在中国文化的典籍之中，无论《孔子家语》还是《周礼》，在关于所谓作者与成书年代问题上，都曾具有极大争议。即使在疑古思潮盛行时期，除了少数极端的疑古论者，学术界大多还是隐约看到了它们的价值。但是，其价值究有几何，却未必符合实际。
宋代以来，《孔子家语》一书曾长期被疑为王肃伪作，甚至被认为是膺之中又有鹰焉。稍后，虽有学者对王肃伪造说提出质疑，然而，以疑辨风气所趋，并没有得到应有的响应。近几十年来，随着学术风气的转向，特别是相关出土简帛陆续问世，人们由此重新认识《孔子家语》问题。而今，许许多多的学者都深感《孔子家语》的价值实在不容低估。
一
《执髻》篇的前半部分是记孔门弟子阂子鸯向孔子问政时，孔子关于治国主张的论述。在该篇中，孔子十分强调德法，也就是强调德治。这些认识，与其他资料中所显示的孔子治国思想是完全合拍的。
在《执髻》篇中，孔子开门见山地提出为政治国应当以德以法，认为德法者，御民之具，即把德法看作治国的根本。需要指出的是，这里的法是礼法之法，有法则、法度、规章之义，与今天所说的法制之法有所区别，故孔子将德法与刑辟对举。
二
在以上论述中，本文征引了《孔丛子》的部分材料。然而，在一些传统观点中，《孔丛子》亦为伪书，果如是，此处就有以伪证伪之嫌，因此，尚有必要一提此书的可靠性问题。
该书二十一篇，旧题孔鳅撰，记述了孔氏家族从孔子到孔鳅数代人物的言行。由于《汉志》不著其书，加之书中有明显的并误，故宋代以来不少人不信其真，近人更多认定其书为汉魏时期的王肃所伪造。其实，问题绝不如此简单。该书涉及孔氏家族人物前后九代，历时二三百年，宋人宋咸在《注孔丛子序》中谈到了他对《孔丛子》成书问题的看法，他认为该书是孔子之孙孔鳅在秦末所撰，其名曰《孔丛子》，是因为言有善而丛聚之也。至于后面的《连丛子》上、下篇，则是汉武帝时期的太常孔减以其所为赋与书结集而附益的结果。
三
清末，康有为主要从政治角度考虑，提出孔子等古人托古改制之说。在嗣后的疑古辨伪活动中，这一观念与疑辨古书紧密结合，发挥到了极致甚至泛滥的程度。事实上，托古改制固有不免，但古人更多的是即事言理，其所述古事、古道，自具体事实而言或有不合，但由通性真实角度而言却往往大致可靠，具有珍贵价值。
例如，周秦西汉典籍中多有春秋、战国时人关于古之制古之道的记载和论述。经过初步检论，这些言论往往包含关于古代制度、思想的重要内容，意义可谓重大。这些典籍，有《春秋左传》《国语》《孔子家语》《礼记》《论语》《淮南子》等，按当下通行观点，都是可信度较高的古籍。而叙述此类言论的人物，有圣贤、卿相、大夫及其书作者等，属于当时受教育程度最高、最博学多闻的一群人，故其言亦应有较高的可信性、权威性。
综而言之，孔子了解并熟悉《周礼》的内容、结构与内涵，可见此书在西周时代就应成书、存在的。孔子自称祖述尧舜，宪章文武，特别推重周公，亲近周代礼乐文明，当与其对《周礼》的研习、思考存在密切关系。由此可见，刘欲、郑玄、贾公彦、孙治让等所持的《周礼》为周公所作说尚值得认真考虑、品量。