严升级同志担任科局级领导干部二十四年，清正廉洁，敬业勤业，求真务实，关心群众的作风，博得了人们的交口称赞。
有人对他说：“老严，你当了多年的局长怎么什么也没有捞着？人家票子、房子、车子、什么都 有了，你不觉的吃亏吗？”严升级回答得很干脆：“人还是要有点精神好，不能见利忘义。”严升级是这样说的，也是这样做的。
一九八六年党组织决定他由财政局长的“肥差”调到“清水衙门”的审计局任“挑刺”的审计局长，他毫不犹豫地接受了。这对于某些思官心切，发财牙痒的人来说是多么可惜呀，可严升级把这一次看的很淡。他曾担任过民政科长，劳动科长，财政局长，从没有利用职权谋私利。妻子生病了，他宁可花三元钱让医生到家里来治病也不动用公车。 他的子女至今有的还在发不开工资的大集体单位工作，家属一辈子无工作，面对子女的含泪请求，亲戚的苦口相劝，他冷静地给予回绝。有人说他太绝情。但他亲非处处冷心肠。为了把好局里的进人关，他顶着领导的压力拒绝调进不符合审计工作条件的人员，亲自深入企业，认真考查选 拔了一批业务尖子进了审计局，充实了审计力量。这些人业务素质好，思相觉悟高，已成为能独当一面的骨干力量。对私事他看得轻、态度冷，对公事他看得重，有热情。他常给单位的同志讲干审计要有不怕吃亏的思想，要以自己的行动维护审计工作的严肃性。他总结多年的经验制定审计工作六项纪律，自觉接受了群众的监督，并率先垂范。他从不吃被审计单位的宴请。酒厂准备的丰盛酒宴，他滴水未进；食品公司的手抓羊肉，他没有留恋；糖厂的工作餐他没有吃而是骑着车子回家吃了拉条子。到水泥厂不得已吃饭他也付清了钱。他从不接受别人的礼品。一个被选调到审计机关工作的人想感谢他准备给他送点礼品时，局里的人告诉他千万不能送，这位同志最终为老严的高风亮节所动没有送礼。严升级从没有购买低价、紧销商品，没有隐瞒依法查出的违法违纪问题。“一杯清茶高审计，两袖清风回机关”正是他纯洁人格的生动写照。
在当官即发财的腐朽意识在某些人的头脑中膨胀时，严升级同志以他的言行昭示着一条闪光的真理，做官即不许发财。
桃李不言，下自成蹊。严升级的精神感染着职工，激发着他们的工作热情。财政局想调审计局的业务骨干严育才，小严没有为三室一厅住房的优惠条件所动，依然留在审计局。
一九九三年他因年龄缘故从行政领导的岗位退下来，担任审计局党支部书记。时间的流逝，工作的转换，没有给他留下什么，留给他的只是飘满头顶的昆仑飞雪和布满额头的沟沟坎坎。当大街上奔驰、丰田、桑塔纳疾驰而过为子女上学、亲戚上城提供方便的时候，严升级依骑着那辆被风雨剥蚀斑斑驳驳的自行车悠然而行；当多数人住进宽敞明亮的楼房时，他还要亲自和上沙浆修补渗漏的房间。
然而，他从来无悔，仍旧微笑着干。
在人们看来，党支部工作无非是收党费，上传下达，组织学习而已。但严升级并不这样看，他力求把工作做得扎扎实实。
他抓学习。向干部讲援审计理论基础知识和政策法规知识。他建议局里为干部们订了《财经审计法规》、《新编财务审计》、《中国新财务会计全书》等书籍。他组织人们学习“中特理论纲要”，购置了“邓选三卷”、“紫光阁”、“党课”、“党员刊物”等党内读物。在学习孔繁森活动中，他组织干部学习孔繁森的人生观和价值观。他不仅要求干部针对学习内容写读书笔记，亲自鉴阅，而且自已也写了大量的读书新得和学习体会，并以
他抓业务。他亲自草拟并不断修订了十八项行政工作制度，十一项党建工作制度，现已成为县审计局贯彻落实审计法可操作的行为规范。要求审计人员严格按审计程序办事，每一份审计报告都严把取证关，定性关、处理关，对于难处理的问题一马当先，敢于碰硬，从没有因老部下的说情而放宽政策的尺度。他冒着凛冽的风雪，顶着酷热的烈日，与干部们一道深入厂矿企业搞调查研究，企业的明亏、暗亏、负债等情况他了如指掌。他严格按合同办事，为农机公司挽回了180万元的损失。他注意总结第一手材料，撰写科研论文，经他撰写修改的论文有九篇被区审计杂志刊用。他抓考核。把党建目标责任考核与行政工作量化，考核相结合。全方位考核党员的德、能、勤、绩。把思想品德考核与公务活动中的行为相结合，采取党员联系群众包干负责、由群众监督党员的办法互相监督，提高了干部的道德素质。
严升级以他真抓实干的形象影响着改造了审计局的形象。全局上下团结一心，为争创一流单位而奋斗。审计局先后被 县、州评为“文明单位”。被 自治区审计局、劳动人事厅、总工会树为“自治区审计机关先进集体”，被昌吉州党委名为“抓党风廉政建设先进单位”。他自己也被自治区人事厅、检察厅树为“自治区为政清廉干部”，被县纪检委树为“廉洁奉公”优秀党员干部。
严升级对工作满腔热情，对群众更是情深似海，他想着群众惦着群众。他与有关部门协调联系为本局一位职工的家属解决了工作，在审计事物所安排了一名职工子女就业。他总是把方便让给别人，把困难留给自己，吃苦在前，享受在后。组织上曾安排他到淄博疗养，他婉言谢绝，并两次把机会让给了其他同志。单位上抽下乡搞三夏，他主动承担了任务。单位购买的新楼房他首先安排给退休职工和民族同志居住。他控望生病住院的同志，操办婚丧嫁娶的琐事，为职工购菜分菜，哪位职工家里有困难，他就出现在哪里，为了群众，真正做到了“万家忧乐到心头”。他关心青年干部的成长，与他们谈心帮助他们迅速进步，使他们早日入党。与他工作的同志说与老严在一起工作总觉得有便不完的劲。
在老严的笔记本上写着这着的话：“我们应找出与孔繁森在人生观、价值观上存在的差距，在各自的岗位上全心全意为人民服务，追求生命与奉献相统一的崇高价值观”。他正是沿着这样的方向，追求“廉洁、实干、奉献”的人生境界。
人是有所欲有所求的，所求有高雅低俗之分，有中庸雄健之别。追求清风淡水，明月流云吧，它会使你心灵纯洁而丰盈，追求苍劲的雄鹰，乘风的大鹏吧，它会使你对事业充满捕击的豪情；追求春蚕吐丝、蜡烛流泪吧，他会使你永远感到奉献的快乐。
严升级同志清风淡水的行为，廉洁奉公的事迹，求真务实的作风，心牵群众，先人后已的情怀表明他的人生追求崇高而壮美。让我们为他喝彩吧，奉献永远是他无悔的追求。也同样是我们的追求！
