确定了3个目标，即画农村、生命和阳光，画他熟悉的山山寨寨、沟沟坎坎，画那里的风土人情，画那里的生生不息。
在农村生活的积累和长达7年之久的京郊写生太珍贵了。画早晨，画中午，画晚上，不同的时间场景、农村使用的农具他都可以背下来。凡是他仔细看过的东西、摸过的东西，一般他都不会忘。现在虽然离开农村30多年了，但进村的小道和人们住的土坡上的房子都刻在他的脑海里，甚至对家畜，他都有着细致入微的观察。正是因为完全融入了农村生活，融入了十里八乡那种光线和色彩的氛围中，再加之自身绘画技巧的高超，孙为民的好作品才一张张层出不穷。
孙为民一直通过他的作品追求一种心灵的宁静和美好，并且在不经意间进行巧妙的氛围营造。站在孙为民的画前，你能感受到节奏和韵律的变化，感受到光与影的和谐。而孙为民在他的画里留下了一片思想的开阔地，引发你静思、联想，似乎是把乡村往事向你娓娓道来，但欲言又止。
法国大思想家丹纳在《艺术哲学》中说，有艺术才能的人，有两个特点:一是强烈而自发的印象，二是这个印象所占的优势能改变一切周围的印象。而我眼中的孙为民正是这样一个有艺术才能的人。
上世纪80年代末到90年代初，孙为民已经确立了其在中国新古典主义油画领域的地位，但他依旧勇于变法。就在他的城市印象系列作品获得业内称赞的同时，他又把画题转向农村。而从2006年开始，孙为民的油画语言又在新的探索中有所发展。
在当今艺术界，很多艺术家都是通过不断重复来确立自己所谓的风格，使自己不至于被名利场所遗忘。孙为民却是个典型的学院派画家，他完全不被画廊和拍卖行所左右，而是几乎把所有的精力都放在发展自己的艺术才能上。
