全会深入分析了未来一段时期中国经济社会发展的国内外环境，认为尽管国际金融危机带来了严重影响和国际国内环境的深刻变化，但综合判断国际国内形势，中国发展仍处于可以大有作为的重要战略机遇期，既面临难得的历史机遇，也面对诸多可以预见*和难以预见的风险挑战。全会综合考虑未来发挥趋势和条件下，提出了今后五年经济社会发展的主要目标：经济平稳较快发展，经济结构战略性调整取得重大进展，城乡居民收入普遍较快增加，社会建设明显加强，改革开放不断深化，使转变经济发展方式取得实质性进展，综合国力和抵御风险能力显著提高等。
当前正值经济社会转型的尖峰时刻，经济社会矛盾日益突出；同时又身处国内外形势复杂多变的关键时期。一方面，效率优先的粗放式经济增长模式业已面临资源瓶颈、技术瓶颈，内外需失衡增长等诸多深层次因素的挑战。另一方面，近年来经济的发展加剧了社会各阶层利益诉求的多元化，亟须新的利益诉求和表达机制以糅合融合各种不同利益诉求。这使得中国既面临着难得的历史机遇，又亟须面对诸多错综复杂的风险和挑战。
面对中国经济社会所面临的机遇和挑战，改革无疑是促进经济社会均衡发展、平稳转型的主要支撑力量。全会强调，必须以更大决心和勇气全面推进经济体制，积极稳妥推进政治体制、加快推进文化体制以及社会体制等领域的改革，客观上为加快经济发展方式的转型安置了强大的动力机制。
无须讳言，改革开放３０年来，为改善中国经济和社会所面临的实质性经济不自由，摆脱经济落后的局面，长期以来执政党的经济社会计划或规划更多地倾向于经济增长。这种过度向经济要业绩的战略布局，使中国迅速跃升为全球第二大经济体的同时，也导致了贫富差距、地区差距、收入差距以及内外失衡等问题；而更多的经济社会资源投入经济建设，导致了公共服务供需的失衡和看病贵、上学难和住房难等问题。
显然，用全面的改革观来推动十二五期间的经济社会均衡发展和转型，有助于避免过去单项突破式改革所带来的失重风险和相互间的牵制问题，为中国经济
社会提供内生性的动力源。我们认为，全面改革之全面，不仅反映在改革的覆盖度，推进经济、政治，社*会，文化体制等改革的协调配合，耦合互进，也反映在亟须保持适当的经济发展方式转型，亟须推进实质性经济自由。即在社会不同阶层的利益诉求日益多元化的今天，亟须为各阶层提供新的利益表达渠道和上下互动的利益表达机制，以糅合融通各种不同利益诉求，促进社会公平正义。
当前中国的改革事业业已驶入深水区，经济、政治、社会和文化体制改革纵横交错，相互牵制，亟待整体布局，协调突破。因此，随着全面改革序幕的开启，为保障各阶层的利益诉求能够在改革中都得以伸张和反映，这就需要一方面加快推进互动式、开放式的改革议程，协调社会各阶层的利益关系，疏通并完善社会各阶层参政议政的通道，防止部门利益固化牵制改革进程。另一方面，从制度和立法上，完善改革程序，促进改革过程的透明公开，以接受各界的监督，从而在立法和改革的方案设计和过程表决上提高其代表性。唯有如此，才能凝聚共识，消除改革阻力，使改革成为推进经济社会均衡发展的重要保障。
