在汉代墓穴的出土文物中，最有名气的要数金缕玉衣了。金缕玉衣是汉代规格最高的丧葬殓服，大致出现在西汉文景时期。当时人们十分迷信玉能够保持尸骨不朽，更把玉作为一种高贵的礼器和身份的象征。
但是，用金缕玉衣作葬服不仅没有实现王侯贵族们保持尸骨不坏的心愿，反而招来盗墓毁尸的厄运，许多汉代帝陵往往因此多次被盗。后来到三国时期，魏文帝曹丕下令禁止使用玉衣，从此玉衣在中国历史上消失了。不过有意思的是，盗墓者们受金缕玉衣的吸引而来，却没有盗走金缕玉衣，仅仅抽走了连接玉片的金线，这又是为何呢？且让我们从古代的玉文化谈起。
中国玉器至今已有7000年辉煌的历史，形成了一种专属于中华民族的奇妙文化。玉自古便是美德、吉祥的象征，并且随着时代的进步，玉的内涵也在不断丰富，慢慢成为君子气质和富贵、权力的象征，玉的拥有者也逐渐集中于统治阶级，被达官贵人们欣赏和把玩。各朝君主更是乐意将玉佩戴在身上，标榜自己的君子德行。相传中国古代最大的玉器占有者是商纣王，他一生收集的玉器数不胜数，到武王伐纣时就有焚玉4000件的记载。
既然玉已经成为古代上层社会的专属器物，那么统治阶级又怎么可能允许下层百姓再拥有玉器呢？于是，一种说法开始在社会上流传起来：玉器只有皇室的人才有资格佩戴使用，百姓如果拥有了玉器，定会招来杀身之祸。
就因为这样，在盗墓者接近金缕玉衣的时候，才会只取金缕而保留玉衣。金缕玉衣被盗时的奇怪现象，从一个侧面反映了中国古代不公平的等级制度对人们思想的钳制。身着金缕玉衣下葬的先人一定不会想到，标榜着君子之风的玉衣，也会泄露他们统治的不公。
